NUEVA YORK - Un informe de 45 páginas que detalla la investigación de la Asamblea del Estado de Nueva York sobre la supuesta mala conducta del exgobernador Andrew Cuomo mientras estaba en el cargo se completó y se dio a conocer al público.
El lunes, el presidente Carl Heastie publicó el informe completo de lo que llamó un "capítulo profundamente triste en la historia de Nueva York".
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"La conducta del exgobernador, como se muestra en este informe, es extremadamente inquietante e indica que alguien no es apto para el cargo. Espero que este informe ayude a los neoyorquinos a comprender mejor la seriedad de las acusaciones que se han hecho y nos sirva de guía a un gobierno más ético y responsable. Los neoyorquinos no merecen menos", continuó.
Un bufete de abogados externo contratado para investigar a Cuomo y su administración en nombre del Comité Judicial descubrió que el exgobernador participó en múltiples casos de acoso sexual, usó recursos estatales para escribir su libro y "no fue completamente transparente con respecto al número de residentes del asilo de ancianos que murió como resultado del COVID-19 ".
Lee el Informe Cuomo de la Asamblea del Estado de Nueva York aquí.
Los investigadores confirmaron informes de prensa de que el Departamento de Salud del estado quería excluir de reporte sobre hogares de ancianos a miles de pacientes que murieron después de ser trasladados a hospitales.
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"La investigación mostró que mientras estaban considerando estos asuntos, el acuerdo del libro estaba en marcha, hay un capítulo en el libro sobre hogares de ancianos", dijo el viernes el asambleísta Phil Steck, un demócrata que representa parte del área de Albany. "Estaban tratando de hacerlo como lo que pensaban que era menos perjudicial para el gobernador en lugar de simplemente decir la verdad".
Los funcionarios de la administración de Cuomo, en ese momento, reconocieron que su recuento de muertes en el hogar de ancianos estaba incompleto, pero dijeron que era solo porque tomaría tiempo verificar los datos. Los funcionarios de salud insistieron en que no fue un intento de mejorar la cifra de muertos en el estado o proteger la reputación de Cuomo.
El portavoz de Cuomo, Rich Azzopardi, dijo el viernes que el ex gobernador y su equipo aún no habían podido ver una copia del informe de la Asamblea ni todas las pruebas de los investigadores.
“El Comité Judicial de la Asamblea ha optado por no revisar sus hallazgos con nosotros, que es su prerrogativa, pero puede resultar una vez más en un informe unilateral”, dijo Azzopardi.
Sobre el tema del contrato de libros de Cuomo por $ 5.1 millones, Steck dijo que el informe deja "muy claro" que el entonces gobernador violó las condiciones establecidas por el comité de ética estatal, que había dicho que Cuomo no podía usar recursos estatales o personal en el proyecto.
Los investigadores descubrieron que Cuomo ordenó a algunos empleados estatales que trabajaran en el libro, y aunque algunos dijeron que ofrecieron su tiempo privado para hacerlo, Steck dijo que "no había suficiente tiempo en el día para que fuera trabajo voluntario y para poder trabajar en asuntos oficiales del estado".
Los comisionados de ética anularon esta semana su aprobación del contrato de libros de Cuomo.
Walsh, un ex fiscal asistente del condado de Saratoga, dijo que eso podría "abrir la puerta" a una multa de ética.
El informe final se produce meses después de que Cuomo renunciara en desgracia tras la investigación independiente de la fiscal general sobre las acusaciones de acoso sexual y comportamiento inapropiado por parte del gobernador durante su mandato en Albany. Los jefes del informe de la Asamblea, el presidente Carl Heastie y el presidente del poder judicial Charles Lavine, habían anunciado previamente que la investigación se suspendería una vez que Cuomo renunciara.
Las críticas llegaron rápidamente de los legisladores de ambos lados del pasillo y de varios acusadores del gobernador que sintieron que era imperativo publicar los hallazgos del comité. Días después, los dos demócratas dieron marcha atrás y anunciaron sus intenciones de publicar el informe al final de su investigación.
La renuncia de Cuomo en agosto obstaculizó los esfuerzos del bufete de abogados para entrevistar a testigos sobre la tergiversación de los datos de los asilos de ancianos, según la asambleísta Mary Beth Walsh, republicana.
"Creo que el momento de la renuncia del gobernador realmente truncó la investigación y la capacidad de investigar sobre eso", dijo Walsh, cuyo distrito incluye partes de los condados de Saratoga y Schenectady. "Varias personas que estaban programadas para ser citadas no cooperaron después de la renuncia del gobernador".
Cuomo enfrenta continuas investigaciones de la fiscal general del estado sobre su contrato de libros de $ 5 millones y de los fiscales estatales, que están analizando su manejo de los datos de muertes en hogares de ancianos.
Desde marzo, abogados externos han estado ayudando al comité a realizar una investigación de amplio alcance sobre si había motivos para acusar a Cuomo, un demócrata. El anuncio se produjo un día que la Asamblea había establecido inicialmente como fecha límite para que el equipo legal de Cuomo respondiera con cualquier evidencia adicional que refutara las acusaciones en su contra.
Algunos expertos legales y políticos habían dicho que, si bien la gente todavía puede estar interesada en un proceso que responsabiliza a Cuomo, no está claro si los legisladores tienen la autoridad legal para acusarlo cuando salga por la puerta.
“No estoy seguro de cuál es el propósito del juicio político. El juicio político es destituirlo de su cargo ”, dijo Bennett Gershman, profesor de derecho en la Universidad Pace. “Tiene que ser acusado y luego condenado por el Senado, y eso es mucho trabajo, muchas horas. Uno pensaría que estos representantes del estado de Nueva York tienen mejores cosas que hacer que juzgar a un gobernador que ya renunció".
La Legislatura estatal, ambas cámaras están controladas por demócratas, habría tenido que reunir la voluntad política para avanzar rápidamente con las audiencias de juicio político, dijo Gershman, y solo lo haría como un acto punitivo para impedir que Cuomo vuelva a buscar un cargo estatal y posiblemente se despoje de los beneficios otorgados a los funcionarios electos que se van en circunstancias normales.
“Creo que ese escenario es increíblemente improbable”, dijo Ross Garber, un abogado que ha representado a cuatro gobernadores estadounidenses recientes que enfrentan procesos de juicio político en sus respectivos estados.
Su lectura de la ley estatal es que una persona debe estar en el cargo en el momento del juicio político, citando discusiones en 1853 por el Comité Judicial de la Asamblea.
Pero esa interpretación nunca ha sido probada. Solo una vez antes se ha acusado a un gobernador de Nueva York. En 1913, durante la notoria era del Tammany Hall en el estado, el gobernador William Sulzer fue acusado, solo 10 meses después de su juramento.
Se necesitaría una mayoría simple de la Asamblea para avanzar los artículos de juicio político al Tribunal Superior de Enjuiciamiento, que está integrado por miembros del Senado y el tribunal más alto del estado. Para condenar, dos tercios de la corte de acusación deben estar de acuerdo.
Pero la constitución del estado no explica mucho más, incluidos los motivos del juicio político.
"Ahora el tipo ha resignado y quieres acusarlo, y tienes que definir sus delitos como impugnables para hacerlo, y eso tiene una consecuencia precedente", dijo Gerald Benjamin, un erudito y experto en el gobierno del estado de Nueva York desde hace mucho tiempo. "¿Está definiendo solo aquellas cosas que hizo como impugnables, o está definiendo todas las cosas impugnables, una de las cuales es lo que hizo?"
Estuvo de acuerdo en que no está claro si los legisladores pueden acusar a un gobernador que renunció.
"Hay muy poco en la Constitución sobre el juicio político, y el lenguaje es bastante vago", agregó Richard Rifkin, quien ha trabajado en el gobierno estatal durante 40 años, incluso en la oficina del fiscal general y como abogado especial del exgobernador Eliot Spitzer. .
"Realmente no hay ningún precedente definitivo para decir que puede o no continuar con el juicio político después de la destitución", dijo Rifkin. "Si hablara con varios abogados, muy bien podría obtener diferentes respuestas y nadie se equivocaría".
