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En el último día de 2021, el primer año calendario del país completamente marcado por la pandemia de COVID-19, Nueva York registró un último récord de casos de COVID por tercer día consecutivo.
La actualización final de la gobernadora para el año incluyó un récord de 76,555 nuevos positivos a medida que el aumento de Ómicron lleva al límite a los hospitales del estado. En su discurso final de 2021, la gobernadora Kathy Hochul detalló un plan renovado para la ola invernal con cinco objetivos clave para ayudar a los hospitales abrumados y proteger a los más vulnerables.
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El Plan 2.0 de Hochul comienza con la educación. Además de los millones de pruebas que ya están disponibles y que se enviarán a las escuelas de todo el estado, otros 6 millones estarán en Nueva York el lunes, con lo que el total de kits de pruebas para las escuelas superará los 11 millones. Los funcionarios estatales esperan que los kits se distribuyan con regularidad para satisfacer la demanda y mantener a los estudiantes en el aula si es seguro hacerlo.
También se requerirán vacunas de refuerzo para los estudiantes que asisten a las universidades del estado, anunció Hochlu. Los estudiantes de SUNY y CUNY que cumplen los criterios para la vacuna de refuerzo deben recibir una dosis adicional de la vacuna COVID-19 cuando regresen al campus, a partir del 15 de enero.
Mientras tanto, las hospitalizaciones siguen aumentando. Tan recientemente como la segunda semana de diciembre, la gobernadora Kathy Hochul aseguró a los neoyorquinos que "esto no es marzo de 2020 o incluso enero de 2021". La mandataria cita totales de admisiones muy por debajo de los picos de enero cerca de 9.300.
Las hospitalizaciones por COVID en todo el estado se han más que duplicado desde entonces y ahora suman un total de 7,919, y Hochul agregó otras 546 al recuento creciente el viernes.
Para la gobernadora, Nueva York tiene más herramientas a su disposición que en enero de 2021 o diciembre de 2020 y, ciertamente, un arsenal más que al comienzo de la pandemia. Los está desplegando en consecuencia, dice Hochul, ya que el estado se enfrenta a una variante "tremendamente impredecible" que ha asombrado tanto a los científicos como a los expertos en salud con su rápida tasa de propagación y su inclinación por las infecciones innovadoras.
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Las hospitalizaciones por avances son mucho más raras, según muestran los datos estatales, un testimonio de la capacidad continua de las vacunas para prevenir enfermedades graves relacionadas con el COVID y la muerte, dicen las autoridades. Esa es la razón fundamental por la que los funcionarios de Nueva York creen que los hospitales podrán sobrellevar el aumento de Ómicron, que no se espera que alcance su punto máximo hasta dentro de un mes.
Cuando se le preguntó el jueves temprano en una aparición en televisión en CNN si pensaba que el estado tendría que depender de la asistencia de la Guardia Nacional para cubrir la escasez de personal en los hospitales, la comisionada del Departamento de Salud de Nueva York, la Dra. Mary T. Bassett, reconoció las crecientes tasas de hospitalización y dijo que el estado los está monitoreando de cerca.
También dijo que Nueva York está en comunicación regular con esas tropas, pero que la capacidad de camas de hospital en todo el estado es estable por ahora. El número de hospitales que han tenido que pausar procedimientos electivos para preservar la capacidad de camas ha disminuido desde noviembre.
"Sigamos enfocados en vacunar a las personas, recordemos usar mascarillas, evitemos las multitudes cuando podamos, tengamos cuidado durante la próxima temporada navideña acerca de cómo planeamos nuestro tiempo com las personas más vulnerable de nuestro grupo, y asegurémonos de que las reuniones siguen siendo seguras para ellos”, dijo Basset, quien sufrió una infección por COVID a principios de este mes.
La comisionada de salud dice que espera que las directrices estatales adoptadas recientemente sobre el regreso al trabajo para el personal esencial que está completamente vacunado y asintomático o cuyos síntomas se resuelvan sin medicación ayuden a llenar los vacíos.
"Sabemos que las personas vacunadas esparcen menos virus que las personas que no lo están. Hay una gran cantidad de razones para vacunarse, pero probablemente la más importante es que las personas que están vacunadas están menos enfermas", dijo Bassett.
