La gobernadora Kathy Hochul despejó el viernes con su firma el camino para que las cámaras de tránsito de la Ciudad de Nueva York funcionen las 24 horas los siete días, lo que marca una gran victoria para los defensores de las calles seguras que han presionado a Albany durante los últimos años por regulaciones más estrictas a fin de reducir la muerte de peatones.
Antes de la nueva ley, las cámaras, que funcionan en las zonas escolares, solo podían permanecer encendidas entre las 6 a. m. y las 10 p. m. en los días escolares, pero la legislación promulgada por Hochul el viernes por la mañana da luz verde para que permanezcan encendidos a todas horas.
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“Los neoyorquinos no solo merecen calles seguras a ciertas horas del día”, dijo Hochul después de firmar el proyecto de ley en la Escuela Clinton en Manhattan. “Necesitamos usar todas las herramientas a nuestra disposición, y demasiados de nuestros niños han muerto atropellados por automóviles como para no volver a autorizar y expandir este programa que salva vidas”.
El alcalde Eric Adams, quien tiempo atrás abogó por expandir el programa de cámaras de tránsito de la ciudad, dijo que la ley salvará vidas y señaló datos que muestran que las tasas de exceso de velocidad son significativamente más bajas en las áreas monitoreadas.
“La gente pensaba que las cámaras son una forma de castigar. No lo son. Son una forma de disuasión”, dijo.
Se espera que la nueva norma se implemente oficialmente en los próximos meses, dijo un portavoz del Departamento de Transporte de la ciudad. Primero, el departamento necesita ampliar el personal y construir una estructura para llevar a cabo el programa de manera efectiva, agregó el vocero.
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Las multas se mantendrán en $50 por infracciones, incluido pasarse la luz roja y el exceso de velocidad. El proyecto de ley firmado por Hochul extiende el programa ampliado de cámaras de tránsito por tres años, hasta el 1 de julio de 2025.
Según datos del Ayuntamiento, la tasa de exceso de velocidad en áreas con vigilancia por cámara fue un 72 % más baja durante las horas de funcionamiento en diciembre de 2020. Los datos también muestran que las tasas de exceso de velocidad aumentaron durante las horas nocturnas cuando las cámaras estaban apagadas.
Los datos del Departamento de Transporte muestran que las muertes aumentaron un 44 % en los primeros tres meses de 2022 en comparación con el mismo período del año pasado.
El programa de cámaras de velocidad las 24 horas está autorizado por una ley estatal, lo que significa que la Legislatura estatal tuvo que aprobar una extensión antes del 1 de julio para evitar que caducara. Los legisladores lo hicieron justo antes de finalizar su sesión legislativa anual a principios de este mes.
Las versiones anteriores del proyecto de ley, patrocinado por el senador demócrata Andrew Gounardes y la asambleísta Deborah Glick, habrían incluido penas más duras para los infractores reincidentes, incluida la suspensión de la licencia para los afectados por una sexta multa.
Los partidarios de la medida, incluidos los defensores de las calles seguras, dicen que las cámaras mejoran la seguridad de los peatones al garantizar que los vehículos reduzcan la velocidad en áreas transitadas por estudiantes. Quienes se oponen a las cámaras de velocidad y las cámaras de luz roja las descartan como una forma de aumentar los ingresos para la ciudad.
