NUEVA YORK – La clínica Mt. Sinai Adolescent Health Center (MSAHC, por sus siglas en inglés) se ha convertido en un centro de ayuda invaluable para adolescentes hispanos que requieren servicios en español y culturalmente competentes.
Desde su creación en 1968 como el primer programa de atención primaria en Nueva York creado específicamente para las necesidades de salud de los adolescentes, MSAHC es un referente que provee servicios a una creciente comunidad. La clínica pasó de atender 900 adolescentes en 1971 a más de 10,000 cada año en los últimos años.
MSAHC ofrece una amplia gama de servicios médicos, de salud mental y de salud reproductiva, además de educación preventiva para jóvenes de 10 a 22 años. El personal multidisciplinario incluye pediatras que se especializan en medicina para adolescentes, enfermeras practicantes, asistentes médicos, psicólogos, psiquiatras, trabajadores sociales, educadores de salud y personal de apoyo especialmente capacitado para trabajar con adolescentes bilingües o que hablan solo español.
La doctora de origen dominicano Angela Díaz fue una pacientes de MSAHC décadas atrás; sin embargo, gracias a los servicios de la clínica, no solo se han convertido en una exitosa profesional, también en la directora del centro.
Desde su niñez, la vida le pintó a Angela Díaz un sinnúmero de obstáculos, los cuales logró superar con ayuda profesional.
“Yo pienso que fueron muchas cosas desde pequeña (…) a los 9 meses tuve una quemadura grandísima, muchas cosas traumáticas. A los 4 años tuve ese accidente grandísimo en el hospital. A los 8 años, mi mamá tiene que dejarnos porque necesitaban venir a trabajar (a Nueva York) para ayudarse”, dijo la doctora Díaz.
Díaz recordó que su familia tenía muy poco dinero, por lo que trató de sobrevivir como pudo.
“Yo era pobre allá (en República Dominicana), mis padres eran pobres acá y cuando tú vienes así, que vienes de extranjero cuando emigras. Todas estas cosas que mi mamá se fue y después estaba viviendo con otra persona. Vuelvo años después, como a los 4 años, a ver a mi mamá, habíamos cambiado, todos habíamos cambiado”, recordó.
Los constantes cambios y una vida con limitaciones la hicieron caer en una profunda depresión.
“Yo lloraba mucho (…) pero nadie pensaba que eso era talvez algo de depresión, nadie me dijo eso y después yo me deprimí al punto que no podía ir a la escuela, ni salía de mi casa. Entonces ahí si todo el mundo sabía que había problemas”, explicó Díaz.
Fue entonces cuando el programa integral de salud física y mental de Mount Sinai la brindó ayuda.
“Cuando vine a ese programa, fue la primera vez que pude obtener servicios médicos. Nosotros éramos muy pobres, no tenía seguro, pero venía aquí y me trataron muy bien”, dijo la doctora. “Después de meses de no ir a la escuela (…) vine y me ayudaron a regresar a la High School y eso me ayudó mucho”.
Angela se graduó de la Universidad de Columbia como médico y el entonces director del programa la invitó a ser parte del equipo. Ahora ella es la directora de este esfuerzo, que día con día, ayuda a sanar a más de 2000 jóvenes física y emocionalmente.
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“Una vez que vine y trabajé con los adolescentes, me encantaron y nunca me fui”, comentó.
Angela es uno de los miles de casos de rehabilitación y éxito con los que cuenta el programa.
Todos los servicios de educación para la salud física, salud mental y planificación familiar están disponibles sin costo alguno. Además, la clínica acepta Medicaid y la mayoría de los otros planes de seguro médico.
Para hacer una cita en español llama al 212-423-3000.
El centro se ubica en 312-320 East 94th Street, New York, NY 10128. El horario de servicio es lunes, martes y miércoles de 8:00 a.m. a 5:00 p.m., jueves de 12:00 p.m. a 5:00 p.m., viernes de 8:00 a.m. a 5:00 p.m. y sábado de 8:00 a.m. a 4:00 p.m.
