La Legislatura de Nueva York aprobó el jueves un paquete de 10 leyes que prohíbe a cualquier persona menor de 21 años comprar o poseer un rifle semiautomático, un cambio importante en las leyes estatales sobre armas de fuego que se aprobó menos de tres semanas después de que un joven de 18 años usara una de las armas para matar a 10 personas en un supermercado en Buffalo.
"Nuestra nación ha llegado a un momento de ajuste de cuentas debido a las armas de guerra a las que aquellos que buscan matar han accedido con demasiada facilidad. Estas armas han convertido lugares en nuestras comunidades como escuelas, supermercados, lugares de culto y conciertos, en lugares de carnicería", tuiteó la senadora Andrea Stewart-Cousins, líder de la Mayoría del Senado.
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El proyecto de ley fue aprobado en el Senado por 43 a 20 y en la Asamblea por 102 a 47. La legislación, que también establece un requisito de licencia, es la pieza central de un paquete de proyectos de ley de control de armas anunciado a principios de esta semana por los líderes legislativos demócratas y la gobernadora Kathy Hochul.
El conjunto de leyes ahora está listo para dirigirse al escritorio de la mandataria para su firma.
Nueva York ya requiere que las personas tengan 21 años para poseer un arma de fuego. A las personas más jóvenes aún se les permitiría tener otros tipos de rifles y escopetas, pero el cambio en la ley restringiría la propiedad del tipo de rifles de tiro rápido que usaron los pistoleros de 18 años en los tiroteos masivos en Buffalo y en un escuela primaria de Texas.
Además de elevar la edad legal de compra a 21 años, el proyecto de ley también requeriría que cualquier persona que compre un rifle semiautomático obtenga una licencia, algo que ahora solo se requiere para las armas cortas.
Los republicanos fustigaro a los demócratas por impulsar una medida más amplia que la que Hochul propuso originalmente.
El senador Gustavo Rivera, un demócrata del Bronx, rechazó los argumentos de los republicanos, quienes afirmaron que la ley incomodará a los propietarios de armas e infringirá los derechos de la Segunda Enmienda.
“Está destinado a ser una molestia para aquellas personas que quieran obtener rápidamente algo con lo que puedan asesinar en masa a la gente”, expresó.
Los rifles semiautomáticos cargan automáticamente cada bala después de disparar, aunque disparar requiere apretar el gatillo para cada ronda. Eso hace posible que los asesinos en masa cobren más víctimas en un corto período de tiempo.
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El cambio afectaría en gran medida las áreas fuera de la Ciudad de Nueva York, que ya requiere permisos para poseer, portar y comprar cualquier tipo de arma de fuego y prohíbe la mayoría de los solicitantes menores de 21 años.
En otras partes de Nueva York, personas de hasta 16 años pueden poseer armas largas como rifles y escopetas sin licencia.
El senador Alexis Weik, republicano de Long Island, señaló que un joven de 18 años todavía podría viajar a otro estado y comprar un rifle semiautomático.
El senador Kevin Thomas, demócrata de Long Island y uno de los patrocinadores del proyecto de ley, respondió: “¿Estás abogando por el control federal de armas? Porque eso es lo que se necesita".
Nueva York se une a un puñado de estados, incluidos Florida, Hawái, Illinois, Vermont y Washington, que requieren que los compradores tengan al menos 21 años en lugar de 18 para comprar algunos tipos de armas largas. Se ha propuesto una legislación similar en Utah.
El intento de California de aumentar la edad legal para comprar armas semiautomáticas ha sido impugnado en los tribunales.
Otro proyecto de ley en Nueva York requeriría que las armas nuevas estén equipadas con tecnología de microestampado, lo que permitiría a los investigadores encargados de hacer cumplir la ley vincular más fácilmente las armas con las balas disparadas.
El estado también aprobó una legislación que restringiría la compra de chalecos antibalas y ampliaría la lista de personas que pueden solicitar una orden de protección de riesgo extremo, una orden judicial que puede prohibir temporalmente que alguien compre o posea un arma de fuego si se le cree un peligro para sí mismo o para los demás.
