Fiscalía: entrenador de purasangre y director de una clínica veterinaria se declaran culpables de un plan de dopaje de caballos

NUEVA YORK - Un entrenador de caballos purasangre y el director de una clínica veterinaria de Nueva York se declararon culpables en la corte federal de Manhattan por su papel en un esquema de dopaje de caballos, anunció el miércoles Audrey Strauss, la fiscal de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Nueva York.

Jorge Navarro y Kristian Rhein se declararon culpables de sus respectivos roles en la distribución de drogas adulteradas y mal etiquetadas con la intención de defraudar y engañar en el caso Estados Unidos v. Navarro et al. El acusado Rhein será sentenciado el 2 de diciembre, mientras que Navarro será sentenciado el 17 de diciembre.

Las últimas declaraciones de culpabilidad se producen semanas después de que el director de ventas de una compañía farmacéutica también se comprometiera con su papel en el mismo esquema de dopaje en las carreras de caballos y meses después de que un escándalo de dopaje en las carreras de caballos sacudiera el deporte cuando el ganador del Derby de Kentucky, Medina Spirit, no pasó una prueba de drogas.

Según las alegaciones contenidas en los documentos judiciales, los cargos en el caso Navarro surgen de una investigación de esquemas generalizados por parte de entrenadores de caballos de carreras, veterinarios, distribuidores de medicamentos para mejorar el rendimiento ("PED") y otros, para fabricar, distribuir y recibir adulterados y PED mal etiquetados y administrar en secreto esos PED a los caballos de carreras que compiten en todos los niveles de las carreras de caballos profesionales.

Al parecer, los participantes en el esquema buscaban mejorar el rendimiento de la carrera y obtener premios en dinero de las pistas de carreras de los Estados Unidos y otros países. Entre esos lugares están Nueva York, Nueva Jersey, Florida, Ohio, Kentucky y los Emiratos Árabes Unidos, a pesar del riesgo para la salud y bienestar de los caballos de carreras.

Según documentos judiciales, los entrenadores que participaron en el plan, incluido Navarro, se beneficiaron del éxito de los caballos de carreras bajo su control al ganar una parte de las ganancias de sus caballos y al mejorar los registros de carreras de sus caballos, obtuvieron tarifas de entrenador más altas y aumentó el número de caballos de carreras bajo su control.

Navarro operó su esquema de dopaje de manera encubierta, al importar "clenbuterol" mal etiquetado que él usó y distribuyó a otros, según los fiscales. Entre los caballos que entrenó y dopó Navarro estaba XY Jet, un caballo de purasangre que ganó la carrera Golden Shaheen 2019 en Dubai.

Mientras tanto, los veterinarios, como Rhein, quien era el veterinario jefe y propietario de Empire Veterinary Group, se beneficiaron de la venta y administración de estas sustancias médicamente innecesarias, mal etiquetadas y adulteradas.

Los fiscales dicen que Rhein, y otros que trabajaban bajo la dirección de Rhein, crearon registros de facturación falsos para proporcionarlos a los propietarios de caballos que no reflejaban las drogas que en realidad habían inyectado en los caballos de carreras bajo su "cuidado". A través de este esquema de facturación falsa, Rhein intentó ocultar a los investigadores y propietarios de caballos los medios de administración de los PED que él y otros proporcionaron y administraron.

Entre los PED mal etiquetados y adulterados promovidos, vendidos y administrados por Rhein se encontraban un medicamento recetado distribuido ilegalmente, Clenbuterol, y el medicamento "SGF-1000", que se fabricaba en instalaciones no registradas y contenía factores de crecimiento que los acusados eran indetectables a través de pruebas regulares de medicamentos.

El caballo Maximum Security, considerado brevemente como el ganador del Derby de Kentucky de 2019, aunque luego fue descalificado, fue uno de los caballos a los que Rhein ayudó a doparse. El 5 de junio de 2019, los reguladores de carreras de Nueva Jersey probaron Maximum Security en busca de drogas que mejoran el rendimiento poco tiempo después de que Maximum Security recibió una inyección del indetectable SGF-1000. Las pruebas se realizaron antes de una carrera programada para el 16 de junio de 2019, en la que Maximum Security compitió y se ubicó en segundo lugar.

A través de sus súplicas, Navarro ha acordado el pago de restitución por la cantidad de $ 25,860,514, reflejado en las ganancias obtenidas a través de su esquema de dopaje fraudulento, y Rhein ha acordado pagar una restitución por la cantidad de $ 729,716 en relación con el fraude cometido a través de una práctica de facturación falsa relacionada al esquema de etiquetado erróneo de drogas de Rhein.

En un comunicado, Strauss dijo en parte: “Kristian Rhein y Jorge Navarro representan el lado de la oferta y el lado del cliente del mercado de sustancias que mejoran el rendimiento que han corrompido gran parte de la industria de las carreras de caballos…estas últimas convicciones demuestran el compromiso continuo de esta oficina y nuestros socios del FBI para la investigación y el enjuiciamiento de la corrupción, el fraude y la puesta en peligro en todos los niveles de la industria de las carreras de caballos".