Nueva York espera resultados de 3 pruebas de la variante del Reino Unido

NUEVA YORK - Se espera que los funcionarios de salud de Nueva York se enteren esta semana, y tan pronto como el miércoles, si tres personas vinculadas a la joyería del norte del estado que se remontan al primer caso del estado de la cepa más contagiosa del Reino Unido también tienen la variante.

Mientras tanto, los funcionarios de salud de la Ciudad de Nueva York están emitiendo una advertencia nueva y reforzada para las personas de 75 años en adelante, citando tasas de crecimiento de casos y cifras más preocupantes sobre hospitalizaciones y muertes en los últimos 30 días.

"Este mensaje es más urgente que nunca", dijo el miércoles el comisionado de salud, Dr. Dave Chokshi. "Evite las actividades fuera del hogar, excepto para fines esenciales, incluida la atención médica y otras necesidades".

Chokshi se encuentra entre los líderes en salud que creen que la variante del Reino Unido también se encuentra en la Ciudad de Nueva York, aunque su presencia aún no se ha confirmado en los cinco condados.

El trío ha sido diagnosticado con el virus y se ha estado trabajando en las muestras desde que se detectó el caso inicial el lunes, dijeron las autoridades. El Dr. Howard Zucker, comisionado de salud del estado de Nueva York, dice que la secuenciación del código genético requerida para identificar variantes en casos individuales toma alrededor de 44 horas para el estado.

La joyería en Saratoga Springs donde se identificó el primer caso, un hombre de unos 60 años, ha estado cerrada desde poco antes de Navidad, dijo. El gobernador Andrew Cuomo ha pedido a cualquiera que haya estado en contacto con ese hombre o incluso con alguien expuesto a él que se presente.

El hombre no había viajado recientemente, al igual que el hombre en el primer caso identificado en Estados Unidos en Colorado, lo que sugiere que la propagación comunitaria ya se ha producido. Los CDC dices que la cepa había estado circulando en el Reino Unido desde septiembre, lo que significa que probablemente había estado circulando en EEUU durante algún tiempo antes de que se detectara en Colorado.

El gobernador Andrew Cuomo ha enfatizado la necesidad urgente de contener una mayor propagación asociada con esta cepa. No hay evidencia que indique que sea más mortal o cause infecciones más graves que la cepa anterior, pero parece ser más contagiosa hasta en un 50 por ciento. Cuomo dijo que la variante podría "aparentemente superar" a la cepa anterior en cuestión de semanas. La rápida propagación por sí sola podría sobrecargar los hospitales.

El primer ministro británico, Boris Johnson, implementó un nuevo bloqueo nacional a principios de esta semana. El sistema hospitalario del país correría el riesgo de verse abrumado en 21 días si no se impone uno, dijo. Los nuevos datos muestran que una de cada 50 personas en el Reino Unido ha sido infectada recientemente con el virus, dice el Times.

Esa es la "línea roja" de Cuomo.

"Incluso si la letalidad no aumenta, el hecho de que sea mucho más transmisible es un problema muy real", dijo el martes. "Esta cepa del Reino Unido cambia toda la carrera a pie porque la cepa del Reino Unido, la tasa de transmisión aumenta mucho. Ya no es la carrera que estábamos corriendo".

En la ciudad de Nueva York, el alcalde Bill de Blasio una vez más pidió a los federales esta semana que impongan una prohibición de viajar entre el Reino Unido y los cinco condados, exigiendo que "detengan la locura" y abandonen las medias tintas en este momento vulnerable.

Cuomo dice que el gobierno de Estados Unidos debería exigir que se realicen pruebas en todos los períodos internacionales que ingresan al "período" del país. Nueva York se convirtió en el cuarto estado en haber identificado al menos un caso de la variante del Reino Unido, después de Colorado, California y Florida. Ahora también se ha encontrado en Georgia.

Los investigadores continúan buscando la cepa del Reino Unido en Nueva Jersey, aunque tanto ellos como los líderes de salud del estado creen que ya está allí.

En un laboratorio biológico de nivel 3 sellado en el Centro de Descubrimiento e Innovación de Hackensack Meridian en Nutley, los expertos han estado buscando la variante preocupante durante aproximadamente un mes. Es normal que un virus mute con el tiempo; hay cientos, si no miles, de las nuevas variantes del coronavirus, dicen los funcionarios.

Pero solo unos pocos están causando mayor preocupación en todo el mundo. También se dice que una variante separada que se encuentra en Sudáfrica, por ejemplo, es altamente más contagiosa. Ese aún no se ha detectado en los Estados Unidos. Según un informe de la CNBC, tiene dos mutaciones adicionales que no se presentan en la cepa del Reino Unido, lo que ha generado algunas preocupaciones sobre cómo las vacunas podrían funcionar contra ella.

En general, los expertos creen que las vacunas resultarán eficaces en cepas más transmisibles, así como en la anterior, y otras que surgirán con el tiempo. Pero con meses de vacunación a gran escala, en el mejor de los casos, algunos funcionarios, incluidos Cuomo y de Blasio, temen que una versión más transmisible pueda superar ese proceso por mucho.

Consideran que la cepa del Reino Unido es un obstáculo para el lanzamiento de una vacuna nacional que se ha visto varada por obstáculos logísticos, confusión sobre quién puede vacunarse y una ralentización de las vacunas durante las vacaciones de invierno. El lanzamiento también ha sido un punto de discordia a nivel local, con De Blasio y Cuomo discutiendo sobre las últimas demandas del gobernador de que los hospitales usen sus inventarios en una semana o cedan dosis a los hospitales que pueden administrar inyecciones a más personas a un ritmo más rápido.

Los hospitales se han vuelto cada vez más saturados durante las últimas seis semanas, una consecuencia directa del comportamiento de las personas, dijo Cuomo. Las hospitalizaciones en el estado de Nueva York ascienden a 8,590, el total más alto desde el 7 de mayo. Las cifras de muertes en un solo día se encuentran en los niveles de mediados de mayo. Y los promedios semanales de casos aumentaron un 37 por ciento en Nueva York durante los últimos 14 días, según datos del New York Times.

En la ciudad de Nueva York, el crecimiento de casos es aún mayor.

Hasta la fecha, se han reportado más de 350,000 muertes relacionadas con el coronavirus en Estados Unidos, junto con más de 21 millones de casos, según un recuento de NBC News. El director de los CDC advirtió el mes pasado que un total de 450,000 personas podrían morir en febrero si no se toman medidas agresivas para controlar la propagación. Eso agregaría otras 100,000 vidas en Estados Unidos en menos de cuatro semanas.