NUEVA YORK -- El tribunal más alto de Nueva York ordenó el martes al Estado trazar nuevos distritos electorales antes de las elecciones de 2024, dando a los demócratas una ventaja potencial en lo que se espera sea un campo de batalla por el control de la Cámara de Representantes de Estados Unidos.
La decisión de 4-3 del Tribunal de Apelaciones de Nueva York podría tener importantes ramificaciones a medida que los demócratas busquen líneas distritales más favorables en el estado el próximo año. Los republicanos, que obtuvieron el control de la Cámara después de cambiar los escaños en Nueva York, trataron de mantener el mapa en su lugar.
La Comisión Independiente de Redistribución de Distritos, bipartidista, del estado ahora tendrá la tarea de idear nuevos distritos, que luego se presentarán ante la Legislatura controlada por los demócratas para su aprobación. El tribunal ordenó a la comisión presentar un mapa a más tardar el 28 de febrero.
“En 2014, los votantes de Nueva York enmendaron nuestra Constitución para disponer que los distritos legislativos sean elaborados por una Comisión Independiente de Redistribución de Distritos”, escribió el juez principal Rowan D. Wilson en nombre de la mayoría. "La Constitución exige ese proceso, no distritos trazados por los tribunales".
El fallo es un paso temprano, pero importante, en los planes de los demócratas de recuperar un puñado de distritos del Congreso en Nueva York que se consideran vitales para ganar la mayoría en la Cámara.
“La decisión de hoy es una victoria para la democracia y particularmente para el pueblo de Nueva York. Estamos ansiosos de que la Comisión Independiente de Redistribución de Distritos vuelva a trabajar para crear un mapa legislativo nuevo y justo, a través del proceso que pretendían los votantes de Nueva York", dijo la representante federal Suzan DelBene, presidenta del Comité de Campaña Demócrata para el Congreso.
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Los demócratas demandaron para que se descartaran los mapas del año pasado después de que su partido perdiera escaños en los suburbios de la ciudad de Nueva York y entregara el control de la Cámara a los republicanos.
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El caso se produjo después de que los demócratas del estado cometieran un error en el proceso de redistribución de distritos para las elecciones de 2022 y, junto con lo que muchos consideraron errores de cálculo políticos en la parte superior de la lista estatal, fueran culpados por la pérdida de la Cámara por parte del partido.
Se suponía que los mapas utilizados el año pasado serían elaborados por la comisión independiente de redistribución de distritos del estado. Pero la comisión, compuesta por un número igual de demócratas y republicanos, no logró llegar a un consenso y finalmente se rindió.
Luego, la Legislatura estatal intervino y trazó su propio mapa, que se creó de manera que diera a los demócratas una ventaja importante al concentrar a los votantes republicanos en unos pocos súper distritos, diluyendo el poder de voto del Partido Republicano en el resto del estado. Una impugnación legal impidió que el mapa de los demócratas siguiera adelante y el Tribunal de Apelaciones dictaminó que el estado no siguió el procedimiento adecuado al adoptar los mapas.
En cambio, el tribunal hizo que un experto independiente trazara un nuevo conjunto de líneas que, junto con una fuerte participación del Partido Republicano, llevaron a los republicanos a cambiar escaños en los suburbios de la Ciudad de Nueva York y ganar el control de la Cámara en 2022.
Luego, los demócratas presentaron su propia demanda para impedir que los mapas del año pasado se utilizaran en 2024, y el caso llegó hasta el tribunal más alto de Nueva York. Argumentaron que el mapa elaborado por el tribunal nunca estuvo destinado a ser utilizado en más de una elección y que la comisión bipartidista de redistribución de distritos del estado debería tener otra oportunidad para dibujar los mapas.
Los republicanos han argumentado que los distritos están políticamente equilibrados y no deberían descartarse.
"Estamos decepcionados, pero no sorprendidos, por la decisión de la Corte de permitir a los demócratas un segundo intento de manipular los mapas", dijo Savannah Viar, portavoz del Comité Nacional Republicano del Congreso. "En lugar de centrarse en políticas que atraigan a los votantes comunes, los demócratas están intentando para hacer trampa en su camino hacia el poder”.
Los demócratas han dedicado importantes recursos financieros y de campaña para recuperar distritos en Nueva York el próximo año. Los republicanos pretenden conservar los escaños, centrándose en cuestiones como la delincuencia y la llegada de inmigrantes que esperan animen a los votantes suburbanos.
Aún así, el proceso de redistribución de distritos está lejos de terminar. Un nuevo mapa probablemente resultará en otro desafío legal, y tanto republicanos como demócratas seguirán de cerca el trabajo de la comisión.
"Vamos a tener una temporada navideña muy ocupada en la redistribución de distritos para tener mapas listos para febrero", dijo Jeffrey Wice, profesor de la Facultad de Derecho de Nueva York, que se centra en la redistribución de distritos.
