NUEVA YORK - El gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo, inauguró en el Día de Colón una estatua de la santa italoamericana conocida como Madre Cabrini.
El evento tuvo lugar el lunes, un año después de que Cuomo anunciara que el Estado haría un monumento a la monja católica romana que fue canonizada en 1946. Esa decisión se produjo después de una comisión encabezada por la esposa del alcalde de la ciudad de Nueva York, Chirlane McCray, que omitió a la Madre Cabrini de la lista de mujeres que serían honradas con estatuas en la ciudad, lo que enfureció a algunos católicos.
“Este año presentamos un magnífico monumento a nuestro legado italoamericano y ese monumento permanecerá para siempre”, dijo Cuomo el sábado a la Columbus Citizens Foundation en un discurso en video.
Cuomo asistió a la inauguración en un lugar junto al río Hudson con una vista de Ellis Island y la Estatua de la Libertad, así como una "vista del barrio de la Madre Cabrini, Brooklyn", y dijo que los escultores hicieron un trabajo "maravilloso".
"Hoy la lección de Madre Cabrini es aún más vital debido a las dificultades que enfrentamos", dijo Cuomo en la inauguración. "Todos sabemos que estos son tiempos difíciles, pero como también sabemos en el libro de la vida, no es lo que uno hace cuando brilla el sol lo que pone uno a la prueba … sino lo que uno hace en la furia de la tormenta".
Santa Francisca Xavier Cabrini nació en 1850 en lo que hoy es la región de Lombardía en Italia. Emigró a los Estados Unidos en 1889 y luego fundó escuelas, hospitales y orfanatos. Ella murió en 1917.
"Madre Cabrini solo tenía dos cosas en su posesión, pero eran poderosas", dijo Cuomo. "Tenía su cultura y su fe".
Cuomo hizo referencia al arduo trabajo y servicio de Cabrini a los demás en un momento en que había una discriminación desenfrenada contra los italianos en todo el país.
"En este mundo complejo, que esta estatua sirva para recordarnos los principios que nos hicieron grandes como país y como pueblo y los principios que nos mantienen especiales en este mundo: los valores de Madre Cabrini, la compasión, la aceptación, la comunidad, libertad, fe, esperanza y amor. Y el mayor de estos es el amor ", dijo Cuomo el lunes.
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La escultura representa a Cabrini con un niño y una niña navegando en un barco de papel. La niña es un reflejo de Cabrini cuando era joven. Ella sostiene un libro en una mano, que simboliza su compromiso con la educación, mientras que con la otra mano sostiene firmemente el bote, lo que significa su firmeza frente a las adversidades. El niño representado se aferra a su equipaje para afrontar el futuro y, por otro lado, sostiene un instrumento musical inventado en Italia, que representa la cultura que los inmigrantes han traído a Estados Unidos.
"Nuestro objetivo era crear una estatua que representara el espíritu de perseverancia de una mujer extraordinaria realizando su sueño desde la infancia, el sueño de ayudar a las personas necesitadas en todo el mundo", dijo la artista Jill Biagi, quien junto a Giancarlo Biagi, fueron los escultores de la estatua.
El gobernador dijo el sábado que los italoamericanos ahora tendrán "dos grandes estatuas en la ciudad de Nueva York: la estatua de Cristóbal Colón y la estatua de la Madre Cabrini". Cuomo llamó a la Madre Cabrini "la personificación del legado italoamericano".
Cuomo se ha resistido a los pedidos de retirar la estatua de Colón cerca del Parque Central por el trato que el explorador dio a los pueblos indígenas.
La estatua de Colón, rodeada por barreras policiales, fue objeto de protestas el domingo. Un grupo de varias docenas de personas untó pintura roja en un paso de peatones adyacente a la estatua y dibujó con tiza los contornos del cuerpo.
Cuomo y de Blasio, ambos demócratas, normalmente harían parte del desfile del Día de Colón de la ciudad, pero el desfile de este año ha sido cancelado debido a la pandemia de COVID-19.
