NUEVA JERSEY - El gobernador de Nueva Jersey, Phil Murphy, y el alcalde de Newark, Ras Baraka, visitarán este miércoles centros de distribución de agua que fueron objeto de críticas el día anterior por repartir agua embotellada "expirada" a los residentes que no pueden usar el agua del grifo debido al elevado nivel de plomo.
Los frustrados residentes de Newark criticaron al alcalde y a la ciudad el martes por largas filas y falta de comunicación mientras esperaban para obtener agua que sea segura para beber. Se espera que algunos residentes se reúnan en el Ayuntamiento para el "Newark Water Safety Rally", en busca de exigir que se realicen pruebas completas de plomo en el agua en toda la ciudad.
En una sesión virtual del martes, el director interino del Departamento de Agua y Alcantarillado, Kareem Adeem, dijo que los funcionarios están trabajando para analizar más agua en las 14,000 casas en el área de Pequannock que tienen líneas de servicio de plomo.
Adeem enfatizó que la distribución embotellada se realizó por una abundante precaución y que las tres casas que dieron positivas a plomo a principios de julio, dos de las cuales tenían niveles extremos, tenían agua estancada en las tuberías de plomo durante unas 5 a 11 horas. Pero los funcionarios aún no saben por qué los filtros no pudieron eliminar el plomo.
Se insta a las personas en el área de Pequannock a consultar newarkleadserviceline.com para ver si realmente necesitan recoger agua embotellada.
Algunos residentes abandonaron el martes los centros de distribución de agua con las manos vacías cuando se descubrió que 20,000 cajas de agua tenían una fecha de "caducidad" de mayo de 2019. La distribución se detuvo durante horas antes de que el estado entregara nuevas cajas de agua embotellada.
Si bien la oficina del gobernador y la FDA dicen que las botellas de agua caducadas son seguras para beber, el problema para muchos residentes está más allá del agua embotellada. Han estado lidiando con un esfuerzo continuo de la ciudad para combatir la contaminación durante casi tres años.
Los residentes comenzaron a recoger agua embotellada en Newark el lunes, días después de que se encontraron niveles elevados de plomo en hogares donde se habían distribuido filtros emitidos por la ciudad hace meses.
Newark había dado 38,000 filtros a los residentes en hogares con líneas de servicio de plomo. Pero la Agencia de Protección Ambiental de EEUU dijo que las pruebas recientes mostraron que el agua potable en algunos lugares todavía presentaba un alto contenido de plomo a pesar de los filtros.
El Consejo de Defensa de Recursos Nacionales y una asociación de educadores de la ciudad presentaron una demanda federal acusando a la ciudad de monitoreo y prueba inadecuados del sistema de agua. El grupo está pidiendo a un juez que ordene a la ciudad que le dé agua embotellada a sus residentes más vulnerables o que amplíe su programa de filtros, incluida la asistencia con la instalación.
La EPA dijo que no está claro por qué los filtros no parecen funcionar como se esperaba, pero dijo que la efectividad de los filtros depende del "uso del operador, la química del agua y el nivel de los contaminantes".
Local
En noviembre, Baraka rechazó las comparaciones entre el problema de plomo de Newark y la crisis en Flint, Michigan, diciendo que su administración estaba tomando múltiples medidas para abordar los altos niveles causados por las líneas de servicio de plomo que sirven a residencias privadas, algunas de las cuales tienen más de 100 años.
