Unos siete millones de neoyorquinos ahora son elegibles para la vacuna contra el COVID-19; Cuomo informa de más casos de la cepa del Reino Unido

Más de 7 millones de neoyorquinos ahora pueden registrarse para recibir sus primeras dosis en un número creciente de centros de vacunación de COVID-19 en toda la ciudad y el estado, pero si usted es una de las personas elegibles, probablemente se encontrará esperando bastante tiempo por una cita.

Conseguir una cita podría llevar 14 semanas o más, dice el gobernador Andrew Cuomo. La asignación semanal de vacunas del estado no se ha expandido de acuerdo con la elegibilidad. Aproximadamente 5 millones más han ganado la elegibilidad desde el lunes.

El estado solo recibe 300,000 dosis por semana. A ese ritmo, se necesitaría medio año solo para vacunar a las personas que actualmente son elegibles.

Cuomo aprobó el martes la elegibilidad para la vacuna para las personas mayores de 65 años de acuerdo con las nuevas pautas de los CDC, que según él se apresuraron por el aumento de las tasas de hospitalización y muertes en los Estados Unidos.

Nueva York confirmó 15 casos de la cepa del Reino Unido hasta el miércoles, dijo el gobernador. Seis de los casos se han relacionado con la joyería de Saratoga Springs, donde se encontró el primer caso confirmado por un laboratorio en Nueva York y se están investigando otros tres casos para detectar posibles conexiones con ese grupo original.

Ha surgido un segundo grupo de casos de cepas en el Reino Unido e incluye dos casos en el condado de Suffolk, dos casos en el condado de Nassau y uno en Queens. La variante también se ha detectado en un residente de Manhattan y no está conectada a ninguno de los grupos. El alcalde Bill de Blasio dijo en su sesión informativa el miércoles que los dos casos de la ciudad fueron diagnosticados a fines de diciembre y que un paciente había viajado recientemente al Reino Unido.

De Blasio dijo que la decisión de los CDC de exigir pruebas de COVID-19 negativas para todos los viajeros internacionales entrantes se queda corta; pidió una vez más la prohibición inmediata de viajar desde el Reino Unido a los Estados Unidos por un período de tiempo.

"Los vuelos desde el Reino Unido deberían ser cancelados inmediatamente por el Gobierno Federal", dijo el alcalde. "La ciudad necesita más tiempo para apuntalar la protección a través de vacunas masivas".

Incluso cuando Cuomo amplió la elegibilidad una vez más el martes, lo hizo con cautela, instando a los trabajadores del hospital a tener la máxima prioridad. Cuomo y de Blasio habían discutido toda la semana pasada sobre si incluso abrir la elegibilidad al personal de la Policía de la Ciudad de Nueva York. Desde entonces, millones más allá de ellos se volvieron elegibles, y decenas de miles de esas personas quieren ser los siguientes en la fila para las vacunas.

Según el alcalde, la ciudad se quedará sin una dosis de vacunas contra el COVID-19 en algún momento de la próxima semana a menos que el Gobierno Federal envíe más, una advertencia que de manera alarmante recuerda sus comentarios sobre los respiradores cuando la pandemia estalló en la Ciudad de Nueva York a principios de abril.

También pidió a los federales que liberen las segundas dosis reservadas para la Ciudad de Nueva York, que el presidente electo Joe Biden ha apoyado.

"Retener la vacuna cuando tenemos decenas de miles de neoyorquinos listos para ser vacunados en este momento no tiene ningún sentido", dijo Blasio.

El estado de Nueva York abrió la elegibilidad por primera vez a su segundo y más poblado grupo de vacunación, la Fase 1B, el lunes. Ese grupo está compuesto por aproximadamente 3.2 millones de personas de 75 años o más (un grupo que representó una parte enormemente desproporcionada de hospitalizaciones y muertes durante el último mes en la ciudad de Nueva York), trabajadores de educación, transporte público, seguridad y socorristas.

Se agregaron más grupos a 1B dentro de un día de su implementación, incluidos los trabajadores y residentes de los refugios y los trabajadores de las tiendas de comestibles orientados al público. De Blasio quiere que los trabajadores de entrega de alimentos obtengan luz verde a continuación, aunque admitió que es posible que no haya suficientes dosis en la ciudad de Nueva York.

Hasta el martes, los datos más recientes disponibles, los cinco condados habían recibido el 75 por ciento de las 885,325 dosis reservadas para estos. Ha administrado menos del 36 por ciento de las dosis que ha recibido: 216,014 para las primeras inyecciones y 23,310 para las segundas dosis. Esa brecha es en parte lo que provocó la disputa de vacunas de la semana pasada entre el gobernador y el alcalde. Cuomo argumentó que la ciudad, entre otros municipios, no estaba haciendo lo suficiente para "recibir disparos en las armas", mientras que De Blasio insistió en que la razón de la brecha era la negativa del estado a abrir la elegibilidad a más grupos.

Ese panorama ha cambiado drásticamente en los últimos días, y la tasa de vacunas en la ciudad de Nueva York parece haber aumentado sustancialmente.

Mientras esperan que el Gobierno Federal aumente el suministro de vacunas, los funcionarios de la ciudad y el estado están trabajando para apuntalar una amplia red de distribución de vacunas, con 4,000 sitios planeados en todo el estado y 250 en la ciudad para fines de mes.

Tres nuevos sitios administrados por el estado abren el miércoles: uno en el Javits Center en Manhattan, otro en el Westchester County Center en White Plains y un tercero en el New York State Fair Expo Center en Syracuse. Para el sábado, se habrán abierto dos más en Queens (Jones Beach) y Albany (campus de SUNY).

El Comisionado de Salud del Estado, Dr. Howard Zucker, estuvo presente para la inauguración del miércoles en el Javits Center, el antiguo hospital de campaña ahora convertido en una máquina de vacunación masiva. Zucker dijo que se espera que 1,000 reciban sus primeras dosis allí durante el transcurso de sus horas de operación de 8:00 a. m. a 6:00 p. m. el primer día. En última instancia, ese centro tendrá la capacidad para realizar 10,000 vacunas en 12 horas y hasta 25,000 en 24 horas, dijo. Las citas deben hacerse con anticipación.

"Este es un esfuerzo en tiempos de guerra. Esta es la operación de vacunas más grande en el estado de Nueva York", dijo Zucker, y amplificó las llamadas en curso para un suministro adicional de los federales.

Se espera que se anuncien quince sitios más administrados por el estado en los próximos días, dijo Cuomo. También planea utilizar consultorios médicos, centros de salud calificados, Departamentos de Dalud del condado como puntos de administración.

Además de eso, más de 1,200 farmacias se han comprometido a participar en la red también, con casi 400 programadas para conectarse esta semana, dijo Cuomo.

Las farmacias trabajarán con la población elegible de más de 65 años, mientras que los hospitales continuarán vacunando a los trabajadores de la salud en la primera fase, 1A, del despliegue. El departamento de salud local y los esfuerzos organizados por el sindicato se centrarán en el grupo 1B.

También abundan los sitios administrados por la Ciudad de Nueva York. De Blasio dice que un nuevo sitio de megavacunación 24/7 se abrirá el 25 de enero en Citi Field con la capacidad de vacunar hasta 7,000 personas por día. Ya se han abierto centros 24/7 en Brooklyn y El Bronx y se implementarán más en los otros tres condados en los próximos días. Hasta la fecha, la ciudad ha establecido más de 160 puntos de acceso a vacunas.

De Blasio apunta a llegar a 250 a finales de enero como parte de su misión de dar dosis iniciales a al menos 1 millón de neoyorquinos antes de que termine este mes.

La apertura de nuevos sitios se produce en medio de cierta confusión por parte de los elegibles para recibir vacunas. Hay preguntas sobre la elegibilidad básica y sobre cómo garantizar una cita en cualquier momento en el futuro cercano.

Bernard Macias, director estatal asociado de AARP para Long Island, dijo que el gran problema son las instrucciones claras sobre cómo inscribirse para las vacunas. Dijo que AARP está dirigiendo a los miembros al sitio web y la línea directa del departamento de salud del estado, pero muchos de los que se conectan en línea encuentran citas reservadas hasta marzo o incluso hasta el verano.

Eso fue parte del punto que Cuomo hizo en su conferencia telefónica con los reporteros.

"Si no tienes las vacunas para administrarlas, no sé qué significa la apertura a la elegibilidad", dijo Cuomo. "Ahora tenemos 7 millones de personas elegibles, y todavía tenemos una gota del grifo de disponibilidad de dosis federal en 300,000".

Acelerar el proceso de la vacuna se ha convertido en una misión cada vez más urgente tanto para Cuomo como para De Blasio, ya que el temido aumento de COVID durante las festividades y la amenaza de variantes más contagiosas impulsan el número de virus a sus tasas más altas desde mayo. El estado de Nueva York también ha establecido una serie de nuevos máximos de casos de pandemia en un solo día en la última semana, una señal de que la batalla contra el COVID está lejos de ser ganada.

En la vecina Nueva Jersey, el gobernador Phil Murphy anunció el miércoles que ampliaría el acceso desde el jueves para la vacuna a todas las personas de 65 años o más, así como a personas entre los 16 y 64 años con afecciones médicas, según la definición de los CDC, que aumentan el riesgo de enfermedad grave por COVID.

Al mismo tiempo, el Estado estableció otro nuevo registro de casos de pandemia en un solo día (6,922 nuevas pruebas de PCR positivas y otras 1,265 pruebas de antígeno positivas para un total de 8,187), ya que Murphy agregó otras 20 o más hospitalizaciones al recuento (3,726).

Hasta ahora, Nueva Jersey ha puesto la vacuna a unas 265,000 personas, alrededor del 40 por ciento de las dosis que los CDC dicen haber recibido. Casi 30,000 residentes y personal de hogares de ancianos han recibido las primeras vacunas, mientras que 220 clínicas han completado las vacunas.

Murphy quiere vacunar a casi 5 millones de residentes de Nueva Jersey para junio. Dijo que tiene más confianza en el suministro federal a medida que se acerca la administración de Biden y espera que la marea haya cambiado para el comienzo del verano.

Pero por ahora, la oferta sigue siendo un problema. En el condado de Bergen, por ejemplo, hay una lista de espera de 37,000 personas que se han preinscrito, incluido el personal de policía y bomberos. Por el momento, el condado tiene solo 1,000 dosis o menos disponibles. Los funcionarios del condado están complacidos de tener tanto interés por parte del grupo de más de 65 años, cuando el gobernador da el visto bueno oficial, pero dice que tendrán que hacer fila.

Por su parte, a Cuomo le preocupa que el sistema de salud pueda verse abrumado mucho antes de esa hora, y esa es la línea que ha trazado en la arena. Si las cepas emergentes de coronavirus aumentan las tasas de infección en este momento crucialmente vulnerable para el estado y la ciudad, ha dicho que es probable que el programa de vacunación no pueda mantenerse al día con la tasa de propagación viral. Eso, dice, significa "juego terminado".

Los hospitales de Nueva York deben notificar al estado si están dentro de los 21 días posteriores a alcanzar el 85 por ciento de su capacidad. Si eso sucede, los mecanismos de cierre económico comienzan a agitarse.

Hasta el momento, ningún hospital del estado ha notificado a los funcionarios de salud que corre el riesgo de alcanzar ese umbral. Pero el número de hospitalizaciones en Nueva York sigue aumentando. Hasta el martes, Cuomo reportó un total de 8,929 neoyorquinos actualmente en hospitales. El estado no ha superado las 9,000 admisiones totales desde el 5 de mayo. Las muertes diarias han aumentado a un ritmo más lento, pero seguirán aumentando después de que las hospitalizaciones se estabilicen.

La Ciudad de Nueva York informó el miércoles sobre 279 nuevas admisiones, su número diario más alto en medio de esta última aparición, ya que la tasa de hospitalización por cada 100,000 residentes llegó a 4.62. Sin embargo, la tasa de positividad continua de siete días se ha estabilizado después de alcanzar un máximo por encima del 9 por ciento hace aproximadamente una semana. Ahora se sitúa en el 8,4 por ciento, según los datos compartidos por Blasio el miércoles, una señal esperanzadora de que el último aumento está disminuyendo.

Las batallas en curso en Nueva York y Nueva Jersey reflejan profundamente una crisis nacional que continúa empeorando prácticamente sin cesar en varios estados. Los hospitales de California se extienden más allá del máximo. En Los Ángeles, el condado más poblado de California y Estados Unidos, el coronavirus está matando a alguien aproximadamente cada 15 minutos, lo que obliga a los hospitales a tomar decisiones difíciles.

A nivel nacional, el panorama inmediato sigue siendo sombrío, incluso cuando el presidente electo Joe Biden promete impulsar un programa federal de vacunación que ha sido ampliamente criticado desde el principio.

Los Estados Unidos reportó más de 4,300 muertes por coronavirus el martes, el día más mortífero de la pandemia hasta la fecha. Es la segunda vez en la última semana que las muertes por COVID-19 han superado las 4,000 en un solo día en el país.

Enero, como temían los funcionarios, está en camino de superar a diciembre como el mes más mortífero de la pandemia en los EE. UU. casi 35.000 personas han muerto en los Estados Unidos en lo que va de mes. Y quedan más de dos semanas.

Hasta la fecha, más de 375,000 vidas en Estados Unidos se han perdido a causa de un virus que recién comenzaba a aparecer en los titulares de manera constante en el país en esta época el año pasado.