Se están viendo más tiburones en las aguas de Long Island, una tendencia que probablemente continúe, y los expertos dicen que eso no es necesariamente algo malo.
Los océanos más limpios, las temperaturas del agua más cálidas y el resurgimiento de los peces de los que se alimentan los tiburones, se consideran factores, según los expertos. La detección, desde drones hasta helicópteros, también ha mejorado y los informes se difunden fácilmente a través de las redes sociales.
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“Hay muchos más tiburones que hace 10 o 15 años”, dijo a Newsday Christopher Paparo, gerente del Centro de Ciencias Marinas de la Universidad de Stony Brook. “Estamos viendo tiburones, ballenas y delfines aquí. En la década de 1960, no teníamos tiburones, ballenas ni delfines”.
Los ataques de tiburones en el área han sido muy raros hasta hace poco, con un promedio de uno cada 10 años durante el siglo pasado, informó Newsday. Dos salvavidas sufrieron mordeduras y una tercera persona fue mordida en lo que posiblemente fue un ataque de tiburón, en las últimas dos semanas, informó el diario.
Estados Unidos registró 47 mordeduras de tiburón no provocadas en 2021, un aumento del 42 % con respecto a los 33 incidentes informados en 2020, según los registros del Archivo Internacional de Ataques de Tiburón del Museo de Historia Natural de Florida
En el condado de Suffolk, los salvavidas usan binoculares para escanear las aguas en busca de aletas en la superficie o grandes bancos de peces que atraigan a los tiburones.
Hace dos años, los socorristas de Smith Point lanzaron dos motos acuáticas para investigar después de ver actividad a una milla de la costa. Eventualmente tuvieron que despejar la playa después de que un gran tiburón blanco de 18 pies (5.5 metros), que se había estado alimentando del cadáver de una ballena, llegó a un cuarto de milla de la playa.
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Fue la primera vez en más de 30 años que el avistamiento de un tiburón provocó esa respuesta, dijo a Newsday Keith Kolar, subjefe de salvavidas del condado. La segunda vez ocurrió después de que un salvavidas fuera mordido este mes.
Los expertos dicen que el aumento en el número de tiburones es una señal de que los esfuerzos de conservación han tenido éxito en ayudar a restablecer el equilibrio ecológico de los océanos, después de que la sobrepesca, la contaminación y un movimiento para matar tiburones inspirado en parte en la película de 1975 “Tiburón” redujeran su número.
Los tiburones más pequeños, que se ven más cerca de la costa con más frecuencia que los más grandes, ayudan a mantener a raya a las especies de presa, y muchos tipos de tiburones son carroñeros que mantienen el océano más limpio y saludable.
Sin embargo, más encuentros entre personas y tiburones podrían cambiar el sentimiento público.
“Me preocupa mucho que cambie la percepción contra la que luché durante un par de décadas”, dijo al periódico Bob Hueter, científico jefe de OCEARCH, una organización mundial sin fines de lucro que realiza investigaciones sobre tiburones.
