La Ciudad de Nueva York invertirá parte de los casi $6 mil millones que recibió en fondos federales de recuperación de COVID-19 para brindar asistencia financiera a artistas, taxistas y personas sin hogar, así como para apoyar los esfuerzos de vacunación en curso.
La Alcaldía informó en un reporte de 70 páginas que utilizará la ayuda de la Ley del Plan de Rescate Estadounidense para beneficiar a unos 1.800 artistas locales de diversas disciplinas que han sufrido económicamente durante la pandemia, quienes recibirán cheques de hasta $5.000. Las denominadas subvenciones del Cuerpo de Artistas de la Ciudad de Nueva York se distribuirán por completo en octubre, según el informe del plan de recuperación.
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El informe señala que estas medidas son "solo el comienzo", y la principal prioridad de la ciudad sigue siendo vacunar a todos los residentes contra COVID-19.
"No tiene la intención de servir como un informe completo sobre los esfuerzos de recuperación de la ciudad", detalla el documento.
"Las decisiones de la Ciudad de invertir estos fondos ahora ayudarán a mantener seguros a los neoyorquinos, reiniciar la economía, reconstruir la base impositiva, aumentar la equidad y permitir un mayor crecimiento económico en los años futuros", añade.
El plan también incluye un alivio de $ 65 millones para la industria de taxis en dificultades de la Gran Manzana, que enfrenta una dura competencia de compañías de viajes compartidos como Lyft y Uber, y está compuesta principalmente por inmigrantes y personas de color, muchos de ellos hispanos.
La ayuda se entregaría a los propietarios de los medallones de taxis para pagar sus deudas y volver a la carretera "para que haya más taxis disponibles para el público que viaja", según el plan.
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La Ciudad de Nueva York, que recibió más ayuda de emergencia por coronavirus que cualquier otra área metropolitana de la nación, también asignará más de $125 millones para ayudar a la población sin hogar. Uno de los objetivos es ayudar a las personas sin vivienda a salir más fácilmente de los refugios para desamparados. La ciudad también tiene como objetivo reducir a la mitad la falta de vivienda en las calles.
Brindar un apoyo sustancial a los cientos de miles de pequeñas empresas de la ciudad, incluidos los restaurantes más afectados, es otro componente clave del plan de recuperación. La ciudad proporcionará más de $172 millones en asistencia financiera a establecimientos con menos de 100 empleados, que constituyen el 98% de todas las empresas locales.
"Las pequeñas empresas son la columna vertebral de los vecindarios de la Ciudad de Nueva York y es vital que prosperen para garantizar una recuperación equitativa", indica el informe.
Algunas pequeñas empresas obtendrán subvenciones o préstamos, mientras que otras se beneficiarán de los servicios legales que necesitan para cambiar o rescindir los arrendamientos comerciales.
Casi $330 millones se destinarán a la campaña Test & Trace, la iniciativa de rastreo de contactos de la ciudad, dirigida por NYC Health + Hospitals. El cuerpo de rastreadores de contactos identifica a las personas que pueden haber estado expuestas al COVID-19 y les proporciona recursos para que puedan aislarse y evitar la propagación del virus.
El plan también incluye $ 52.5 millones para que el turismo de Nueva York vuelva a los niveles previos a la pandemia.
Después de que el presidente Joe Biden firmó su plan de estímulo y se convirtió en ley, de los $ 350 mil millones en ayuda estatal y local, $ 22.5 mil millones se dividieron en partes iguales entre todos los estados y el Distrito de Columbia, y los fondos restantes se asignaron en función de las cifras de desempleo. Eso significaba que Nueva York, junto con California y Texas, encabezaban la lista de esa ayuda.
