La devoción por la Emperatriz de las Américas no es exclusiva de su pueblo mexicano en la región triestatal, pues inmigrantes de diversas nacionalidades también conmemoran su aparición el 12 de diciembre de 1531 en la cumbre del cerro del Tepeyac, según el relato de la Iglesia Católica.
La Patrona de México se habría aparecido en cuatro ocasiones a Juan Diego, un indígena nativo de Cuautitlán que con desespero buscaba ayuda para su tío enfermo. El relato establece que la primera celebración oficial se registró en 1667 por orden del Papa Clemente IX, quien instituyó el 12 de diciembre como Día de Fiesta en Honor a la Virgen de Guadalupe.
La Asociación Tepeyac, fundada en la Gran Manzana en 1997 por los comités guadalupanos de nuestra área, organizó la primera Carrera de Antorcha Guadalupana México-Nueva York en 2002, durante un período de 45 días. En ese año, los corredores partieron de la Basílica de Guadalupe en la Ciudad de México con destino final a la Catedral de San Patricio, en Nueva York.
Los capitanes de la carrera explican que la Antorcha va más allá de la tradición religiosa, pues su objetivo final es impulsar una reforma migratoria incluyente y humanitaria. El recorrido de 4 mil millas entre la Ciudad de México y Nueva York busca sumar apoyo al movimiento por la legalización de migrantes indocumentados y reafirmar la defensa de sus derechos humanos, laborales y civiles.
La Antorcha no solo representa la fe en la Patrona de México, también la esperanza de las comunidades inmigrantes en la Gran Manzana y en toda la nación.
En general, la carrera parte desde septiembre de la Basílica de Guadalupe en la Ciudad de México para hacer un recorrido por una decena de estados del país azteca y una decena más a lo largo de la costa este de los Estados Unidos.
El Estado de México, Morelos, Guerrero, Puebla, Oaxaca, Hidalgo, Tlaxcala, Veracruz y Tamaulipas son parte del trayecto en México.
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La ruta en suelo estadounidense abarca Texas, Louisiana, Mississippi, Alabama, Georgia, Carolina del Sur y del Norte, Tennessee, Virginia, Maryland, Delaware, Pennsylvania y New Jersey, para finalmente llegar a Nueva York el 12 de diciembre.
Por 90 días, unos 8 mil corredores toman turnos hasta llegar a Nueva York.
Tradicionalmente, la Antorcha Guadalupana era recibida por el arzobispo de Nueva York en la Catedral de San Patricio, donde se celebraba una misa. Sin embargo, debido a la gran cantidad de fieles que buscan el resplandor del fuego que viene desde México, desde 2014 la Antorcha se recibe en Central Park y de ahí parte a la sede de la ONU, donde se imparte la bendición a los corredores que se prepararon por meses para el gran evento.
Sin embargo, este año, debido a la crisis de salud, la celebración se realiza bajo las directrices sanitarias impuestas por cada estado.
La Arquidiócesis ordenó un límite de 150 fieles por iglesia para venerar a la Virgen Morena.
Además, no habrá ceremonia de la Antorcha, ni procesión por las calles y mucho menos los rosarios en los hogares de los creyentes.
CALENDARIO DE ACTIVIDADES
- El 11 de diciembre está previsto que el fuego sea recogido alrededor de las 2 p.m. en Union City y llegue a Bayonne alrededor de las 6 p.m. El mismo día habrá una misa a las 7 p.m. en la Iglesia San Vincent of Padua en 979 Avenue C, Bayonne, NJ 07002. Después de la misa no habrá ningún otro evento en esa parroquia.
- La madrugada del 12 de diciembre, alrededor de las 3 a.m., la Antorcha será trasladada a la frontera con Nueva York.
- Está previsto que la Antorcha llegue a las 9 a.m. del sábado a Central Park, pero, a diferencia de años anteriores, esta vez no habría una celebración debido a la pandemia. De ese punto, el fuego se trasladaría a las iglesias de los cinco condados tras la bendición en la sede de la ONU.
