NUEVA YORK - El brote de la enfermedad del legionario en El Bronx cobró la vida de otra persona, elevando el número de muertos a dos, dijeron el miércoles funcionarios de salud de la ciudad de Nueva York al confirmar casos adicionales al brote en curso.
Según el último informe, 24 casos de legionarios diagnosticados se han relacionado con un grupo que afecta a dos códigos postales en el vecindario de Highbridge y las comunidades limítrofes del municipio: 10452 y 10456. Eso es más que los 19 casos en el informe anterior y refleja los diagnósticos realizados desde el 3 de mayo, dijeron funcionarios de salud.
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Los funcionarios de salud añadieron que de los diagnosticados, cuatro personas han sido hospitalizadas.
Las dos personas que murieron tenían más de 50 años y tenían factores de riesgo para la salud de una enfermedad grave, según funcionarios de salud.
Legionella pneumophila es un tipo de neumonía no contagiosa que se puede tratar con antibióticos si se detecta a tiempo. De lo contrario, puede volverse mortal, especialmente para personas particularmente vulnerables.
Los adultos que han estado en el área afectada desde principios de mayo con síntomas similares a los de la gripe, fiebre, tos o dificultad para respirar deben buscar atención médica inmediata, dice la ciudad. Dada la propagación continua de COVID, las personas que buscan atención deben hacerse la prueba además de una evaluación para la enfermedad del legionario, dicen los funcionarios de salud.
El departamento también está realizando actividades de divulgación para informar a los residentes mientras continúa su investigación sobre el grupo.
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¿Qué se sabe hasta ahora?
Cuatro torres de enfriamiento dieron positivo por la presencia de Legionella pneumophila, el tipo de bacteria que causa la enfermedad del legionario. Inmediatamente se ordenó la desinfección de esas torres. Los inspectores del departamento de salud harán un seguimiento para garantizar el cumplimiento de los protocolos, dicen las autoridades.
"Nos entristece escuchar sobre la muerte de una persona que contrajo legionario", dijo el comisionado de salud de la ciudad de Nueva York, el Dr. Ashwin Vasan, en un comunicado luego de la primera muerte. "El personal del Departamento de Salud está trabajando para garantizar que los edificios en el área del clúster reciban tratamiento y las condiciones se solucionen rápidamente. Si bien la mayoría de las personas expuestas a la bacteria no se enferman, la enfermedad del legionario puede causar una enfermedad grave o ser fatal para las personas con mayor riesgo, incluidos personas con problemas de salud crónicos preexistentes".
"Por eso es crucial que busque atención médica tan pronto como experimente síntomas similares a los de la gripe", agregó Vasan.
La enfermedad del legionario es un tipo de neumonía causada por la bacteria Legionella, que según el departamento de salud crece en agua tibia. Las infecciones se producen como resultado de respirar vapor de agua que contiene esa bacteria.
Los síntomas se describen como similares a los de la gripe, e incluyen tos, fiebre y dificultad para respirar. Cualquier residente de la ciudad que experimente esos síntomas debe comunicarse con un médico de inmediato, dijo el departamento de salud.
La enfermedad del legionario no es contagiosa, dijo el departamento de salud, y se puede tratar con antibióticos si se detecta a tiempo.
Los neoyorquinos con síntomas similares a los de la gripe, tos, fiebre o dificultad para respirar deben comunicarse con un médico de inmediato. Debido a la propagación continua de COVID-19, las personas que buscan atención deben hacerse la prueba de COVID-19 y evaluarse para detectar la enfermedad del legionario.
Cada año se reportan en la ciudad un promedio de 200 a 500 casos de enfermedad del legionario.
