NUEVA YORK - La venta o exhibición de banderas confederadas, esvásticas y otros "símbolos de odio", en propiedades estatales, está prohibida en Nueva York bajo una ley firmada por el gobernador Andrew Cuomo a pesar de las preocupaciones de que pueda violar la protección de la libertad de expresión bajo la Constitución de los Estados Unidos.
“Este país se enfrenta a una actitud creciente y generalizada de intolerancia y odio, a lo que me he referido en el cuerpo político como un cáncer estadounidense”, dijo Cuomo en su memorando de firma de ley el martes.
“Al limitar la exhibición y venta de la bandera confederada, la esvástica nazi y otros símbolos de odio, para que no se exhiban o vendan en propiedades estatales, incluidos los recintos feriales estatales, ayudará a proteger a los neoyorquinos de los efectos que infunden miedo a estos símbolos aborrecibles", dijo.
Se hacen excepciones para las imágenes utilizadas en libros, servicios de museo o materiales utilizados con fines educativos o históricos.
La exhibición de banderas confederadas ha sido criticada como parte del ajuste de cuentas nacional sobre la injusticia racial. La bandera rebelde ha sido utilizada por grupos del Ku Klux Klan y es ampliamente condenada como racista.
Pero la nueva ley de Nueva York plantea problemas de libertad de expresión.
"La Primera Enmienda generalmente protege la expresión, incluso de discurso de odio, y es muy probable que un estatuto que prohíba la venta de materiales que expresen esos puntos de vista en tierras estatales se considere inconstitucional", dijo el abogado Floyd Abrams, quien ha argumentado con frecuencia ante el Supremo Tribunal en casos de la Primera Enmienda.
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Cuomo reconoció en su memorándum de firma que se necesitarán ciertos “cambios técnicos” en la ley para asegurarse de que no se violen las protecciones de la libertad de expresión. Dijo que ha acordado con la Legislatura abordar las preocupaciones.
En noviembre, los votantes en Mississippi aprobaron una nueva bandera estatal con un diseño de magnolia, reemplazando la última bandera estatal en los EE.UU. con el emblema de batalla de la Confederación.
