COVID-19

¿Cuánto ganan los atletas olímpicos y de qué forma?

Para muchos atletas, aproximadamente un tercio de los encuestados por la USOPC, ganarse la vida significa depender de patrocinios y premios en efectivo de las competiciones.

Telemundo

TOKIO -- Asegurar una candidatura a los Juegos Olímpicos, por diseño, no es una tarea fácil.

Más de 11,000 atletas estaban programados para competir en Toyko, incluyendo más de 600 de los Estados Unidos. Es un club exclusivo, pero para muchos de los que han pasado innumerables horas entrenando y preparándose, la culminación de una candidatura olímpica exitosa hace que el esfuerzo sea aún más gratificante.

Pero una oferta no se traduce necesariamente en un día de pago gratificante, especialmente cuando los Juegos no ocurren.

Los atletas olímpicos a menudo luchan por juntar ingresos incluso en el mejor de los tiempos, juntando dinero de premios, estipendios, patrocinios y financiaciones colectivas para apoyar sus sueños. Un trabajo de tiempo completo es casi imposible, dadas las demandas físicas del entrenamiento y los viajes frecuentes a los campos de entrenamiento. Los Juegos retrasados ​​agregaron un año adicional de costos de entrenamiento continuo.

Más de la mitad de los aspirantes de EE.UU. a los Juegos Olímpicos, o el 59%, informaron haber ganado menos de $25,000 durante el año de sus respectivos Juegos Olímpicos, según una encuesta de impacto de COVID-19 distribuida a 4,400 atletas por el Comité Olímpico y Paralímpico de los Estados Unidos (o USOPC por sus siglas en inglés). Respondieron un total de 643 atletas olímpicos y 94 atletas paralímpicos.

Para muchos atletas, alrededor de un tercio de los encuestados por el USOPC, ganarse la vida significa depender de los patrocinios y premios monetarios de las competiciones, los cuales fueron arrojados al limbo durante un año alterado por la pandemia que retrasó los Juegos Olímpicos de Tokyo 2020 y canceló muchas otras competiciones.

Incluso con los Juegos Olímpicos que se celebran este año, los atletas que han viajado a Tokio no reciben un pago para competir, al menos no directamente.

Entonces, ¿cómo ganan dinero los atletas olímpicos y cuánto? Aquí te lo explicamos:

El Comité Olímpico Internacional, el organismo organizador de los Juegos, no le paga a ningún atleta que participe en una Olimpiada en particular ni entrega premios en efectivo por ganar medallas.

Es similar a cómo ligas como la NFL y la NBA no pagan a los jugadores; en cambio, los equipos individuales de la liga son responsables de proporcionar una compensación. A diferencia de esas ligas, que tienen salarios mínimos que los equipos deben cumplir, no existen requisitos por parte de las Olimpiadas referente al pago de los atletas. En cambio, la responsabilidad recae en naciones individuales o organizaciones privadas.

Una de las principales formas en que los países eligen recompensar a sus mejores atletas que se ubican entre los mejores del campo en sus respectivas competiciones es a través de bonificaciones por medallas.

Muchos países ofrecen recompensas monetarias a sus atletas por la cantidad o tipo de medallas que ganan en los Juegos Olímpicos.

Sandra sorprendió en Los Juegos Olímpicos de Tokyo 2020, tras llevarse el segundo lugar en los 20 Kms de Marcha Femenil. El Oro fue para Italia.

Como parte de la "Operación Oro", una iniciativa lanzada por la USOPC en 2017, los atletas olímpicos estadounidenses que alcanzan el podio reciben pagos de $37,500 por cada medalla de oro ganada, $22,500 por la plata y $15,000 por el bronce. Los botes se reparten equitativamente entre cada miembro en las competiciones por equipos, según CNBC.

Desde octubre de 2016, la legislación ha garantizado que los atletas también traigan a casa el 100% de sus ganancias. Ese año, el Congreso rechazó un llamado "impuesto de victoria" que previamente había designado el dinero del premio como ingreso del trabajo imponible, aunque los atletas olímpicos que reportan ingresos brutos de más de $1 millón al año todavía están sujetos al impuesto.

Singapur ofrece lo que podría ser el premio más grande por una medalla de oro individual: 1 millón en dólares singapurenses, o aproximadamente $750,000 USD. Los ganadores de la medalla de plata obtienen alrededor de $369,000 y $184,000 por el bronce, informa CNBC.

Los medallistas de los dos países siguientes, Kazajstán y Malasia, ganan alrededor de $250,000 por la medalla de oro. El país anfitrión de los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, Japón, otorga a los atletas que terminen en el podio $45,000 por el oro, $18,000 por la plata y $9,000 por el bronce.

Conoce a este fan japonés que no ha faltado a ninguna cita olímpica desde Londres 2012, tanto de verano, como de ¡invierno!

Por supuesto, los atletas olímpicos terminarán en cajas de cereales Wheaties y también en anuncios de televisión, empleando sus imágenes para comercializar productos o servicios a través de ofertas individuales.

Los valores exactos de los patrocinios de los Juegos Olímpicos a menudo no se revelan. Pero para los atletas del escalón superior, los nombres familiares que dominan los titulares y los anuncios de los Juegos Olímpicos, las cifras alcanzan los millones.

En 2013, Reuters informó que el ahora retirado velocista jamaicano Usain Bolt firmó un contrato de aproximadamente $10 millones al año con Puma durante los años en que continuó compitiendo. Forbes en 2016 estimó que Bolt ganó casi $33 millones durante un período de 12 meses.

Katie Ledecky, quien ganó dos medallas de oro en Tokio, firmó un contrato de $7 millones con la marca de trajes de baño TYR en 2018 después de ganar cuatro medallas de oro en Río, según Darren Rovell de ESPN. Su acuerdo, que se informó que se extenderá hasta los Juegos Olímpicos de 2024, fue una de las asociaciones "más lucrativas" en la historia de la natación, dijo TYR en un comunicado de junio de 2018.

Una atleta comercial como Simone Biles gana al menos $5 millones al año, según una estimación de Forbes, a través de sus numerosos socios patrocinadores, incluyendo empresas importantes como Visa, Athleta, United Airlines, Oreo's, Uber Eats, MasterClass y Facebook.

Los atletas estadounidenses en Tokio también tendrán más libertad que nunca para beneficiarse de los patrocinadores gracias a una decisión de 2019 de la USOPC que flexibilizó las reglas de marketing. Los competidores ahora pueden agradecer a los patrocinadores personales, aparecer en anuncios de esos patrocinadores y recibir mensajes de felicitación de ellos durante los juegos, pero sin mencionar ni mostrar el logotipo olímpico, todos los aspectos que antes estaban bloqueados.

Y por primera vez, los atletas universitarios también podrán beneficiarse de cualquier respaldo comercial que puedan obtener en los Juegos Olímpicos gracias al fallo histórico de la Corte Suprema del mes pasado que llevó a la NCAA a cambiar su política sobre la capacidad de los atletas para ganar dinero con su nombre, imagen y semejanza.

A lo largo de la historia varias naciones han ganado al menos una presea, pero después tuvieron tristes desempeños. ¿Subirán al podio nuevamente?

Incluso si un atleta no gana una medalla o no es firmado por un patrocinador corporativo, aún podría ganar "salarios" por competir en forma de estipendios.

En los Estados Unidos, la USOPC distribuye parte de su financiación entre 45 órganos rectores nacionales (NGB), 37 de los cuales supervisan los deportes en los Juegos Olímpicos de verano. El Comité otorgó $21 millones en subvenciones directamente a los atletas y otros $66 millones a organizaciones de entrenamiento en 2019, según el informe de impacto más reciente de la organización sin fines de lucro.

Los sistemas de pago a partir de ahí varían según el NGB, que también puede generar ingresos y proporcionar una compensación adicional a los atletas independientemente de la USOPC.

El dinero se asigna en función del rendimiento, o "la probabilidad de que un atleta gane una medalla", dijo anteriormente el portavoz del equipo de EE.UU., Mark Jones, a NBC. Sin embargo, este modelo de pago por desempeño deja a algunas organizaciones menos populares luchando por apoyar a sus atletas, y solo aquellas que pueden ganar una medalla obtienen apoyo financiero.

USA Weightlifting, por ejemplo, tiene un presupuesto anual de $480,000, excluyendo $131,000 que recibe del USOC, para ayudar a brindar apoyo financiero a sus atletas y pagar los gastos de entrenamiento y competencia. Los levantadores de pesas que puedan ganar una medalla pueden recibir un estipendio de $4,000 al mes, mientras que aquellos que "puedan calificar" para los Juegos Olímpicos reciben $2,500. Los levantadores de pesas que aún se encuentran en la fase de desarrollo de su carrera son elegibles para recibir $750 al mes.

USA Boxing también se basa en un sistema mixto, especialmente porque el equipo solo permite que los aficionados compitan en los Juegos Olímpicos (aunque el equipo de EE.UU. permitió a los profesionales competir en Tokio, impulsado por la cancelación causada por COVID-19 del Evento de Clasificación de Boxeo Olímpico de las Américas a principios de este año). Un cambio en todo el deporte en 2016 dio la bienvenida a los boxeadores profesionales a los Juegos Olímpicos por primera vez, pero USA Boxing resistió más tiempo.

Los boxeadores aficionados del equipo de EE.UU. reciben estipendios básicos de $1,500 al mes. También pueden ganar bonificaciones por medallas de campeonato mundial, como bonificaciones olímpicas, que van desde $40,000 por una medalla de oro hasta $35,000 por la plata y $30,000 por el bronce, según un portavoz del equipo.

Matthew Johnson, director de alto rendimiento del USA Boxing, señala que los boxeadores tienen acceso a instalaciones de entrenamiento de alto nivel y entrenamiento de primer nivel, recursos que, según él, se estiman en $50,000 a $100,000 por año, lo que USA Boxing considera una ventaja sobre el mundo profesional.

El cubano, quien en conquistó la presea dorada en semipesado en Río 2016, subió de categoría y se coronó en la máxima categoría en estos Juegos.

“Muchas veces, la gente ve lo que ingresa directamente a su cuenta bancaria. Pero no ven todos los demás valores que conlleva ser parte del equipo de EE.UU., los recursos y solo el apoyo que tienes en el día a día”, dijo Matthew Johnson, director de alto rendimiento de EE.UU. "Esa es una pieza importante sobre la que estamos tratando de educar a nuestros miembros, para mostrar el valor de permanecer en el programa de aficionados".

Otras organizaciones también proporcionan pagos mensuales a los atletas, pero no revelan las cifras exactas. USA Softball dice que paga a todos sus atletas cada mes, incluyendo 15 jugadores en la lista y tres suplentes, y proporciona dinero para comida en cada viaje. La mayoría de los jugadores también tienen patrocinadores personales, dijo un portavoz.

Unmish Parthasarathi, fundador y director ejecutivo de la consultora Picture Board Partners, le dice a CNBC que un movimiento profesional lucrativo para los atletas es dedicarse a entrenar después de su retiro del deporte, ya que las personas están dispuestas a pagar una prima por los ex olímpicos.

Aproximadamente el 75% de los atletas que respondieron a la encuesta de la USOPC informaron haber perdido ingresos debido a la pandemia. Más de una cuarta parte dijo que perdió más de la mitad de sus ingresos.

"Es un poco difícil porque al final del día mi contrato, ese es mi salario", dijo el atleta de atletismo Ryan Crouser a The Associated Press en marzo de 2020. "Ahí es donde gano la mayor parte de mi dinero".

Otro 28% de los que respondieron a la encuesta dijeron que solicitaron y recibieron beneficios por desempleo, mientras que más de un tercio dijo en ese momento que no estaban seguros de cómo solicitarlos o si eran elegibles.

Para ayudar a mitigar estas ganancias perdidas, la USOPC se asoció con el Consejo Asesor de Atletas y las NGB para recaudar más de $1.4 millones para un Fondo de Asistencia para Atletas de COVID, anunció la organización en octubre de 2020.

Los esfuerzos dieron como resultado estipendios suplementarios únicos de $1,163 para 1,220 atletas en los EE.UU., dijo la USOPC.

"Escuchamos directamente a tantos atletas y, con nuestros increíbles donantes, reconocimos la oportunidad de intervenir para ayudar a aliviar las cargas financieras que enfrentan muchos atletas olímpicos y paralímpicos", dijo la directora ejecutiva de la USOPC, Sarah Hirshland, en el comunicado.

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