Lo que debes saber
- Un total de 18 neoyorquinos han dado positivo por la cepa COVID-19 del Reino Unido altamente contagiosa, confirmó el gobernador Andrew Cuomo durante el fin de semana, advirtiendo que las nuevas variantes podrían causar una "segunda ola"
- Frustrado por el flujo de la vacuna contra el coronavirus del gobierno federal, Cuomo planteó el lunes la idea de comprar inyecciones para los neoyorquinos directamente de uno de los fabricantes de vacunas, Pfizer
- El alcalde de la Ciudad de Nueva York, Bill de Blasio, dice que a la ciudad le quedan sólo 92,000 primeras dosis y que llegará a cero el viernes; sin apoyo federal, el alcalde dijo que la ciudad tendrá que comenzar a cerrar los sitios de vacunas el jueves.
NUEVA YORK - Frustrado por el flujo de "gota a gota" de la vacuna contra el coronavirus del gobierno federal a pesar de la elegibilidad ampliada y la amenaza de más cepas virales transmisibles, el gobernador Andrew Cuomo ha pedido a Pfizer que permita que el estado de Nueva York compre más dosis directamente de la compañía farmacéutica.
Cuomo envió la carta al presidente y director ejecutivo de Pfizer, Albert Bourla, el lunes, diciendo que estaba haciendo la solicitud porque Pfizer no estaba sujeto a los mismos compromisos que Moderna hizo como parte de la Operación Warp Speed del presidente.
"Después de que yo y otros siete gobernadores pedimos a la Administración Trump que liberara más dosis, el secretario del HHS, Alex Azar, dijo que el alivio estaba en camino", escribió Cuomo. "Hasta la fecha, sin embargo, el gobierno federal no ha cumplido esa promesa; de hecho, Nueva York recibirá sólo 250,000 dosis esta semana, 50,000 menos que la semana anterior".
"La distribución de cualquier dosis obtenida directamente de Pfizer seguirá la rigurosa guía que ha establecido el estado, al tiempo que nos permitirá llenar el vacío de dosis creado esta semana por la administración federal saliente", continuó. "Todo esto contribuirá a nuestro objetivo de vacunar entre el 70 y el 90 por ciento de los neoyorquinos lo antes posible y alcanzar la inmunidad colectiva".
Más de cinco millones más de neoyorquinos se volvieron elegibles para la vacuna la semana pasada después de que Cuomo expandiera el lanzamiento a personas de 65 años o más, entre otros grupos, de acuerdo con las últimas pautas federales. El número total ahora elegible en el Empire State es de aproximadamente 7 millones. Al ritmo de las anteriores 300,000 dosis de vacunas semanales asignadas a Nueva York, el gobernador ha dicho que tomaría medio año vacunar solo a los elegibles. La asignación de esta semana es aún menor.
Ahora hay una barra roja en la parte superior de la página web del "programa de vacunas" del gobernador, una que dice en parte: * ALERTA: El gobierno federal determina cuántas vacunas recibe el estado de Nueva York. El gobierno federal solo le ha dado a Nueva York aproximadamente 250,000 vacunas por semana para más de 7 millones de personas que son elegibles; como resultado, el suministro es muy limitado. * Se requieren citas para obtener las codiciadas vacunas y, en este punto, los tiempos de espera se han extendido hasta mediados de abril.
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La carta de Cuomo a Pfizer, con sede en Nueva York, puede haber sido más simbólica que cualquier otra cosa. La compañía dice que necesitaría la aprobación federal para vender a los gobiernos estatales. Reconociendo eso, Cuomo dijo que se sintió obligado a abordar el tema de todos modos, ya que el suministro de vacunas de Nueva York, como muchas otras, disminuye rápidamente.
La urgencia de las vacunas, que Cuomo llamaba anteriormente "una carrera a pie" entre la tasa de vacunación y la tasa de infección, es más elevada que nunca. El gobernador ha dicho durante mucho tiempo que la "segunda ola" de la pandemia aún no ha llegado, a pesar del aumento de las festividades. Para él, la "segunda ola" vendría en forma de una nueva cepa viral más contagiosa. Esa nueva cepa, la variante identificada por primera vez en el Reino Unido que provocó el último bloqueo de Gran Bretaña y una serie de nuevas restricciones de vuelo, si no prohibiciones totales, ahora está en Nueva York. Y se está extendiendo.
Hasta el lunes, los laboratorios de Nueva York habían confirmado un total de 18 casos con la cepa del Reino Unido. Westchester se convirtió en el último condado donde se detectó la variante. También se ha encontrado en los condados de Long Island, Queens, Manhattan, Saratoga y Warren. Varios de los casos están relacionados.
Un nuevo informe de los CDC proyecta la semana pasada que la variante del Reino Unido, conocida formalmente como B.1.1.7, podría convertirse en la cepa dominante en los EEUU a partir de marzo. Con eso, podría llegar otro aumento a nivel nacional en los casos en la primavera, mucho antes de que las vacunas alcancen algo remotamente en la escala de masa crítica.
"El gobierno federal no solo ha abierto las compuertas de la elegibilidad sin aumentar el suministro de vacunas, ahora estamos viendo nuevas cepas del virus del Reino Unido, Sudáfrica y Brasil que podrían desencadenar una segunda ola; sin embargo, el gobierno federal continúa "sin hacer nada. Si estas tensiones golpean, veremos que nuestros números vuelven a subir", dijo Cuomo en un comunicado el lunes.
Las cifras finalmente han comenzado a estabilizarse después de un aumento posterior a las vacaciones que se remonta al Día de Acción de Gracias. Los totales diarios de casos han caído desde un máximo cercano a 20,000 la semana pasada. Las hospitalizaciones se han mantenido estables en 8,000. Las muertes diarias continúan en los máximos de mayo, un indicador rezagado de los aumentos en las admisiones hospitalarias.
El estado de Nueva York superó la marca de 1 millón en la administración de dosis de vacunas el lunes. Cuomo quiere más. Él jura, "estamos listos" para incrementar el suministro.
En respuesta a la carta de Cuomo, Pfizer Inc., dijo en un comunicado que estaba dispuesta a trabajar con el Departamento de Salud y Servicios Humanos federal para hacer que las vacunas lleguen lo más rápido posible a tantos estadounidenses como sea posible.
Esa agencia parecía menos inclinada. Un portavoz del HHS dijo por correo electrónico que Cuomo está "tratando de eludir un sistema de asignación federal planificado desde hace mucho tiempo al intentar ir al frente de la línea a expensas de otras jurisdicciones".
El portavoz dijo que la principal prioridad del HHS es "maximizar la disponibilidad de vacunas seguras y efectivas de una manera responsable, justa y equitativa para todos los estadounidenses, no solo para los del estado de Nueva York".
Cuomo ha comparado el apoyo federal a Nueva York en el frente de las vacunas con algunas batallas anteriores a la crisis, cuando la competencia por los equipos de protección personal y los ventiladores era primordial. El gobernador hizo compras infladas en el extranjero para apuntalar el suministro.
Cuando lo peor de la pandemia comenzó a disminuir en mayo, estableció un consorcio de gobernadores que podían usar su poder adquisitivo colectivo para asegurarse de que ninguno de los estados se encontrara con precios excesivos o luchando por suministros críticos en el futuro. No está claro si Cuomo planeaba usar ese grupo para comprar más vacunas de Pfizer, en caso de que los federales le dieran el visto bueno a la compañía.
Todos los estados involucrados en ese grupo, que incluye Nueva Jersey y Connecticut, tienen la esperanza de que la administración entrante de Biden alivie algunas de sus frustraciones. La elección de los CDC del presidente electo ha dicho que es posible lograr una meta de 100 millones de dosis de vacunas administradas en sus primeros 100 días.
Hasta el lunes, al menos 100,000 de las más de 1 millón de dosis administradas en Nueva York han sido segundas inyecciones, que completan el proceso de vacunación. La ciudad de Nueva York ha dosificado 433,776 hasta ahora (54 por ciento de las dosis entregadas hasta la fecha, un marcado aumento desde donde se ubicó esa métrica la semana pasada). Más de 51,000 de esas dosis han sido segundas inyecciones.
El alcalde Bill de Blasio había advertido la semana pasada que la ciudad se quedaría sin vacunas en algún momento de esta semana sin un reabastecimiento "importante" más allá de la asignación semanal. El martes, el alcalde dijo que a la ciudad le quedaban 92,000 primeras dosis.
"Llegaremos a cero el viernes", agregó de Blasio. "Sin el apoyo federal, tendremos que comenzar a cerrar los sitios de vacunas a partir del jueves".
En la vecina Nueva Jersey, casi 41,000 de las 366,010 inyecciones administradas hasta la fecha han sido segundas dosis. Si vive o trabaja en el área de los tres estados, puede obtener detalles sobre los sitios disponibles y cómo registrarse o preinscribirse para recibir vacunas aquí.
Mientras los tres estados esperan la ayuda que dicen que esperan recibir de la próxima administración, el costo humano y económico de la pandemia continúa aumentando. Estados Unidos superó un sombrío hito de 400,000 muertes el martes.
