Una jueza federal ordenó que el jefe de las cárceles de la Ciudad de Nueva York compareciera en una próxima conferencia sobre el estado de las condiciones en el complejo penitenciario de Rikers Island. Esto luego de que los fiscales dijeron que la situación se había vuelto tan grave que podría ser necesario instalar una supervisión judicial sobre el sistema asediado para así instituir las reformas necesarias.
La jueza federal de distrito, Laura Taylor Swain, ordenó al comisionado del Departamento de Prisiones de la ciudad, Louis Molina, que asistiera a la sesión programada para el martes.
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Emitió la orden después de recibir una carta a principios de semana de la oficina del fiscal federal Damian Williams.
En la carta, los fiscales dijeron: “Las cárceles están en un estado de crisis, los reclusos y el personal están gravemente heridos, y se necesita acción desesperadamente ahora”, y cuestionaron si la ciudad y el departamento penitenciario tenían “la capacidad, la experiencia y la voluntad para hacer rápidamente los cambios necesarios para lograr una verdadera reforma”.
Dieciséis reclusos murieron en Rikers el año pasado y tres han muerto en lo que va de 2022.
Los fiscales continuaron sugiriendo que se podrían buscar pasos más agresivos, incluida la creación de una autoridad independiente para implementar reformas.
En su orden emitida el jueves, la jueza señaló “la gravedad y urgencia de la situación de seguridad” y “la consiguiente necesidad de claridad en cuanto a los cambios planificados y la implementación”.
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En un comunicado, el alcalde de la Ciudad de Nueva York, Eric Adams, dijo que Molina “está sentando las bases para un cambio a largo plazo”.
“Arreglar a Rikers es de vital importancia, un imperativo moral, y debemos hacerlo bien. Pero para hacer eso, necesitamos la oportunidad de implementar nuestro plan”, dijo. “Son retos generacionales, muy arraigados, y ninguna administración puede resolverlos en menos de cuatro meses. Esperamos continuar nuestra estrecha colaboración con el monitor federal y todas las demás partes interesadas”.
