La moratoria al corte de servicios públicos por impago de Nueva York finaliza hoy martes 21 de diciembre. Si bien el exgobernador Andrew Cuomo extendió la directriz en mayo, la gobernadora Kathy Hochul no tiene planes de ofrecer a los residentes un nuevo plazo.
"La moratoria a los cortes de servicios públicos que fue promulgada originalmente por la Legislatura estatal en mayo de 2020 terminará el 21 de diciembre de 2021, pero los consumidores tienen varias opciones para asegurarse de que mantendrán el suministro", dijo la oficina de la gobernadora.
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El Departamento de Servicio Público del Estado de Nueva York (DPS) dijo el martes que, pese al fin de la moratoria, los consumidores tienen varias opciones para asegurarse de que mantener los servicios. Las regulaciones del Servicio Público del Estado de Nueva York (PSC) prohíben que los servicios públicos se desconecten a los clientes residenciales durante un período de dos semanas que abarca Navidad y Año Nuevo.
"A medida que finaliza la moratoria de cierre de servicios públicos, estamos monitoreando de cerca a los servicios públicos para asegurarnos de que estén ofreciendo protección al consumidor para que el servicio continúe sin interrupciones durante los fríos meses de invierno", dijo en un comunicado el director ejecutivo de DPS, Rory M. Christian.
"Además, estamos trabajando activamente con nuestras principales empresas de servicios públicos para abordar los problemas financieros causados por la pandemia en curso y para asegurarnos de que los clientes de servicios públicos comprendan las formas de reducir sus facturas de energía este invierno y estén plenamente al tanto de los programas de asistencia disponibles para ayudarlos a pagar", añadió.
Hoy martes 21 de diciembre finalizará el período de 180 días de la moratoria que impide el corte de electricidad, gas, teléfono, televisión por cable, Internet y agua. El DPS insta a los clientes a aprovechar los programas de asistencia disponibles para ayudarlos a pagar sus atrasos y mantener sus servicios conectados.
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Mientras tanto, la organización Alliance for a Green Economy urgió a la gobernadora Hochul a que extienda la moratoria o perdone la deuda de servicios públicos. Los activistas señalan que las empresas de servicios públicos no han hecho lo suficiente para ayudar a las comunidades y, en última instancia, optan por valorar a sus accionistas sobre sus clientes.
"Todavía no han hecho lo suficiente para remediar la falta de acceso a la energía, además, las 'soluciones' que se han propuesto hasta ahora solo garantizan que los accionistas continuarán obteniendo ganancias exorbitantes a través de recargos adicionales en nuestras facturas de energía", señaló Avni Pravin, subdirectora de Políticas de Alliance for a Green Economy.
“Desconectar el servicio es siempre el último recurso para resolver la deuda de un cliente”, dijo National Grid en un comunicado. “Se emiten numerosas notificaciones y nos comunicamos con el cliente antes de que el servicio sea desconectado. Además, para proteger la seguridad de nuestros clientes, National Grid no desconectará la energía ni el servicio de gas natural durante las temperaturas más frías”.
PROGRAMA DE ASISTENCIA DE ENERGÍA PARA EL HOGAR (HEAP)
Los residentes del estado de Nueva York que no pueden costear las facturas de calefacción en sus hogares cuentan con un programa de ayuda federal.
El programa también está disponible en Nueva Jersey y Connecticut.
El gran objetivo del Programa de Asistencia de Energía para el Hogar (HEAP, por sus siglas en inglés) es evitar que ancianos y familias de escasos recursos pasen frío durante la temporada invernal debido a la falta de pago.
Los neoyorquinos que cumplen los requisitos pueden solicitar el programa desde noviembre.
Los propietarios e inquilinos pueden recibir ayuda de hasta $ 741 de HEAP, dependiendo de los ingresos de la familia.
Una familia de cuatro miembros puede tener un ingreso bruto mensual máximo de $ 5,019 o un ingreso bruto anual de $ 60,226 y aún así obtener la ayuda, un modesto aumento del umbral del año anterior.
Pulsa aquí para más información del programa en Nueva York.
En este enlace hallarás los requisitos para el estado de Nueva Jersey.
Haz click aquí si eres residente de Connecticut.
El programa ayuda a calentar tu hogar con cualquiera de estos sistemas:
- Electricidad
- Gas natural
- Petróleo
- Carbón
- Propano
- Madera / Madera Pellets
- Queroseno
¿Quién cumple los requisitos para recibir HEAP?
- Usted y los miembros de su familia si son ciudadanos de los Estados Unidos, residentes no ciudadanos o extranjeros calificados.
- Debe proporcionar un número de seguro social válido para cada miembro del hogar.
- Se beneficia si usted obtiene ayuda del Programa de Asistencia de Nutrición Suplementaria (SNAP), Asistencia Temporal o de Seguridad de Ingreso Suplementario.
- Su ingreso mensual del hogar es igual o inferior a la Guía de Ingresos. Pulse aquí para más información sobre el nivel de ingresos y el número de miembros de la familia.
Usted puede solicitar HEAP incluso si:
- Es dueño de casa.
- Paga por la calefacción como parte de su renta.
Para solicitar el programa puede llamar al 212-331-3126 o al 311 para obtener ayuda para completar el formulario y/o para solicitar que se le envíe un formulario por correo postal.
También puede llamar al 1-800-342-3009 si usted reside fuera de la Ciudad de Nueva York.
Las siguientes oficinas también pueden ayudarlo con el proceso, pero solicite información al 311 antes de acudir, pues los horarios y días de servicio pueden varias debido a la pandemia y las restricciones sanitarias.
Departamento de Servicios Sociales
Oficina HEAP Bronx
1932 Arthur Avenue,
El Bronx, NY 10457
De lunes a viernes de 9 a.m. a 5 p.m.
Departamento de Servicios Sociales
HEAP Oficina de Brooklyn
3050 West 21st Street,
Brooklyn, NY 11224
De lunes a viernes de 9 a.m. a 5 p.m.
Departamento de Servicios Sociales
HEAP Oficina de Brooklyn
1 Metro Tech Center,
Brooklyn, NY 11201
De lunes a viernes de 9 a.m. a 5 p.m.
Departamento de Servicios Sociales
HEAP Jamaica Queens
163-08 88th Avenue,
3rd floorQueens, NY 11432
De lunes a viernes de 9 a.m. a 5 p.m.
La oficina de la gobernadora dijo que al 10 de diciembre, se habían distribuido $ 18.5 millones en beneficios HEAP a 588,428 hogares. Se han otorgado otros $ 116.5 millones a aproximadamente 65,000 hogares que recibieron ayuda a través del Suplemento Regular de Atrasos (RAS).
National Grid informó que extenderá la moratoria hasta el 31 de marzo de 2022 para los clientes que hayan solicitado programas como HEAP y el programa RAS. La empresa añadió que ha lanzado múltiples iniciativas para ayudar a los clientes a comprender las opciones que pueden estar disponibles para ellos.
National Grid dijo que los clientes pueden obtener más información sobre cómo obtener ayuda para pagar su factura en el sitio web de la empresa.
AYUDA FINANCIERA PARA EL PAGO DE AGUA
Los clientes de agua potable pueden solicitar ayuda bajo el Programa de Asistencia de Agua para Hogares de Bajos Ingresos (LIHWAP, por sus siglas en inglés), que puede brindar hasta $ 2,500 en asistencia según los ingresos, el tamaño del hogar y la deuda.
Los hogares pueden solicitar este nuevo programa en línea, por fax o enviando una solicitud por escrito a OTDA.
Los clientes con una emergencia de agua potable también pueden obtener ayuda comunicándose con el Departamento de Servicios Sociales de su localidad.
Los propietarios de viviendas con atrasos en el pago de agua potable también pueden solicitar el Fondo de Asistencia para Propietarios de Vivienda del Estado de Nueva York. Administrado por la División de Renovación de Viviendas y Comunitarias, el programa ayudará a los propietarios de viviendas que cumplen los criterios a pagar el agua potable y otras facturas.
PROTECCIÓN AL CONSUMIDOR
La Oficina de Asistencia Temporal del Estado de Nueva York y el DPS esperan llegar a un acuerdo con las principales empresas de servicios públicos de electricidad y gas para garantizar que los aproximadamente 77,000 inquilinos que han solicitado la condonación de sus deudas a través del Programa de Asistencia de Emergencia para el Alquiler del Estado mantengan los servicios mientras su solicitud esté pendiente.
Las principales empresas de servicios públicos de electricidad y gas acordaron ayudar a OTDA a identificar a estos clientes y luego abstenerse de cortar el suministro mientras esperan los pagos del programa, que se emitirán a partir de este mes.
IMPORTANTE. Para el período comprendido entre el 22 de diciembre de 2021 y el 30 de junio de 2022, los proveedores de agua municipales deben notificar por escrito al menos 30 días antes de desconectar el servicio o hacer cumplir cualquier gravamen sobre la propiedad inmueble de un cliente residencial, un cliente no residencial cuya cuenta sirva a un local residencial o un cliente de pequeña empresa calificado.
Además, los municipios deben continuar ofreciendo acuerdos de pago diferido que cumplan con HEFPA a los clientes afectados financieramente por la pandemia COVID-19 hasta el 30 de junio de 2022. El plazo de estos acuerdos se rige por HEFPA y puede extenderse más allá del 30 de junio de 2022.
"Los clientes de servicios públicos deben aprovechar los programas de asistencia lo antes posible para mantener conectados sus servicios públicos y reducir la carga financiera de las facturas de energía en invierno", advirtió el DPS.
Después del 21 de diciembre de 2021, las empresas de servicios públicos y los municipios pueden reanudar la desconexión de los clientes que no obtengan una subvención HEAP o LIHWAP o que no celebren un acuerdo de pago diferido.
HEFPA requiere que las empresas de servicios públicos de energía, teléfono y agua proporcionen a sus clientes un aviso de desconexión al menos 15 días antes de la fecha de desconexión que se muestra en el aviso. HEFPA también prohíbe las desconexiones durante un período de dos semanas que abarca Navidad y Año Nuevo.
Visita www.dps.ny.gov para más detalles.
