Cinco preguntas sobre los mandatos del uso de tapabocas de Nueva York

La gobernadora de Nueva York y los funcionarios de salud del estado debaten si terminar o extender dos mandatos relacionados al uso de mascarillas: uno que exige usar tapabocas en las escuelas y el otro en la mayoría de los otros lugares públicos cerrados, como supermercados, tiendas y oficinas.

La gobernadora Kathy Hochul, demócrata, planea anunciar el miércoles qué reglas permanecerán vigentes a medida que el estado emerge de una ola mortal de casos principalmente relacionados a la variante Ómicron.

Hochul se reunió el martes con administradores escolares y sindicatos de maestros. Ella ha estado insinuando que los requisitos del uso de mascarillas en todo el estado para el personal escolar y los estudiantes, establecidos antes de que comenzara el año escolar, se mantendrán por ahora. La gobernadora también ha dicho que quiere que más niños se vacunen antes de que elimine las reglas que requieren el uso de mascarillas en las aulas.

Sin embargo, la orden del uso de tapabocas más amplia, que solo ha estado vigente desde diciembre, podría llegar a su fin. Hochul ha estado reevaluando ese pedido cada dos semanas.

Durante una audiencia de presupuesto legislativo el martes, los legisladores republicanos presionaron a la comisionada de Salud del estado, Mary Bassett, para que también terminara con el mandato de las mascarillas en las escuelas.

Aquí hay un vistazo a dónde se requieren mascarillas en Nueva York a partir del martes y cómo eso podría cambiar.

¿QUIÉN DEBE USAR MASCARILLAS?

Casi todas las personas mayores de 2 años deben usar mascarillas en Nueva York en cualquier lugar público bajo techo que no requiera prueba de vacunación para ingresar.

Hay una excepción para las personas que no pueden tolerar médicamente una cubierta facial.

El mandato no se aplica en hogares privados, pero sí incluye lugares de trabajo cerrados en empresas que no requieren que los trabajadores estén vacunados. Las personas pueden quitarse las máscaras para comer en los restaurantes.

Los estudiantes, maestros y personal de las escuelas primarias y secundarias públicas también deben usar máscaras.

¿QUIÉN HIZO ESTAS REGLAS?

La comisionada de Salud del estado obtuvo el poder de exigir cubiertas faciales en ciertos entornos, incluidas las escuelas, en virtud de una regulación aprobada por votación del Concejo de Planificación de Salud y Salud Pública del estado a fines de agosto.

El poder de la comisionada y de la gobernadora para exigir el uso de mascarillas ha sido impugnado en los tribunales. Un juez de un tribunal inferior en Long Island dictaminó recientemente que la constitución del estado no otorgaba el poder de exigir máscaras, pero un tribunal de apelaciones suspendió esa decisión por ahora mientras evalúa el tema.

¿ESTOS MANDATOS TIENEN FECHA DE VENCIMIENTO?

El mandato general de uso de mascarillas para lugares públicos expirará el 10 de febrero, a menos que la administración lo extienda.

La autoridad de Bassett para exigir el uso de máscaras en las escuelas expirará el 21 de febrero, pero eso también podría extenderse por orden ejecutiva. La portavoz del Departamento de Salud del estado de Nueva York, Jill Montag, dijo el lunes que “se espera que la regulación se renueve”.

¿POR QUÉ NUEVA YORK SE INCLINA A MANTENER EL USO DE LAS MASCARILLAS EN LAS ESCUELAS?

Muchos legisladores republicanos, así como algunos líderes escolares, argumentan que el uso de mascarillas dificulta que los niños interactúen fisicamente y que los mandatos se extralimitan en un momento en que el aumento de COVID-19 en el estado ha disminuido.

Pero Bassett dijo el martes que los funcionarios estatales de salud están enfocados en proteger a los niños en un momento en que los expertos en salud pública advierten que las tasas de vacunación entre los niños siguen siendo bajas y que la amenaza de COVID-19 no ha disminuido lo suficiente.

Bassett dijo que la administración está analizando las tendencias generales de hospitalización e infección por COVID-19 en lugar de buscar un solo "número mágico" para saber cuándo las tasas de COVID-19 serán lo suficientemente bajas como para levantar el mandato de máscara en las escuelas.

Más niños y maestros se están infectando ahora que al comienzo del año escolar, cuando se implementó la regla del uso de mascarillas, a pesar de la relajación de la ola de Ómicron.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. aún recomiendan el uso universal de las mascarillas en las escuelas.

¿QUÉ ESTÁN HACIENDO OTROS ESTADOS?

Nueva York se encuentra entre una minoría de estados que requieren que la mayoría de las personas usen máscaras en lugares públicos cerrados.

Otros estados, incluido Nueva Jersey y Connecticut, planean eliminar los requisitos de uso de máscaras en interiores en las escuelas para fines de febrero o principios de marzo.

California dijo que terminará su requisito de uso de máscaras en interiores para las personas vacunadas la próxima semana, pero mantendrá el mandato para los niños en edad escolar.