Los legisladores de Nueva York impulsaron una nueva ley que prohibirá los recipientes pequeños de un solo uso para artículos de tocador en los hoteles a partir de 2025, esto con la amenaza de multas a partir de $250 por infracción.
Los defensores dicen que la prohibición de las botellas de plástico de un solo uso abordará un grave problema ambiental. Alrededor de 33 millones de libras de desechos plásticos llegan a los océanos del mundo cada año, enredando y matando a algunas tortugas marinas y mamíferos marinos.
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Pero los opositores señalan que los legisladores de Nueva York ocupan demasiado tiempo con diminutas botellas de plástico mientras el estado enfrenta problemas mucho mayores, como una pandemia mundial y una lenta recuperación económica.
“¿Es eso lo que vinimos a legislar en Albany?” dijo el asambleísta Robert Smullen, republicano por Johnstown, quien se sorprendió cuando el proyecto de ley surgió en su Comité de Conservación Ambiental el año pasado.
“No vinimos aquí para regular las botellas de plástico de tamaño micro. Simplemente no estoy de acuerdo con ese tipo de regulación. ¿La mano dura del estado, una multa de $250, por tener las botellas de champú equivocadas en su hotel?”, añadió.
Demócratas, republicanos y la industria hotelera acordaron durante un breve debate sobre la ley que reducir la cantidad de botellas de plástico en el medio ambiente es algo bueno. Solo los hoteles de la Ciudad de Nueva York desechan más de 27 millones de botellas de artículos de tocador de tamaño viaje cada año.
Pero algunos legisladores y propietarios de hoteles cuestionan la necesidad de una ley para abordar un problema que la industria resolvió en gran medida al cambiar a dispensadores de champú y jabón más grandes y recargables.
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Marriott, Hilton y otras grandes cadenas hoteleras se comprometieron ya en 2018 a eliminar los artículos de tocador de un solo uso de sus hoteles y reemplazarlos por dispensadores recargables. Marriott dijo que todas las botellas de plástico de un solo uso se eliminarán gradualmente de sus hoteles a mediados de este año.
“La industria ya se dirigía en esa dirección”, dijo Mark Dorr, presidente de la Asociación de Turismo y Hospitalidad del Estado de Nueva York.
“Para cuando esto se implemente, todos estarán allí de todos modos”, dijo Dorr sobre la nueva ley. “Entonces, ¿había necesidad de una factura real al respecto? Creo que eso es discutible”.
Antes de que la gobernadora Kathy Hochul promulgara el proyecto de ley hace tres semanas, Dorr estuvo entre los que negociaron para retrasar su implementación desde el 1 de enero de 2024 hasta el 1 de enero de 2025.
“Para algunas de las propiedades más pequeñas no es una inversión barata hacer eso”, dijo Dorr sobre el cambio a dispensadores recargables. “Esos eran los que realmente estábamos tratando de proteger al obtener el año adicional para cumplir”.
Nueva York es solo el segundo estado en aprobar una ley de este tipo. En 2019, los legisladores de California aprobaron una ley que prohíbe a los hoteles proporcionar botellas de artículos de tocador de plástico del tamaño de un viaje a partir de 2023.
El asambleísta Steve Englebright, D-Suffolk, patrocinador del proyecto de ley en la Asamblea, dijo que la ley y la amenaza de multas son necesarias para asegurarse de que las corporaciones hagan lo correcto.
“El propósito de las multas es tratar de llamar la atención de estas corporaciones”, expresó.
El legislador añadió que los funcionarios del Departamento de Conservación Ambiental del estado podrían investigar las quejas de los hoteles que violan la ley.
“La mayor parte del cumplimiento se verá impulsado por las expectativas de los clientes”, dijo Englebright.
El asambleísta cree que las acciones voluntarias de la industria hotelera y la ley finalmente se complementarán entre sí, asegurando que los operadores hoteleros no se retracten de sus promesas.
“La Corporación Marriot debe ser elogiada”, dijo Englebright. “Pero eso no significa que nos estamos extralimitando para tener simetría en la ley con una política que implementaron en sus diversos sitios. Eso se llama redundancia, y la redundancia a veces es buena”.
