Los beneficios de desempleo extendidos de la Ley Federal de Rescate Estadounidense finalizarán el 4 de septiembre, junto con los beneficios suplementarios semanales de $300, lo que deja sin ayuda a más de 200,000 residentes del estado que aún dependen de la compensación.
Durante la pandemia de COVID-19, unos 2 millones de habitantes de Nueva Jersey, casi la mitad de nuestra fuerza laboral total, recibieron beneficios en algún momento.
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Los tres programas clave de beneficios por desempleo establecidos por la Ley CARES de marzo de 2020 expiran el 4 de septiembre: La Asistencia por Desempleo Pandémico, o PUA, que cubre a aquellos que tradicionalmente no cumplen los criterios para recibir ayuda; la Compensación por Desempleo de Emergencia Pandémica, o PEUC, que extiende la ayuda a aquellos que han agotado el período de beneficios de su estado; y la Compensación Federal por Desempleo por Pandemia, o FPUC, un impulso semanal destinado a ayudar a las personas a recuperar una mayor parte de sus salarios perdidos.
Las personas que se beneficiaron del PUA no califican para ningún otro tipo de seguro de desempleo. Durante la pandemia, este programa apoyó a los estadounidenses que no podían trabajar debido a las necesidades de cuidado de niños o dependientes, así como a los trabajadores por cuenta propia, autónomos y trabajadores a tiempo parcial.
A partir del 4 de septiembre, estos beneficiarios no tendrán otra red de seguridad para recuperar los salarios perdidos.
Las personas que cobran PEUC pueden calificar para beneficios extendidos. El programa ofreció semanas adicionales de beneficios por desempleo a los desempleados de larga duración que agotaron la ventana de beneficios de su estado, que tiene un promedio de 26 semanas pero puede variar.
Después del Día del Trabajo, los trabajadores en algunos estados pueden recibir ayuda continua al pasar al programa de Beneficios Extendidos (EB), financiado por el gobierno federal que se activa dependiendo de la tasa de desempleo del estado. El EB generalmente ofrece de 13 a 20 semanas adicionales de ayuda por desempleo.
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Nueva Jersey puede realizar la transición de los beneficiarios de PEUC a EB, pero con un 50% de fondos estatales.
Si un trabajador ya agotó su EB semanas antes de la pandemia, no tendrá semanas adicionales después de que se acabe el PEUC el Día del Trabajo. Además, todos pierden el suplemento semanal de $300.
Sin el suplemento, los beneficios estatales reemplazan aproximadamente el 38% de los salarios anteriores de un trabajador en promedio, según el Departamento de Trabajo.
Los grupos de defensa de los trabajadores han pedido que los programas temporales como PUA y PEUC sean permanentes para atender a los trabajadores vulnerables y marginados que quedan fuera de los sistemas tradicionales de seguro de desempleo.
Los estadounidenses con mayor probabilidad de recibir apoyo a través de PUA y PEUC también son desproporcionadamente negros, hispanos, asiáticos, mujeres y personas de bajos ingresos.
Pero Nueva Jersey no ha dado indicios de extender la ayuda de los tres programas clave a solo semanas de que finalicen.
El lunes, durante una conferencia de prensa sobre el COVID-19, los reporteros le preguntaron al gobernador Phil Murphy si se extenderá la ayuda financiera, tal y como lo recomendó el presidente Joe Biden a los estados con baja tasa de empleo.
“No hay noticias sobre la cuestión de la extensión del desempleo", dijo Murphy sin añadir más detalles.
Biden urgió a los estados con baja tasa de empleo a seguir ofreciendo el seguro de desempleo extendido, financiado con el 50% de fondos estatales y 50% de fondos federales del Plan de Rescate Estadounidense.
Pero ni Murphy ni la Legislatura parecen apoyar la recomendación de Biden. En cambio, el estado planteó un aumento de impuestos sobre la nómina para reponer el agotado fondo de desempleo.
Aún no está claro si Murphy accederá a usar los fondos federales para evitar un aumento de impuestos, lo que significaría otro golpe devastador para la fuerza laboral y el sector empresarial del estado.
