NUEVA YORK - Los fiscales esperan preservar una fecha para el juicio de Ghislaine Maxwell en julio y defienden una ampliación de los cargos en su contra a última hora al afirmar que se desarrollaron cuando una mujer habló después del arresto de Maxwell sobre su abuso a manos de Jeffrey Epstein a principios de la década de 2000.
La acusación reescrita presentada contra la británica de 59 años el 29 de marzo agregó cargos de tráfico sexual a las acusaciones de que Maxwell reclutó a tres adolescentes de 1994 a 1997 para que el entonces novio Jeffrey Epstein las abusara sexualmente. Los nuevos cargos extendieron la conspiración hasta 2004.
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Dos días después de que se devolviera la acusación de reemplazo en la corte federal de Manhattan, el abogado defensor Bobbi Sternheim lo calificó de "impactante, injusto y un abuso de poder", y dijo que los cargos se basaban en pruebas que los fiscales tenían en su poder durante años.
"Que el Gobierno haya hecho esta movida al final del juego, con el juicio programado para el 12 de julio, es una habilidad táctica obvia", escribió Sternheim en una carta al juez.
Dijo que los abogados defensores aún no habían decidido si pedir posponer el juicio, pero su carta sugería que era muy probable y sería un motivo adicional para la liberación de Maxwell bajo fianza.
El viernes, los fiscales le escribieron al juez diciéndole que se opondrían a cualquier retraso de un juicio que se produciría casi exactamente un año después de que Maxwell fuera arrestada en una casa de New Hampshire.
Además, señalaron que el momento de los nuevos cargos "fue dictado por los desarrollos en la investigación en curso del Gobierno, no por las nefastas motivaciones sugeridas por la defensa".
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Los fiscales admitieron que la mujer cuyas afirmaciones condujeron a los nuevos cargos fue entrevistada en 2007 durante una investigación de Epstein en Florida. Pero dijeron que no aceptó ser entrevistada en la investigación actual del gobierno hasta julio pasado. Y las entrevistas en persona no terminaron hasta enero.
Los fiscales dijeron que luego pasaron dos meses corroborando las afirmaciones de la mujer antes de buscar la acusación de reemplazo a fines de marzo. La lectura de cargos de Maxwell por los nuevos cargos está programada para este mes.
Según la acusación formal, Epstein abusó sexualmente de la mujer varias veces entre 2001 y 2004 en su residencia de Palm Beach, Florida, a partir de los 14 años. Dijo que Maxwell preparó a la niña para que participara en actos sexuales con Epstein dándole regalos y dinero en efectivo.
Epstein enfrentaba cargos de tráfico sexual cuando se quitó la vida en una cárcel federal de Manhattan en agosto de 2019.
Maxwell se ha declarado inocente. Ha estado detenida sin derecho a fianza en una cárcel federal en Brooklyn. Un juez ha rechazado repetidamente los paquetes de fianza que requerirían la publicación de $ 28.5 millones en activos y exigirían que Maxwell permaneciera en casa, con guardias armados que impidieran la fuga.
Los fiscales dicen que se opondrán a cualquier solicitud de libertad bajo fianza si se pospone el juicio. Los abogados defensores dicen que la salud de Maxwell se está deteriorando tras las rejas. Los fiscales dicen que eso no es cierto.
