Durante la pandemia, el gobierno federal asignó fondos para programas adicionales de compensación por desempleo para ayudar a los millones de estadounidenses que perdieron sus trabajos como resultado de la crisis. La ayuda se ofreció por primera vez mediante la Ley CARES en marzo de 2020, pero el presidente Joe Biden extendió los beneficios de desempleo.
Sin embargo, ni el mandatario ni el Congreso muestran intenciones de extender una vez más la asistencia financiera. El próximo 5 de septiembre hasta 7.5 millones de personas perderán el acceso a la Asistencia por Desempleo Pandémico (PUA), la Compensación por Desempleo de Emergencia Pandémica (PEUC) o la Compensación por Desempleo Pandémico Federal (FPUC).
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La cifra es más de cinco veces superior a los 1.3 millones de personas que perdieron la ayuda en diciembre de 2013 cuando el país se alejó de la Gran Recesión.
Aunque la economía ha estado mejorando desde la crisis de salud pública a un ritmo constante, Estados Unidos todavía ha perdido más de 5,5 millones de puestos de trabajo desde febrero de 2020. Y la rápida propagación de la variante delta amenaza con complicar el regreso de las personas al trabajo, con un promedio actual de 100.000 nuevos casos de COVID al día en el país.
Si bien la fecha límite del 5 de septiembre es para todo el país, algunos estados optaron por suspender la ayuda desde hace meses. Hasta 4,1 millones de estadounidenses desempleados en 26 estados se vieron afectados cuando los gobernadores decidieron cancelar el acceso al apoyo. De los estados que anunciaron que optarían por no participar, 25 de ellos fueron liderados por republicanos. Los dirigentes argumentan que el apoyo federal desalienta la búsqueda de empleo y lleva a la fuerza laboral a permanecer en casa.
Sin embargo, los desempleados en muchos estados han presentado desafíos legales, argumentando que el gobierno estatal no tiene derecho a negarles el acceso a un programa federal. Los tribunales de Indiana, Maryland y Oklahoma revocaron las decisiones de los gobernadores, mientras que todavía quedan demandas en Ohio, Texas, Tennessee, Florida y Arkansas.
¿HABRÁ UNA EXTENSIÓN DE LOS BENEFICIOS FEDERALES POR DESEMPLEO?
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Los programas de desempleo de la era de la pandemia se han mantenido prácticamente sin cambios durante los últimos 17 meses y existe la preocupación de que cancelar todo el apoyo adicional podría tener consecuencias drásticas para los estadounidenses desempleados. Como tal, algunos están pidiendo que se introduzcan nuevos programas, o incluso una extensión, para proporcionar una red de seguridad adicional. Sin embargo, el gobierno federal no ha mostrado urgencia ni disposición para extender la asistencia una vez más.
Eso podría sumarse a una posible crisis financiera que se avecina, ya que los defensores de la vivienda temen que el fin de la moratoria federal de desalojos en octubre resulte en la pérdida de hogares. Más de 15 millones de personas viven en hogares que deben hasta $20 mil millones a sus propietarios, según el Instituto Aspen. Al 5 de julio, aproximadamente 3.6 millones de personas dijeron que enfrentarían el desalojo en los próximos dos meses, según la Encuesta de Pulso de hogares de la Oficina del Censo.
