La escasez de conductores para los autobuses escolares de la ciudad de Nueva York se presenta como un gran obstáculo a medida que se acerca el primer día de clases.
Michael Cordiello, presidente de Amalgamated Transit Union Local 1181, que representa aproximadamente la mitad de los conductores que operan el extenso sistema de autobuses amarillos de la ciudad, dijo que la escasez de trabajadores que ha plagado los sistemas de autobuses escolares en todo el país también está afectando a la Gran Manzan.
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Cordiello indicó que las jubilaciones se han disparado desde el inicio de la pandemia, mientras que la contratación se ha detenido.
El jefe del sindicato añadió que las empresas de autobuses donde trabajan sus miembros registraron 277 jubilaciones en 2019. En ese año contrataron aproximadamente 800 nuevos trabajadores. Las jubilaciones aumentaron a 350 en 2020, mientras que las nuevas contrataciones se redujeron a alrededor de 400.
Este año, por primera vez, las jubilaciones están superando a las nuevas contrataciones, con 244 jubilaciones este año hasta la fecha y solo 220 nuevas contrataciones, según el líder sindical.
El Departamento de Educación negó cualquier escasez generalizada y señaló que el sindicato de Cordiello representa a la mitad de los aproximadamente 16.000 trabajadores de autobuses escolares de la ciudad.
"Actualmente no nos preocupa la dotación de personal de los autobuses, en parte gracias a la justa compensación y los generosos beneficios de la ciudad", el DOE al Daily News.
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“El transporte seguro para nuestros niños hacia y desde la escuela es crucial, y continuaremos trabajando con nuestros socios laborales para apoyar sus esfuerzos de personal".
Los distritos escolares de todo el país enfrentan escasez de trabajadores de autobuses escolares, ya que los conductores perdieron el trabajo durante la pandemia o cambiaron a trabajos mejor pagados en empresas como UPS y FedEx, informó el Washington Post. Algunos distritos incluso están retrasando el inicio de la escuela debido a la escasez.
Cordiello culpó parte de la escasez a la incapacidad de la ciudad de mantenerse al día "con el aumento de salarios" en otras profesiones, y señaló que han pasado décadas desde que los trabajadores de autobuses escolares tenían paridad salarial con los trabajadores de MTA.
El extenso sistema de autobuses amarillos de la ciudad generalmente transporta a unos 150,000 estudiantes hacia y desde la escuela todos los días, muchos de ellos con discapacidades significativas, y es operado por un mosaico de proveedores privados que están programados para recibir más de $ 1.4 mil millones en fondos este año.
Los representantes de varias empresas de autobuses se negaron a comentar sobre los niveles de personal.
Los primeros días del servicio de autobuses escolares suelen ser caóticos, con autobuses retrasados y asignaciones revueltas, y la escasez de este año podría plantear problemas adicionales, dijo Cordiello.
