NUEVA YORK - Un día después de que cuatro agentes de inteligencia iraníes y un conspirador que vive en Estados Unidos fueran acusados federalmente de conspirar para secuestrar a una periodista y activista de derechos humanos con sede en Brooklyn, un portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de Irán describió las acusaciones de las autoridades estadounidenses como "infundadas y ridículas".
El portavoz, Saeed Khatibzadeh, fue citado por la agencia de noticias semioficial ISNA de Irán el miércoles tras el anuncio de las autoridades estadounidenses de los cargos penales en Nueva York un día antes.
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Las autoridades, que citaron una acusación, dicen que las personas conspiraron para secuestrar a una destacada activista de la oposición iraní y escritora en el exilio y llevarla a Teherán.
Khatibzadeh describió el trama como "escenarios al estilo de Hollywood" y acusaciones "infundadas y ridículas" que no merecen una respuesta.
“No es improbable que Estados Unidos haga una historia tan imaginaria. Toda su corta historia está llena de asesinatos, secuestros y sabotajes en otros países”, dijo Khatibzadeh.
La acusación en el tribunal federal de Manhattan describió el complot como parte de un plan más amplio para atraer a tres personas en Canadá y una quinta persona en el Reino Unido, junto con personas en los Emiratos Árabes Unidos, a Irán.
Las identidades de las presuntas víctimas no fueron reveladas, pero Masih Alinejad, con sede en Brooklyn, confirmó que las autoridades le habían dicho que ella estaba entre los objetivos.
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Más tarde confirmó a nuestra cadena hermana NBC News que de hecho ella era el objetivo y que ha sido "el objetivo durante varios años, pero esta es la primera vez que se ha tramado y frustrado un complot tan audaz".
La periodista continuó diciendo que los agentes supuestamente detrás del complot son del Ministerio de Inteligencia de Irán, "lo que significa que (Hassan) Rouhani, el llamado presidente moderado, conoce y aprobó el complot. El régimen ha encarcelado a mi hermano e interrogado a mi familia. Ahora, este complot. Todo para silenciarme".
Alinejad dijo en una entrevista el martes por la noche que la enviaron a diferentes casas seguras para protegerla de la amenaza, y el FBI le dijo que los agentes de inteligencia de Irán enviaron a alguien a su casa en Brooklyn para tomar fotografías de ella y su familia.
En 2020, la periodista escribió en el Washington Post que se enteró de la intención del régimen iraní de secuestrarla. "Ha sido una experiencia horrible, pero no puedo decir que haya sido completamente inesperado. El régimen ha intentado muchas formas de intimidación para silenciarme a lo largo de los años".
La activista dijo que no ha hecho nada delictivo, sino que simplemente ha trabajado para "dar voz a las personas que no tienen voz dentro de Irán" y quiere darles a esas personas una plataforma para "ser sus propios narradores". Dijo que el régimen "no me tiene miedo, le tiene miedo a la gente dentro de Irán".
Alinejad, que trabajó durante años como periodista en Irán, ha sido durante mucho tiempo el blanco de su teocracia después de huir del país tras las controvertidas elecciones presidenciales de 2009 y la represión.
Es una figura prominente en los canales satelitales en idioma farsi en el extranjero que ven de manera crítica a Irán y ha trabajado como contratista para la red en idioma farsi financiada por Estados Unidos, Voz de América, desde 2015. Se convirtió en ciudadana estadounidense en octubre de 2019.
La fiscal federal Audrey Strauss dijo que el destino de la víctima "habría sido incierto en el mejor de los casos" si los supuestos conspiradores hubieran promulgado su plan.
"Entre las libertades más apreciadas de este país se encuentra el derecho a decir lo que uno piensa sin temor a represalias del Gobierno. Un ciudadano estadounidense que vive en Estados Unidos debe poder defender los derechos humanos sin ser blanco de agentes de inteligencia extranjeros", dijo Strauss. "Gracias a la exposición del FBI de su supuesto plan, estos acusados no han logrado silenciar las críticas mediante el secuestro forzoso".
Los fiscales dicen que el Gobierno iraní ordenó a sus seguidores que secuestraran a la autora para llevarla de regreso a Irán. Farahani es un funcionario de inteligencia iraní que vive en Irán y Khazein, Sadeghi y Noori son activos de inteligencia iraníes que trabajan para él, dijo el Departamento de Justicia.
Los documentos de la acusación dicen que los hombres contrataron a investigadores privados, al tergiversar quiénes eran y qué querían, para vigilar a la autora en Brooklyn durante 2020 y 2021. Los fiscales dijeron que la red de inteligencia de Farahni también investigó cómo sacar a la periodista de Nueva York con planes para atraerla a un país del tercer mundo donde la capturarían.
Uno de esos planes incluía que la familia de Alinejad dentro de Irán le dijera que se reuniera con ellos en algún lugar fuera del país, pero los familiares se negaron.
