Washington - La secretaria de Salud de Estados Unidos, Kathleen Sebelius, calificó el miércoles como "inaceptables" las fallas en la web para acceder a los nuevos seguros médicos que han levantado críticas contra la reforma sanitaria promulgada en 2010. "La experiencia inicial de los consumidores con el sitio web HealthCare.Gov no ha estado a la altura de las expectativas de los ciudadanos y eso no es aceptable", dijo Sebelius durante una interpelación en el Comité de Energía y Comercio de la Cámara de Representantes del Congreso. La funcionaria encara airadas preguntas de legisladores demócratas y republicanos acerca de la aplicación de la reforma sanitaria, que entró en su fase decisiva el pasado 1 de octubre, mientras la web para obtener los nuevos seguros médicos seguía esta semana registrando caídas. Los estadounidenses "merecen algo mejor. Me disculpo. Me hago responsable ante ustedes de solucionar estos problemas", indicó Sebelius. "Hemos gastado unos 118 millones de dólares en la web y otros 56 millones de dólares se han gastado en trabajos de informática de apoyo al portal", explicó Sebelius a los legisladores. Desde el 1 de octubre, según Sebelius, el portal ha recibido más de 20 millones de visitas, "lo cual confirma que los estadounidenses buscan una cobertura de gastos de salud que sea de calidad y asequible". "En este período se han presentado casi 700,000 solicitudes a los mercados de seguros federal y estatales en todo el país", añadió. En el marco de la reforma sanitaria promulgada por el presidente Barack Obama en 2010, diecinueve estados han creado sus propios portales y "mercados de seguros", y el Gobierno federal se ha encargado de la tarea para aquellos que no establecieron sus propios sistemas. Por otro lado, Sebelius se refirió a la reciente polémica sobre la obligación de cancelar seguros que no alcanzan los requisitos mínimos exigidos por la ley, lo que significa que familias que contratan el seguro de manera individual han visto cómo las nuevas ofertas incluyen mayor cobertura pero a mayor coste. Los republicanos han criticado que Obama prometiese hace unas semanas que las familias a las que les gustase su plan podrían quedarse en él. Sebelius defendió al presidente y dijo que los ciudadanos que se aseguran de manera individual, que rondan los 15 millones en todo el país (un 5 por ciento), podrán mantener su seguro, si cumple con las exigencias básicas. La funcionaria respondió a los legisladores republicanos acerca de las quejas de los ciudadanos en este sentido con ironía: "Algunas personas prefieren beber en vasos de plástico a hacerlo en copas de cristal", al respaldar la mayor calidad y cobertura por parte de los nuevos seguros. La de este miércoles es la primera comparecencia ante el Congreso de Sebelius, cuya renuncia han pedido algunos republicanos. Sebelius afirmó que confía en que los problemas en HealthCare.gov estén resueltos el 30 de noviembre, la fecha fijada por el Gobierno para que la web funcione a pleno rendimiento. Obama defenderá este miércoles su reforma sanitaria en Boston, donde el entonces gobernador republicano Mitt Romney firmó una ley parecida en 2006.
