NUEVA JERSEY -- Los residentes de Nueva Jersey empezaron a ver un aumento del 25% en las tarifas del servicio de gas y electricidad a comienzos de octubre. La buena noticia es que las personas que cumplen el requisito pueden solicitar la ayuda del Programa de Asistencia de Energía para Hogares de Bajos Ingresos, (LIHEAP, por sus siglas en inglés).
Este programa, que abrió el período de solicitud el 1 de octubre y va hasta el 20 de junio de 2023, asiste a las familias de ingresos bajos y moderados a pagar sus facturas de calefacción durante la temporada de invierno y brinda ayuda para los servicios del sistema de emergencia para calefacción y combustible. La asistencia también se extendió a las familias con un ingreso más alto debido a que aumentaron los límites federales de ingresos.
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La revisión de solicitudes es continua y la asistencia se otorga por orden de presentación, de modo que los solicitantes no deberían esperar para solicitarla.
Por otro lado, los residentes asimismo pueden solicitar ayuda para pagar las cuentas vencidas de energía, agua y/o alcantarillado a través del portal DCAid y presentar una solicitud. En ese portal también pueden verificar si cumplen los requisitos para otros beneficios.
NOTA: Quienes no tengan acceso a computadoras o Internet pueden llamar al 1-800-510-3102 y se los remitirá a una de las agencias de acción comunitaria asociadas del DCA que les ayudarán a llenar y presentar una solicitud en línea. Existe una lista de organizaciones comunitarias en que se encuentra en este enlace.
"Es posible un aumento en los costos de calefacción y energía en este otoño e invierno para todos y en todo el país, incluso en Nueva Jersey. Por eso ahora es más importante que nunca pedir ayuda para pagar las próximas facturas de calefacción y para afrontar las facturas vencidas de servicios públicos", dijo la vicegobernadora Sheila Y. Oliver, quien se desempeña como comisionada del DCA. "El LIHEAP no es sólo para personas con ingresos bajos. Las familias de ingresos moderados también pueden calificar para la asistencia".
El LIHEAP es un programa federal que ayuda a las familias a pagar los costos de energía del hogar, sean de la calefacción y del enfriamiento, si tienen un ingreso igual o inferior al 60 por ciento de los ingresos medios del estado (por ejemplo, $6,662 al mes para una familia de cuatro personas). El programa se centra en asistir a las familias con el pago de sus facturas actuales y vencidas de energía y calefacción. Los fondos del programa se administran a través de la División de Vivienda y Recursos Comunitarios del DCA.
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Para cumplir los requisitos para la asistencia del LIHEAP, las familias deben ser responsables de los costos de energía y calefacción de su vivienda, ya sea directamente o con el alquiler. No califican quienes residen en viviendas públicas y/o reciben ayuda para el alquiler a menos que tengan que pagar sus propios costos de energía y calefacción directamente al proveedor de combustible. El monto de ayuda del LIHEAP se determina por el ingreso, el tamaño de la familia, el tipo de combustible y la región de calefacción.
Las familias que califiquen para la ayuda del Programa Suplementario de Asistencia Nutricional, (SNAP, por sus siglas en inglés), son automáticamente evaluadas para establecer si califican a la asistencia del LIHEAP. Se recomienda que los solicitantes al SNAP provean facturas de electricidad, gas, petróleo y otras facturas de servicios públicos de energía que puedan apoyar para recibir asistencia del LIHEAP para los costos de calefacción. Los beneficiarios del SNAP que califiquen para la ayuda del LIHEAP pueden cumplir los requisitos para un aumento del subsidio del SNAP.
El estado de Nueva Jersey tiene múltiples programas de ayuda para facturas vencidas de servicios públicos. El LIHEAP es uno de los tantos programas que el DCA administra para apoyar a las familias de Nueva Jersey en la satisfacción de sus necesidades básicas fomentando su bienestar físico a largo plazo.
Los programas también incluyen el Programa de Asistencia de Agua para Hogares de Bajos Ingresos, (LIHWAP, por sus siglas en inglés), que provee los beneficios directamente a las compañías de agua y aguas residuales, en nombre de sus clientes residenciales.
El DCA también administra el programa del Fondo de Servicio Universal, (USF, por sus siglas en inglés), que brinda un crédito mensual en las facturas de electricidad y gas a las familias que tienen un nivel de pobreza igual o inferior al 400 por ciento del nivel federal de pobreza, (por ejemplo, $9,250 al mes para una familia de cuatro personas). Todos los programas antes mencionados están aceptando solicitudes activamente en el portal de presentación centralizada de solicitudes en línea del DCA en DCAid.
Los participantes en el LIHEAP califican automáticamente para la asistencia del LIHWAP siempre y cuando sean los titulares de las cuentas de agua y alcantarillado.
En el cuadro de abajo se proporcionan los niveles máximos mensuales de elegibilidad por ingreso bruto para el LIHEAP y USF.
NIVELES MÁXIMOS DE ELEGIBILIDAD POR INGRESO BRUTO MENSUAL
AÑO FISCAL 2023
Tamaño de familia | Programa LIHEAP | Programa USF |
| 1 | $3,464 | $4,530 |
| 2 | $4,530 | $6,103 |
| 3 | $5,596 | $7,677 |
| 4 | $6,662 | $9,250 |
| 5 | $7,728 | $10,823 |
| 6 | $8,794 | $12,397 |
| 7 | $8,994 | $13,970 |
| 8 | $9,193 | $15,543 |
| 9 | $9,393 | $17,117 |
| 10 | $9,593 | $18,690 |
| 11 | $9,793 | $20,263 |
| 12 | $9,993 | $21,837 |
| Más de 12 | Para LIHEAP, agrega $200 al mes | Para USF, agregue $1,574 |
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