NYC planea eliminar el requisito de uso de máscaras para niños de 2 a 4 años y dejar el mandato de vacunación del sector privado

El alcalde de la Ciudad de Nueva York, Eric Adams, revela el martes un nuevo "proyecto" para eliminar los requisitos de uso de mascarillas para los niños más pequeños en las escuelas. Esto casi dos semanas después de aprobar el fin del mandato para los estudiantes en edad escolar que cumplen los requisitos para la vacuna y en medio en la que otra variante aviva nuevas preocupaciones sobre el aumento de casos de COVID en los cinco condados.

El alcalde también arrojó más luz sobre el mandato actual de vacunación contra el COVID del sector privado. No se espera que esa regla cambie pronto. Sin embargo, el mandato de uso de mascarillas para niños sí cambiará.

Si los números centrales de COVID de la ciudad continúan mostrando un nivel central de riesgo, Adams señaló que el uso de las mascarillas será opcional para los niños de 2 a 4 años en las escuelas y guarderías a partir del 4 de abril.

Durante su declaración hizo hincapié en el elemento "si los números continúan" y dijo que él y su comisionado de Salud eligieron la fecha porque permite que pasen dos períodos de incubación para evaluar las tendencias después de levantar el mandato para K-12.

En este momento, el nivel de alerta de COVID de la comunidad en toda la ciudad es bajo, según el nuevo sistema de referencia que Adams presentó a principios de este mes. Hasta ahora, el nivel de riesgo no ha cambiado desde que se levantó el mandato de uso de mascarillas escolar el 7 de marzo, lo que el alcalde calificó como una "gran señal", ya que declaró que era hora de "retirar otra capa".

Pero por cada llamada o comentario que recibe, Adams dice que recibe uno de un padre o hijo que quiere mantener el mandato en vigor.

"No podemos guiarnos por el ruido. Tenemos que guiarnos por la ciencia y la seguridad de nuestros niños. Tenemos que hacer esto bien", dijo Adams. "No pensemos que esto es unilateral porque no lo es. La única forma de hacerlo bien es seguir la ciencia y seguir los números. No puedo permitir que mi ciudad y nuestra ciudad cierren nuevamente".

Los niños menores de 2 años no han estado sujetos a mandatos de uso de mascarillas desde que comenzó la pandemia. Cuando se le preguntó sobre el mandato de vacunación existente en el sector privado, una regla más estricta en la nación implementada por su predecesor, Adams dijo que está evaluando los pasos de manera lenta y transitoria y que aún no está preparado para establecer esa fecha de finalización.

"Vamos a hacerlo capa por capa y cada capa que retiremos haremos un análisis, '¿Estamos bien?' y tenemos que girar y cambiar y volver aquí en una semana y decir que vamos a hacer algo diferente, vamos a hacer eso”, dijo Adams.

"Cuando sintamos que es el momento adecuado para considerar eso, si es que lo hacemos, porque el entorno laboral es un entorno importante, tomaremos esa determinación", agregó. "Aún no hemos llegado".

Los desarrollos se producen cuando la cepa BA.2 COVID, una subvariante de Ómicron a menudo denominada deltacron o la variante "sigilosa", está impulsando aumentos de transmisión en partes de la ciudad, especialmente Manhattan, y recelo renovado para un público ansioso muy consciente de los muchos contratiempos en la reapertura que ha enfrentado la ciudad el año pasado.

A partir del martes por la mañana, el promedio móvil de casos semanales de la ciudad aumentó un 12 % con respecto al promedio móvil de las cuatro semanas anteriores. Las hospitalizaciones y las muertes, ambos indicadores rezagados, han bajado un 46 % y un 55 %, respectivamente, según los mismos parámetros.

Y si bien los aumentos porcentuales de dos dígitos han llamado la atención, los funcionarios de todos los niveles del Gobierno están enfatizando la importancia del contexto para tratar de calmar las últimas preocupaciones públicas con respecto a la pandemia.

La gobernadora Kathy Hochul trató el lunes de tranquilizar a los neoyorquinos sobre las últimas preocupaciones sobre la variante de COVID-19 durante su primera sesión informativa en vivo sobre el tema desde que levantó la mayoría de los mandatos de uso de mascarillas estatales hace semanas. La demócrata agregó que el estado nunca dejó de prepararse para la siguiente fase.

El promedio de casos nuevos de siete días por cada 100,000 residentes de Nueva York aumentó un 30% en la última semana. Si bien eso puede parecer un aumento significativo, las cifras brutas no están tan alejadas, apuntó Hochul. Es la diferencia entre 8,3 nuevos casos de COVID por cada 100,000 habitantes y 10,8 nuevos casos continuos por cada 100.000.

Hace unos meses, el Estado estaba viendo 400 casos nuevos por cada 100,000 habitantes.

Y aunque la tasa de positividad móvil en todo el estado es la más alta desde finales de febrero, sigue estando un poco por debajo del 2%. El promedio móvil de la Ciudad de Nueva York es 1.4%.

Lo que es más importante, las hospitalizaciones por COVID-19 siguen siendo marcadamente bajas. El lunes, Hochul informó 901 hospitalizaciones en todo el estado, un aumento de un solo paciente con respecto al domingo, este último marcando el total más bajo desde el 2 de agosto. Las muertes diarias también son bastante estables, con Hochul informando seis nuevas muertes por COVID durante la noche.

Y las tendencias de vacunación son las únicas que continúan con sus tendencias constantes, aunque no a un ritmo lo suficientemente rápido con respecto a los niños como les gustaría a los funcionarios de Nueva York.

“Estamos monitoreando los números intensamente”, dijo Hochul al referirse al reciente aumento de infecciones, mientras que las hospitalizaciones se mantienen en un mínimo de siete meses. "Nunca quitamos el pie del acelerador cuando se trata de nuestra preparación para enfrentar esta pandemia. Nunca chocamos los cinco para decir que se acabó. Nos estamos adaptando a las circunstancias y reabriendo de una manera que yo todavía creo que debe continuar".

“Hemos aprendido mucho. Sabemos cómo manejar esto. No estamos en modo alarmista”, agregó. "No estamos entrando en pánico por esto. Solo estamos viendo los números".

Adams y su nuevo comisionado de Salud, el Dr. Ashwin Vasan, han enviado un mensaje similar en las últimas semanas. También dicen que aún queda mucho por aprender sobre la variante BA.2. En este punto, no hay evidencia que sugiera que sea más resistente a las vacunas o que cause infecciones más graves, aunque se necesitan más datos.

Si bien BA.2 parece ser "inherentemente más transmisible" que la cepa Ómicron original, ha dicho la Organización Mundial de la Salud, los expertos dicen que no esperan que desencadene un resurgimiento importante dadas las altas tasas de vacunación y tantas personas que han sido recientemente infectados con la primera cepa omicron.

Según la última actualización de los CDC, la variante BA.2 representa el 39 % de los casos de COVID que circulan en Nueva York y Nueva Jersey en este momento. En comparación, es responsable de una cuarta parte de las nuevas infecciones a nivel nacional. Su prevalencia se duplicó en aproximadamente una semana, pero su proporción de casos debería aumentar cuando los CDC actualicen sus datos de variantes el martes.

Los datos más recientes del Centro Wadsworth de Nueva York muestran que Ómicron representó el 99,5% de todas las muestras estatales positivas analizadas allí desde enero, mientras que la variante BA.2 ahora representa el 42% de eso, dijo el lunes uno de los científicos de Wadsworth.

"No es sorprendente, pero ha aumentado más lentamente en Nueva York y en otros lugares de los EE. UU. que en muchos otros países", dijo sobre su tasa de crecimiento en la prevalencia.

La comisionada de Salud del estado de Nueva York, la Dra. Mary T. Bassett, trató de subrayar ese punto y dijo que la variante BA.2 "se está acercando, pero no ha sido el precipicio que todos reconocemos con Ómicron".

Otros países han visto un pico más familiar, dijo Bassett, y señaló que los patrones de transmisión están directamente relacionados con la vacunación. "Hasta ahora hemos visto estos repuntes, pero no hemos visto un aumento de este tipo vertical", agregó Bassett.

Cuando se le preguntó sobre el seguimiento preciso de los picos de casos en un momento en que la mayoría de las personas tienen acceso a las pruebas en el hogar, dijo que el Estado ha centrado su atención en las hospitalizaciones para brindar la imagen más precisa. Y sigue desarrollándose.