Ex abogado de NJ es sentenciado a prisión por robar más de $500,000 de sus clientes

NUEVA YORK -- Un ex abogado de Nueva Jersey fue sentenciado a prisión por robar más de medio millón de dólares en fondos de liquidación de dos docenas de sus clientes en Brooklyn y casi $100,000 en fondos de ayuda por el COVID-19, dijeron los fiscales locales.

Raleigh Douglas Herbert, de 61 años, de Chatham, fue sentenciado el miércoles a entre uno y tres años de prisión, dijo el fiscal de distrito de Brooklyn, Eric González. Herbert se declaró culpable de hurto mayor en segundo y tercer grado, así como de plan de defraudación en primer grado el 16 de diciembre de 2022.

Según González, citando evidencia, dijo que, de 2015 a 2021, Herbert, quien manejó arrestos injustificados y casos de lesiones personales contra la ciudad de Nueva York, malversó alrededor de $493,000 de 16 de sus clientes en Brooklyn al depositar cheques recibidos de acuerdos negociados en su abogado. cuenta de depósito en garantía.

Para ocultar estos robos, Herbert mintió a sus clientes sobre por qué no recibieron el dinero, incluso culpó a los cierres de tribunales relacionados con COVID-19 o afirmó que las víctimas tenían gravámenes que le impedían pagarlos cuando no existían tales gravámenes.

Además, Herbert robó alrededor de $96,000 al presentar solicitudes de préstamo fraudulentas a través del Programa de Protección de Cheques de Pago (PPP) COVID-19 administrado por la Administración de Pequeñas Empresas de EE. UU.

Herbert fue arrestado el 1 de febrero de 2022 y nuevamente el 2 de mayo de 2022, bajo dos acusaciones separadas que luego se combinaron. Posteriormente, Herbert fue arrestado por tercera vez, el 7 de diciembre de 2022, por una denuncia de delito grave que lo acusaba de robar alrededor de $77,000 de ocho clientes adicionales que se presentaron después de su segundo arresto.

Luego, Herbert fue suspendido de ejercer la abogacía en el estado de Nueva York en marzo de 2021, pero continuó representando a un cliente en una demanda por homicidio culposo contra el Departamento de Policía de la ciudad de Nueva York, sin decirle a su cliente, que iba a recibir un acuerdo de $ 750,000, él había sido suspendido.

Luego, Herbert fue prohibido de ejercer como abogado a partir de junio de 2022.

Según el fiscal de distrito, los fondos malversados ​​se usaron en varios gastos personales y deudas no relacionadas.

“Este acusado violó repetidamente su juramento como abogado y traicionó la confianza de sus clientes al embolsarse cientos de miles de dólares en dinero del acuerdo y fondos de ayuda por el COVID-19 a los que no tenía derecho. La conducta criminal en la profesión legal es inaceptable, y la sentencia de hoy envía un fuerte mensaje de que será procesada enérgicamente”, dijo González en un comunicado.

El Fondo de Abogados para la Protección al Cliente del Estado de Nueva York ha reembolsado un total de aproximadamente $470,000 a 16 de las víctimas del acusado, según la oficina del fiscal de distrito.

El Fondo de Abogados para la Protección al Cliente del Estado de Nueva York ha reembolsado un total de aproximadamente $470,000 a 16 de las víctimas del acusado, según la oficina del fiscal de distrito.

"El robo de dinero de los clientes de la ley no solo es un delito, sino una profunda violación de la confianza depositada en los abogados. En nombre de los más de 351,000 miembros de la profesión legal de Nueva York, el Fondo de Abogados se esfuerza por restaurar esa confianza reembolsando la daño causado por estadísticamente pocos en nuestra profesión que causan tales pérdidas”, dijo Michael J. Knight, Director Ejecutivo del Fondo de Abogados para la Protección del Cliente.