La Ciudad de Nueva York elevó el lunes su nivel de alerta de COVID-19 a medio (o amarillo) tras un aumento de casos que superan una tasa de 200 por cada 100,000 personas en los cinco condados, dijeron funcionarios de la salud. Es la primera vez que el Departamento de Salud ajusta ese nivel desde que debutó el nuevo sistema bajo la administración del alcalde Eric Adams a principios de este año.
Manhattan y Staten Island, respectivamente, tienen las tasas de transmisión más altas por cada 100,000 residentes, según muestran los últimos datos de salud, pero Manhattan está teniendo un impacto desproporcionado en la tasa general de casos nuevos de la ciudad.
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Esos dos condados ahora también están clasificados como alerta "media" de COVID por los CDC. Y si bien las tasas de nuevos casos están claramente en ascenso, se mantienen muy por debajo de lo que eran durante el aumento máximo de Ómicron en enero.
Lo que es más importante, las hospitalizaciones y las muertes, las métricas mucho más importantes desde una perspectiva de salud pública, siguen en declive.
No se implementará (o reimplementará) ningún nuevo protocolo de COVID en este momento, pero si el nivel de alerta alcanza un nivel alto, el más alto de los tres establecidos por los funcionarios de salud, la ciudad considerará exigir el uso de máscaras en todos los espacios públicos cerrados nuevamente.
Por ahora, el comisionado de Salud de la Ciudad de Nueva York, el Dr. Ashwin Vasan, dice que los neoyorquinos deben tener más precaución que en las últimas semanas, y se recomienda a aquellos que corren un mayor riesgo de contraer una enfermedad grave por COVID, por cualquier motivo, que consideren evitar las aglomeraciones, reuniones en interiores y otras situaciones de mayor riesgo.
La ciudad continúa recomendando que todos los neoyorquinos, vacunados o no, usen una máscara en lugares públicos cerrados, ya que las subvariantes altamente contagiosas de Ómicron continúan propagándose por la ciudad, el estado y gran parte del mundo.
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"Las próximas semanas serán críticas para frenar la propagación de COVID-19 y volver a un nivel de bajo riesgo para que podamos disfrutar de nuestra primavera de manera más segura", dijo Vasan. "Y recuerde, los pasos que toma para protegerse también protegen a los demás, especialmente a los más vulnerables. Como ciudad, tenemos las herramientas que necesitamos para vencer a este virus. Como neoyorquinos, estamos juntos en esto. Al incorporar estos pasos en nuestra vida diaria, podemos seguir cuidándonos unos a otros y a nosotros mismos".
Obtenga más información sobre el sistema de niveles de alerta de COVID de NYC aquí.
Vasan había sentado las bases para la decisión del lunes en los primeros días de abril. Los casos estaban aumentando, dijo, y probablemente continuarían aumentando durante un par de semanas, lo que significa que los neoyorquinos deberían prepararse para la transición a un nuevo nivel de alerta.
Y aquí estamos.
La Ciudad de Nueva York ha logrado evadir la peor parte de la propagación de COVID impulsada por la subvariante Ómicron, a la que se culpa de las altas tasas de infección en otras partes del estado, como las regiones central de Nueva York y occidental, en las últimas semanas. Pero la aguja se está moviendo.
La semana pasada, los CDC clasificaron a 40 de los más de 3,200 condados de Estados Unidos como de alto riesgo de COVID, según su sistema de evaluación a nivel comunitario. Eso fue más que la semana anterior, y más de la mitad de los condados de alto riesgo estaban en Nueva York.
Sin embargo, ninguno estaba en la Ciudad de Nueva York en ese momento. Ninguno de los cinco condados de la Ciudad de Nueva York se consideraba de riesgo medio hace solo unos días.
A partir del lunes, tanto Manhattan como Staten Island se encuentran en el nivel de riesgo medio de los CDC. Y los tonos naranja (alto) y amarillo (medio) que afectaban principalmente a los condados del oeste, centro y norte del estado hace solo una o dos semanas se fueron disipando.
Los números se calculan utilizando datos hasta el 28 de abril, lo que significa que la transmisión de COVID-19 probablemente sea actualmente más alta de lo que refleja el último mapa de los CDC.
Desde una perspectiva de datos sin procesar, todas las métricas de COVID en la Ciudad de Nueva York se mantienen muy por debajo de sus picos de Ómicron en enero.
El promedio móvil de casos aumentó aproximadamente un 12 % con respecto al promedio móvil de las cuatro semanas anteriores, pero las hospitalizaciones y las muertes siguen disminuyendo, en un 13 % y un 50 %, respectivamente.
Este último, sin embargo, es la diferencia entre solo dos muertes de forma continua y los números brutos son excepcionalmente bajos (cuatro contra dos).
En general, las hospitalizaciones por COVID en Nueva York se han mantenido manejables en medio de este último repunte viral, y aproximadamente la mitad de las personas admitidas por COVID en el estado no fueron al hospital debido al virus en primer lugar. Se encontró durante las pruebas de rutina, lo que sugiere que esos casos fueron menores desde la perspectiva de COVID.
En última instancia, los expertos dicen que no esperan un gran resurgimiento de COVID como el que experimentó Estados Unidos a principios de este año como consecuencia de las subvariantes Ómicron.
Si bien la evidencia muestra que parecen ser incluso más transmisibles que la cepa original, que ya era más transmisible, en este momento no hay nada que sugiera que causen una enfermedad más grave o que sean más resistentes a las vacunas.
