Los altos mandos de la Policía de Nueva York fustigaron los comentarios de los principales funcionarios del transporte público acerca de que el crimen es un problema reinante en el sistema de trenes de la ciudad. La uniformada estima que dichas afirmaciones "generan miedo".
"Es un contraproducente para los neoyorquinos inventar una narrativa de que el crimen está aumentando en el metro cuando simplemente no es el caso", dijo el miércoles la jefa de tránsito de NYPD, Kathleen O’Reilly, en la reunión de la junta directiva de la MTA.
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Los funcionarios de tránsito han señalado los delitos en el sistema de trenes durante meses, y demandaron al Departamento de Policía de Nueva York que agregue 1,500 policías para patrullar las estaciones y vagones.
Sarah Feinberg, presidenta interina de New York City Transit, expresó con anterioridad su preocupación por un "aumento general en la delincuencia", y agregó que la MTA está "muy ansiosa por asegurarse de que se concrete un retroceso en los delitos lo más rápido posible”.
Feinberg indicó que la urgencia de un sistema seguro equivale a la necesidad de que más residentes usen el tren, esto tras las pérdidas millonarias debido a la pandemia.
O'Reilly negó de forma reiterada que el crimen está en aumento en el sistema, y afirmó que el índice ha bajado un 53 por ciento en lo que va del año y continúa disminuyendo a medida que más pasajeros regresan al sistema.
Esa cifra incluye delitos graves como robos y hurtos mayores, que se redujeron en un 31 y un 54 por ciento, respectivamente, según O'Reilly.
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"A medida que el número de pasajeros aumenta a millones una vez más, estamos seguros de que tenemos la cantidad necesaria de oficiales desplegados para mantener seguros a los pasajeros", expresó O'Reilly.
La Policía de Nueva York agregó 500 policías más al sistema de metro después de que cuatro personas sin hogar fueran apuñaladas recientemente -dos de ellas murieron- en la línea A. Pero los funcionarios de la MTA han seguido presionando para que se desplieguen más oficiales.
Feinberg respondió a las críticas de la uniformada y calificó la acusación de “generar miedo” como "injusta". Afirmó que las estadísticas de delitos presentadas por la Policía no tienen en cuenta el acoso y otros delitos menores que hacen que los pasajeros se sientan incómodos.
La MTA publicó recientemente una encuesta que indica que más pasajeros están preocupados por el crimen y el acoso ahora que hace seis meses, y un tercio informó que era una de las razones por las que no usaban el sistema de trenes. Sin embargo, trabajar desde casa y el riesgo de contraer Covid-19 fueron citados como los principales factores que impiden que los neoyorquinos regresen al sistema.
El presidente de la MTA, Pat Foye, al igual que Feinberg, dijo que los resultados de la encuesta son razones clave para aumentar la presencia policial, y expresó su preocupación de que el miedo al crimen podría perjudicar los esfuerzos de la agencia para alentar a los residentes a volver a usar el tren.
“En un punto en el que queremos que regresen millones de personas… debemos ser capaces de convencer a la gente de que el sistema es seguro, que es, y que estarán libres de acoso”, dijo Foye.
"Nadie está diciendo que el crimen es desenfrenado y fuera de control en el metro", añadió Feinberg. "Lo que estamos diciendo es que tenemos una gran cantidad de clientes que están preocupados".
Pero O'Reilly dijo que la percepción de que usar el sistema no es seguro recae en la MTA.
"Creo que todos, incluidos todos los miembros de la junta y de esta llamada, deberían decirle a la gente que el sistema de metro es seguro", indicó. “De esta manera nos alejaremos de esa percepción. Eso es con lo que estamos lidiando, estamos lidiando con la percepción de que el tren no es seguro. Todos los días viajo en el tren, el tren es seguro".
