NUEVA YORK - La Ley de Luz Verde de Nueva York, que otorga licencias de conducir a indocumentados, está en manos de la jueza federal Elizabeth A. Wolford, quien optó por reservar su decisión sobre la demanda presentada por el secretario del condado de Erie, Michael P. Kearns.
Kearns exige que el tribunal impida que la ley entre en vigor en diciembre, como estaba previsto. La juez dijo la semana pasada que emitirá su fallo a mediados de noviembre.
La magistrada escuchó la semana pasada los últimos argumentos en el caso de alto perfil que confronta los intereses antiinmigrantes y las fuerzas proinmigrantes.
La demanda civil argumenta que la ley estatal viola la ley federal de inmigración y coloca en una disyuntiva legal y moral a los secretarios del condado y a los funcionarios públicos encargados de emitir las licencias de conducir.
Kearns afirma en su demanda que la "cláusula de supremacía" de la Constitución establece que la ley federal es la ley suprema que rige a la nación, por lo que esta debe prevalecer sobre la ley estatal cuando entran en conflicto.
Pero el gobernador Andrew M. Cuomo, el demandado, afirma que la ley estatal es constitucional y el resultado del derecho soberano de Nueva York de adoptar nuevas normas, particularmente en el área de seguridad pública.
Según Kearns, la Ley de Luz Verde de Nueva York obliga a los funcionarios a violar las leyes federales, una situación que los pone en riesgo de un proceso penal o la destitución.
Sin embargo, la asistente del fiscal general del estado, Linda Fang, dijo que el miedo de Kearns a la destitución del cargo o a un enjuiciamiento por parte de los federales si hace cumplir la ley estatal está infundado.
"La amenaza de enjuiciamiento es completamente ilusoria", expresó.
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Fang señaló que otros estados han adoptado leyes similares y que ningún funcionario público encargado de emitir las licencias ha sido procesado o destituido de su cargo. Por otro lado, los defensores de la ley aseguran que Kearns tiene una motivación política en el caso.
El funcionario dijo que se opondrá a la Ley de Luz Verde independientemente de lo que decida la jueza.
El apoyo a la ley es los bastante fuerte como para alentar la esperanza de que entrara en vigor en diciembre. Una coalición de siete estados presentó un informe que sustenta que la ley es admisible si al estado le preocupa la salud y la seguridad del público. Los estados creen que otorgar la licencia de conducir a indocumentados dará como resultado carreteras más seguros, menos accidentes y más personas aseguradas.
El informe fue presentado por los procuradores generales de California, Connecticut, Delaware, Hawái, Illinois, Maryland y Nevada, todos los estados que otorgan o apoyan las licencias de conducir para indocumentados.
A principios de octubre, un juez federal puso en espera el caso del secretario del condado de Rensselaer, Frank Merola, quien también demandó al Estado para impedir que la Ley de Luz Verde entre en vigor.
El juez Gary L. Sharpe dijo que no resolverá el caso hasta que se dé un fallo en la demanda del condado de Erie.
Merola y el gobernador Cuomo, el acusado en el caso, le pidieron al juez una resolución para el 1 de noviembre si la demanda en Buffalo no se resolvía para entonces.
