NUEVA YORK -- Aaron Judge acordó regresar a los Yankees de Nueva York con un contrato de $360 millones por nueve años, según una persona familiarizada con el acuerdo.
La persona habló con The Associated Press el miércoles porque el acuerdo no había sido anunciado.
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Judge ganará $40 millones por temporada, el pago anual promedio más alto para un jugador de posición. El contrato solo sigue el acuerdo de $426.5 millones de Mike Trout con Los Angeles Angels y el pacto de $365 millones de Mookie Betts con los Dodgers de Los Ángeles por el más grande en la historia del béisbol.
Trout y Betts ya tenían contrato cuando firmaron esos acuerdos.
Los Yankees hicieron una oferta a largo plazo a Judge antes de la temporada pasada por un valor de $213.5 millones durante siete años desde 2023-29. Pero el jardinero lo rechazó en las horas previas al día inaugural en abril.
Judge de 6 pies 7 pulgadas apostó por sí mismo y ganó.
Judge estableció un récord de la Liga Americana con 62 jonrones en 2022, impulsando a los Yankees al título de la División Este de la Liga Americana. También empató en el liderato de las Grandes Ligas con 131 carreras impulsadas y se perdió la Triple Corona con un promedio de bateo de .311.
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Nueva York fue barrida por Houston en la Serie de Campeonato de la Liga Americana, pero Judge se convirtió en el primer MVP de la Liga Americana para los Yankees desde Alex Rodríguez en 2007.
Al rechazar la oferta de pretemporada de los Yankees, Judge ganó $146.5 millones y dos temporadas adicionales garantizadas. El nativo del norte de California también visitó a los Gigantes de San Francisco el mes pasado, y es probable que haya más equipos monitoreando el mercado para el toletero que cumplirá 31 años en abril.
La decisión de Judge tendrá un efecto dominó en varios equipos y agentes libres. Su estado retrasó al menos algunos de los planes de temporada baja de Nueva York, dado el tamaño del contrato, pero el gerente general Brian Cashman dejó en claro que su equipo esperaría pacientemente mientras Judge contemplaba sus opciones.
Al final, ese enfoque funcionó.
“Así que esperaremos, esperaremos a que se desarrolle este proceso”, dijo Cashman el lunes en las reuniones de invierno del béisbol en San Diego. “Y eso significa mantenerse activo en las conversaciones y negociaciones”.
Judge, de 30 años, fue seleccionado por Nueva York en la primera ronda del draft amateur de 2013 e hizo su debut en las Grandes Ligas en 2016, con un jonrón en su primer turno al bate.
Un año después, era una de las estrellas emergentes del béisbol. Bateó .284 con 52 jonrones y 114 carreras impulsadas en 2017, ganando el premio al Novato del Año de la Liga Americana. El cuatro veces All-Star tiene 220 jonrones y 497 carreras impulsadas en siete temporadas en las Grandes Ligas.
“Es de esperar que un hombre de su estatura y grandeza pase toda su carrera en Monument Park y en el Salón de la Fama como Yankee”, dijo el martes el manager de Nueva York, Aaron Boone.
El valor anual promedio del acuerdo de Judge solo sigue a los lanzadores de los Mets de Nueva York, Max Scherzer y Justin Verlander, con $43.3 millones. El acuerdo de Verlander se alcanzó el lunes y no ha sido anunciado, pero una persona familiarizada con él le dijo a AP que ganaría $86.7 millones en dos años.
