Una operación conjunta de aplicación de la ley destinada a interrumpir la actividad de las pandillas de Long Island condujo al arresto de 116 personas que eran buscadas por múltiples actividades delictivas.
De esa cifra, 69 eran objetivos de pandillas, incluido un sospechoso de homicidio en Suffolk y un acusado de Nassau acusado de ser un importante narcotraficante, informaron las autoridades el jueves.
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Entre los arrestados figura Stephon Ifes de Harrisburg, Pensilvania, el último de los nueve presuntos narcotraficantes importantes que enfrentan cargos en lo que los fiscales de Nassau dijeron que era una red de narcóticos que operaba en el área de Hempstead durante el punto álgido de la pandemia.
Los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley incautaron más de $2.7 millones en drogas en el caso de Ifes, incluida cocaína pura junto con crack, heroína, fentanilo y morfina, durante una redada el año pasado que condujo a una acusación de 175 cargos contra unos 40 acusados.
Los registros judiciales muestran que Ifes, de 39 años, se declaró no culpable el 19 de abril de múltiples cargos de delitos graves que incluyen dirigir el tráfico de drogas, conspiración y venta criminal de cocaína.
El Servicio de Alguaciles de los Estados Unidos encabezó el esfuerzo en colaboración con las agencias policiales estatales y locales. El operativo se efectuó durante un lapso aproximado de dos semanas, entre el 2 y el 13 de mayo.
Las autoridades dijeron que Ifs estaba entre los 14 objetivos de alto perfil que arrestaron en el período previo al operativo de dos semanas.
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La fiscal de distrito de Nassau, Anne Donnelly, dijo el jueves Ifes y sus coacusados aumentaron el precio de la droga para poder ganar más dinero ya que la demanda de cocaína superó la oferta durante la pandemia.
La redada, que es la primera de su tipo en Long Island en 15 años, se realizó en antelación al aumento típico de la delincuencia durante el verano, así como al aumento en los tiroteos relacionados con pandillas, dijeron las autoridades.
La operación, denominada "Long Island Wave", apuntó a sospechosos de asesinato, robo y posesión de armas, según funcionarios encargados de hacer cumplir la ley. Entre los arrestados había miembros de las pandillas Bloods, Crips, Latin Kings y MS-13, según las fuerzas del orden.
“Es un excelente ejemplo de vigilancia policial de precisión”, dijo Edward McMahon, comandante de la Fuerza de Tarea Regional contra Fugitivos de Nueva York/Nueva Jersey del Servicio de Alguaciles de Estados Unidos, durante una conferencia de prensa el jueves en el juzgado federal de Central Islip.
El equipo se integra por 16 agencias policiales de Nassau y Suffolk, así como fiscales y alguaciles, además de unos 200 oficiales y agentes.
Los funcionarios detallaron que el grupo de trabajo lleva meses recopilando una lista de delincuentes violentos, reincidentes y pandilleros.
“La focalización en pandilleros es muy importante, porque como sabemos, el elemento criminal es un pequeño segmento de la población. Entonces, ese mismo pandillero que tiene una orden de arresto por hurto mayor o posesión criminal de un arma tiene que ser sacado de la calle porque tal vez la próxima semana empresa un tiroteo en la parrillada de la familia de un pandillero rival”, agregó McMahon.
La operación también se centró en recopilar mejor inteligencia sobre las operaciones de las pandillas, incluido el tráfico de drogas, dijo el comandante del grupo de trabajo.
Vincent DeMarco, alguacil de los Estados Unidos para el Distrito Este de Nueva York, dijo el jueves que la mayoría de los fugitivos fueron encontrados en Long Island y que 90 de los arrestos involucraron cargos por delitos graves.
El fiscal de distrito de Suffolk, Ray Tierney, dijo el jueves que la redada dirigida por el gobierno federal era "una ayuda que se necesitaba con urgencia y que se agradece mucho".
