Seis dragones de Komodo nacieron en el Zoológico de El Bronx, la primera vez que esta especie se reproduce con éxito en los 122 años de historia del zoológico.
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La reproducción exitosa es el resultado de años de trabajo por parte del personal del Departamento de Herpetología del zoológico, dijo la institución el jueves. Los cuidadores deben monitorear cuidadosamente a los Komodos adultos cuando se emparejan para aparearse, ya que los comportamientos de cortejo a veces pueden volverse agresivos.
Después de una introducción exitosa, la pareja de Komodos se reprodujo en marzo de 2021 y la hembra puso una nidada de huevos en abril. Los huevos se colocaron en una incubadora donde se controlaron cuidadosamente durante aproximadamente siete meses antes de que eclosionaran en noviembre.
“Este es un logro importante para el personal del zoológico y un hito importante para el Zoológico de El Bronx”, dijo Don Boyer, Curador de Herpetología en el Zoológico de El Bronx. “Los dragones de Komodo son una de las especies más fascinantes del planeta y estas crías representan un futuro esperanzador para la especie. Serán maravillosos embajadores de sus homólogos silvestres, ya que nos ayudarán a crear conciencia sobre las necesidades de conservación".
La eclosión de estos Komodos es el resultado del Plan de Supervivencia de Especies (SSP), un programa cooperativo de cría y manejo administrado por la Asociación de Zoológicos y Acuarios (AZA) para mantener la diversidad genética y la estabilidad demográfica en las poblaciones de zoológicos
El Zoológico de El Bronx inauguró la exhibición del dragón de Komodo en el Centro Zoológico en 2014, lo que marcó la primera vez que la especie se alojó en el lugar desde la década de 1950. Los Komodos adultos se pueden ver en el Zoo Center, mientras que algunas de las nuevas crías se exhiben en el World of Reptiles.
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Los dragones de Komodo son la especie de lagarto viviente más grande del mundo. Como adultos, pueden pesar más de 150 libras y medir hasta 10 pies de largo. Son nativos de las islas del este de Indonesia de Komodo, Flores, Rinca, Padar, Gili Motang y Nusa Kode.
Su dieta consiste en mamíferos grandes y pequeños, incluidos ciervos y búfalos, aves, huevos y carroña. También se alimentarán de Komodos más pequeños. Depredadores eficientes, pueden consumir hasta el 80 por ciento de su peso corporal en una sola comida.
Los komodos tienen dientes afilados y dentados que causan heridas graves. Si bien las especies de presas más grandes como los búfalos y los ciervos a menudo no mueren de inmediato, estos enormes lagartos pueden rastrear a sus presas moribundas con un sentido del olfato altamente desarrollado, mover la lengua para recoger olores y rastrear a su presa a distancias de hasta seis millas.
La especie está clasificada como en peligro de extinción por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). Algunas estimaciones indican que quedan menos de 2.500 dragones de Komodo en estado salvaje, y posiblemente tan solo 350 hembras reproductoras.
