NUEVA JERSEY — Mientras los residentes de Newark lidian con elevados niveles de plomo en el agua potable en determinados vecindarios, las autoridades anunciaron que pararán temporalmente la entrega de agua embotellada, debido a que está caducada.
La ciudad suspendió temporalmente la entrega de agua embotellada durante horas, aunque la distribución se reanudó el martes por la tarde después de que el estado le entregó a la ciudad un nuevo lote de agua embotellada.
"El agua que recibió la ciudad tenía vencida la fecha de uso óptimo. La FDA ha determinado que no hay límite para la vida útil del agua embotellada, siempre que se produzca adecuadamente y permanezca sin abrir", dijo Crystal Rosa, portavoz de la ciudad, a nuestra cadena hermana NBC 4 New York.
"La FDA no exige una fecha de vencimiento del agua embotellada, pero algunas compañías usan fechas de uso óptimo para administrar la rotación de existencia. Por precaución, la ciudad y el estado han coordinado una nueva entrega de agua", añadió Rosa.
En una carta, el Departamento de Salud del estado establece que la FDA no requiere una fecha de vencimiento en el agua embotellada. La agencia señaló el agua es segura para beber.
Alyana Alfaro Post, la secretaria de prensa de la oficina del gobernador Phil Murphy, dijo que el estado está proporcionando agua de sus reservas de emergencia a Newark.
Según Post, el estado obtiene las botellas de agua a través de un vendedor privado. Inicialmente, 20,000 cajas fueron suministradas a la ciudad, pero ese lote tenía una fecha uso óptimo de mayo 2019.
"Aunque es seguro beber, el Estado reemplazará las 20,000 cajas originales con agua nueva, y también ordenó 50,000 cajas adicionales que se enviarán a Newark y deberían llegar esta tarde", dijo el Post.
Las autoridades entregaron el agua embotellada a los residentes el lunes, días después de que se encontraron niveles elevados de plomo en hogares donde se habían distribuido filtros hace meses como parte de un esfuerzo continuo para combatir la contaminación.
Local
Las familias en el área de servicio de Pequannock con líneas de servicio con plomo que han recibido filtros pueden recoger agua en los siguientes lugares:
The City of Newark Department of Health and Wellness; 110 William Street
Bo Porter Sports Complex; 378 Lyons Avenue
Boylan Street Recreation Center; 916 South Orange Avenue
Vince Lombardi Center; 201 Bloomfield Avenue
El gobierno de Newark entregó miles de filtros a residentes en hogares con contaminación de plomo, pero la Agencia de Protección Ambiental dijo que las pruebas recientes revelaron que el agua potable presentaba altos niveles de plomo a pesar del uso de los filtros.
"Hasta que se completen las pruebas y por precaución, el estado de Nueva Jersey proporcionará agua embotellada", dijo la ciudad.
El gobernador de Nueva Jersey y el alcalde de Newark se comprometieron a proporcionar agua embotellada a los residentes después de que pruebas recientes detectaron que los filtros otorgados previamente no pueden protegerlos contra los altos niveles de plomo.
El gobernador Phil Murphy y el alcalde Ras Baraka dijeron, sin embargo, en un comunicado el domingo por la noche que la ciudad y el estado "necesitarán apoyo y asistencia del gobierno federal" para proporcionar y distribuir agua a los residentes afectados. Los líderes demócratas dijeron que la distribución de agua a largo plazo podría afectar el tratamiento de control de corrosión de la ciudad lanzado en mayo, ya que para que el sistema funcione correctamente, los residentes deben mantener el agua de la ciudad fluyendo a través de sus tuberías.
La declaración conjunta se produjo después de que la Agencia de Protección Ambiental dijo que las pruebas recientes habían demostrado que el agua potable en varios lugares todavía estaba presentando altos niveles de plomo a pesar de los filtros que dio la ciudad, y que "por precaución" los residentes deberían usar agua embotellada para beber y cocinar. Una carta de la EPA dirigida a los líderes municipales y estatales dijo que el agua embotellada debería proporcionarse "lo antes posible" y advirtió que la agencia estaba preparada para tomar medidas para garantizar la protección de la salud pública en caso de que el estado y la ciudad no actúen.
La ciudad está ampliando las pruebas de agua potable filtrada a más hogares de Newark y "está trabajando activamente con el fabricante del filtro para determinar el alcance de la situación e identificar las medidas correctivas necesarias lo antes posible", dijeron el alcalde y el gobernador. Dijeron que se esperaba una reducción en los niveles de plomo para fin de año debido al sistema de control de corrosión, con pruebas iniciales que dejan a los "Pero para continuar con estas tendencias, los residentes deben mantener el agua de la ciudad fluyendo a través de sus tuberías porque esto es necesario para mover el ortofosfato a través del sistema y formar una capa protectora alrededor del revestimiento interno de las tuberías", dijeron.
NJ.com informó que Baraka le dijo a NJ Advance Media que la ciudad entregará agua embotellada como precaución.
"Lo haremos hasta que descubramos si el problema es el filtro" añadió el alcalde.
El sábado, Baraka dijo que no está claro por qué los filtros, que están certificados a nivel nacional y se utilizan en todo el país, no estaban eliminando el plomo en los niveles esperados. Instó a los residentes a dejar correr el agua durante cinco minutos antes de usar los filtros, pero no mencionó la solicitud de la EPA para la distribución de agua embotellada.
La ciudad ha estado lidiando con niveles elevados de plomo en el agua durante casi tres años y ha distribuido 38,000 filtros a los residentes.
El Consejo de Defensa de Recursos Nacionales y una asociación de educadores de la ciudad presentaron una demanda federal acusando a la ciudad de monitoreo y prueba inadecuados del sistema de agua. El grupo está pidiendo a un juez que ordene a la ciudad que le dé agua embotellada a sus residentes más vulnerables o que amplíe su programa de filtros, incluida la asistencia con la instalación.
La EPA dijo que no está claro por qué los filtros no parecen funcionar como se esperaba, pero dijo que la efectividad de los filtros depende del "uso del operador, la química del agua y el nivel de los contaminantes".
En noviembre, Baraka rechazó las comparaciones entre el problema de plomo de Newark y la crisis en Flint, Michigan, diciendo que su administración estaba tomando múltiples medidas para abordar los altos niveles causados por las líneas de servicio de plomo que sirven a residencias privadas, algunas de las cuales tienen más de 100 años.
