A menos de tres semanas para el retorno de las clases presenciales de 1.2 millones de estudiantes, los funcionarios de educación de la Ciudad de Nueva York revelaron el jueves un conjunto de protocolos de seguridad tanto para estudiantes como para educadores y el personal escolar.
La guía Our Commitment to Your Health and Safety se imprimirá y será distribuida a los padres en los próximos días. Visita schools.nyc.gov/school-year/school-year-2021-22 para descargar una versión digital.
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En algunas áreas clave, las políticas de la ciudad son más estrictas de lo que recomiendan las directrices federales, incluidas las de cuarentena y uso de mascarilla.
Una de las directrices que destacan para el nuevo año escolar 2021-2022 implica la cuarenta para toda la clase si un solo niño de la escuela elemental da positivo de coronavirus.
Cuando surgen casos positivos, un solo caso en el aula de una escuela primaria hará que todos los estudiantes en la sala se pongan en cuarentena y aprendan de forma remota, una política que es mucho más estricta que la orientación de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
“Mientras hacen la cuarentena el proceso de enseñanza no se detendrá, porque nuestros educadores tienen más de un año de experiencia enseñando en línea durante la pandemia, así que los de escuelas elementales que tengan que aislarse recibirán instrucción en vivo en línea”, indicó la canciller de Educación, Meisha Porter, al explicar los nuevos protocolos en la rueda de prensa diaria del Alcalde.
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Eso no aplicaría a los estudiantes mayores, debido a que los adolescentes de 12 años y mayores tienen acceso a la vacuna. De confirmarse un contagio de COVID-19 en una clase, los inmunizados no tendrán que cumplir con un aislamiento, indica la guía.
Los estudiantes de secundaria y preparatoria vacunados que estén expuestos al virus no tendrán que ponerse en cuarentena si no muestran síntomas.
Según las nuevas reglas anunciadas el jueves, la ciudad planea reducir la frecuencia y la escala de las pruebas aleatorias de coronavirus en comparación con el año pasado, con un 10% de las personas no vacunadas en las escuelas que se someten a pruebas dos veces al mes.
Las reglas de prueba y cuarentena son piezas clave del plan reapertura, ya que determinan con qué frecuencia se puede interrumpir el aprendizaje en persona y pueden ayudar a frenar la propagación del virus. Las directrices son más claras que las del año escolar pasado, cuando los casos positivos de coronavirus llevaron a miles de cierres de aulas y edificios.
A diferencia del año pasado, cuando más del 60% de los estudiantes optaron por aprender de forma totalmente remota, este 13 de septiembre el regreso a clases será totalmente presencial, pese a la preocupación entre algunos padres, educadores y funcionarios electos que han pedido una opción remota a medida que aumentan los casos de la variante Delta, altamente contagiosa, y persisten las preguntas sobre su impacto en los niños.
Los funcionarios anunciaron el jueves que planean expandir un programa de instrucción en el hogar existente para estudiantes "médicamente frágiles" con una variedad de condiciones de salud, aunque se espera que atienda a menos de 5,000 estudiantes.
Los expertos en salud generalmente han dicho que las vacunas y el uso de mascarillas son las dos protecciones más importantes contra la propagación del coronavirus en las escuelas. Este año se requerirá el uso universal de mascarillas en los edificios escolares, anunciaron previamente los funcionarios. Y el lunes, el alcalde Bill de Blasio dijo que todo el personal del Departamento de Educación deberá vacunarse y recibir una primera dosis a más tardar el 27 de septiembre, dos semanas después del primer día de clases.
Aún así, sin vacunas aprobadas actualmente para niños de 11 años o menos, y posiblemente a meses de la aprobación, la mayoría de los estudiantes de la ciudad no estarán vacunados cuando las escuelas vuelvan a abrir. Al menos el 60% de los niños de 12 a 17 años han recibido al menos una dosis, dijeron las autoridades a principios de esta semana.
ESTO ES LO QUE DEBE SABER SOBRE LOS PROTOCOLOS DE SEGURIDAD:
- PRUEBAS
Las escuelas continuarán requiriendo que los estudiantes y el personal completen un examen de salud diario que confirme que no tienen síntomas de COVID o que no han estado en contacto cercano con nadie que haya dado positivo en la prueba del virus.
Una vez en el campus, el 10% de las personas no vacunadas serán evaluadas cada dos semanas. Las personas completamente vacunadas no tienen que participar en las pruebas.
Se les pide a los padres que den su consentimiento para los hisopos, lo que se puede hacer a través de la cuenta de NYC Schools o descargando un formulario. Un manual de la ciudad que describe las políticas de regreso a la escuela dice que las pruebas incluirán a "personas que hayan presentado su consentimiento". No se requerirá que los estudiantes sin consentimiento sean evaluados, dijeron las autoridades.
"Es importante que dé su consentimiento para que su hijo participe en el programa de pruebas en la escuela", indica el manual de la ciudad.
El año escolar pasado, los funcionarios inicialmente requirieron pruebas mensuales del 20% de los estudiantes y el personal y luego lo cambiaron a una rutina semanal en diciembre de 2020 después de que las escuelas cerraron en medio de un aumento en los casos de COVID. Los estudiantes de preescolar y jardín de infantes anteriormente no estaban incluidos en los requisitos de las pruebas y eso continuará este otoño.
Para los programas de verano, el 10% de los estudiantes y el personal en cada sitio fueron evaluados cada dos semanas, y una porción más grande fue examinada cuando aparecieron casos positivos de COVID.
- CUARENTENA
No habrá un número fijo de casos que provocarán el cierre de un edificio escolar este año. Las escuelas enteras solo se cerrarán si los funcionarios de salud de la ciudad determinan que hay una "transmisión generalizada" de COVID dentro del edificio, incluidas "múltiples fuentes de infección".
Se cerrarán salones de clases enteros en las escuelas primarias si alguien da positivo en la prueba, y se requerirá que esos niños se aíslen durante 10 días. Esa política es más estricta que la recomendación de los CDC de que incluso los estudiantes no vacunados no deberían tener que ser puestos en cuarentena en todos los casos si usan mascarillas y respetan el distanciamiento físico.
En las aulas de las escuelas intermedias y secundarias, los estudiantes vacunados podrán regresar a la escuela siempre que no presenten síntomas, pero los funcionarios de la ciudad los alientan a someterse a una prueba de COVID unos 3 o 5 días después de la exposición a una persona infectada, esto "por precaución". El CDC va más allá y dice que los estudiantes vacunados deben hacerse la prueba después de la exposición.
Los estudiantes de secundaria y preparatoria no vacunados que estén expuestos a una persona infectada deberán ponerse en cuarentena, pero pueden tomar una prueba de COVID-19 en su quinto día de aislamiento. Si es negativo, pueden regresar a la escuela después de su séptimo día de cuarentena.
“Necesitamos equilibrar todos los factores, pero queremos menos interrupciones este año, mientras mantenemos la salud y la seguridad”, dijo el alcalde Bill de Blasio sobre los cierres de toda la escuela. "Será más selectivo, caso por caso".
- INSTRUCCIÓN REMOTA CUANDO LOS ESTUDIANTES ESTÁN EN CUARENTENA
Los estudiantes de la escuela primaria recibirán instrucción en línea cuando sus aulas estén cerradas, según la canciller Meisha Porter. Las aulas enteras deberán cerrar durante 10 días.
Los estudiantes de secundaria y preparatoria que estén en cuarentena tendrán "acceso" al aprendizaje remoto, pero aún no está claro cómo funcionará la instrucción si las aulas se dividen con algunos estudiantes que aprenden de forma remota y otros que aprenden en persona, ya que los estudiantes vacunados sin ningún síntoma continuarán asistiendo en persona,
De Blasio indicó que la ciudad aún está negociando los detalles de cómo se brindará la instrucción.
"Vamos a estar llenando algunos espacios en blanco más en los próximos días porque todavía hay un par de problemas en resolver", dijo el mandatario sobre las negociaciones con los sindicatos de maestros. "Todavía estamos a algunas semanas del comienzo de la escuela".
- INSTRUCCIÓN VIRTUAL PARA ESTUDIANTES MÉDICAMENTE FRÁGILES
El manual del Departamento de Educación establece que los estudiantes médicamente frágiles pueden recibir instrucción a través de "plataformas digitales", lo que representa un cambio en los planes.
Sin embargo, el manual no describe cómo se impartirá la instrucción virtual y el sindicato de maestros dijo que aún se está negociando.
- USO DE MASCARILLAS
Las mascarillas serán un requisito universal en las escuelas, independientemente del estado de vacunación. Eso incluye cuando el personal y los estudiantes están al aire libre, que es más estricto de lo que recomiendan los CDC. Las pautas federales exigen mascarillas al aire libre si las personas no están vacunadas y se encuentran en entornos abarrotados o cuando participan en actividades que impliquen un "contacto cercano sostenido". Las personas vacunadas "podrían elegir" usar mascarillas en entornos con mucha gente y si viven con alguien inmunodeprimido, según los CDC.
El manual de la ciudad dice que los estudiantes pueden quitarse las mascarillas mientras "mantienen la distancia física entre ellos". Agrega además que los estudiantes que no sean "médicamente capaces" de usar el cubrebocas recibirán "adaptaciones alternativas".
- DISTANCIAMIENTO FÍSICO
Algunas escuelas tendrán espacio para el distanciamiento físico, mientras que aquellas que luchan con el hacinamiento probablemente no lo tendrán.
La guía de la ciudad dice que las escuelas primarias se esforzarán por mantener juntos a grupos consistentes de estudiantes "siempre que sea posible". Los padres y los estudiantes han estado particularmente preocupados por la hora del almuerzo, cuando los estudiantes no usen mascarillas.
La guía dice que las escuelas utilizarán espacios al aire libre y de otro tipo siempre que sea posible, y que las comidas se pueden servir en múltiples lugares y en múltiples períodos.
