NUEVA JERSEY – El fiscal general de Nueva Jersey advirtió en una carta a Jersey City que no tiene la autoridad para despenalizar la posesión de cánnabis, un día después de que la ciudad anunciara su política para degradar a delito menor la posesión de 50 gramos de marihuana.
El fiscal Gurbir Grewal envió el viernes una carta al fiscal en jefe de Jersey City, Jake Hudnut, en la que aclara que “No está tomando una posición” acerca de una política para legalizar o despenalizar la marihuana.
“Escribo para hacer notar que, como fiscal municipal, usted no tiene la autoridad legal para despenalizar la marihuana o rehusarse a enjuiciar penalmente todas las ofensas relacionadas con la posesión de marihuana en los tribunales municipales de Jersey City", escribió Grewal. "En consecuencia, le estoy dando instrucciones sobre su memorándum de nulidad y (la política) no tiene efecto".
El fiscal general expresó que era "decepcionante" que el decreto se emitiera sin que Jersey City lo hubiera consultado a él ni a la fiscal del condado de Hudson, Esther Suárez.
Pulsa aquí para leer la carta completa del fiscal Grewal.
La ciudad de Jersey City se habría convertido el jueves en la primera del Estado Jardín en degradar la posesión de marihuana en delito menor.
Sin embargo, acciones como fumar en un parque público cerca de niños aún podrían llevar a los consumidores a los tribunales, aunque la falta no derivaría en récord penal. En cambio, los usuarios podrían enfrentar una multa de $50 o cinco horas de servicio a la comunidad.
Anteriormente una violación como esta implicaba una multa de $2,000 dólares y 90 días en la cárcel o de servicio a la comunidad.
Con esta medida, Jersey City abriría la brecha para legalizar el uso de la marihuana para fines recreativos.
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La ciudad hizo el cambio de política con la esperanza de inspirar a otras ciudades del estado a seguir su ejemplo.
"Los arrestos y procesamientos por marihuana en Nueva Jersey y en todo el país implican desigualdades graves que afectan negativamente a las personas de color de manera desproporcionada y provocan desafíos económicos a largo plazo para cualquier persona que se encuentre enjuiciada por posesión", dijo el alcalde Steven Fulop. "Estamos trabajando de forma proactiva para corregir esto con nuestra nueva política. Me enorgullece que seremos los primeros en hacerlo".
La resolución se anunció luego de que el gobernador de Nueva Jersey, Phil Murphy, informara su intención de eliminar las restricciones de los dispensarios de marihuana medicinal.
Se estima que unas 25,000 personas en el Estado Jardín son arrestadas cada año por posesión ilegal de marihuana para uso recreativo, lo que le cuesta al sistema de justicia aproximadamente $1 mil millones anualmente por encarcelamiento, vigilancia policial y procedimientos judiciales.
"Los miembros de las comunidades de color tienen tres veces más probabilidades de ser arrestados y enjuiciados por posesión de marihuana que los residentes de raza blanca", dijo Jake Hudnut, fiscal en jefe de Jersey City.
El fiscal Hudnut dejó en claro que los residentes que conduzcan bajo la influencia de la marihuana seguirán enfrentando sanciones enérgicas.
El delito menor solo se considerará en posesión de 50 gramos de marihuana y estará sujeto a la discreción del oficial que ejecute la detención.
El alcalde Fulop declaro que la carta de la fiscalía general “es preocupante después de toda la retórica en Trenton que rodea las injusticias raciales y sociales”.
“Es desconcertante por qué Trenton trate de imponer reglas que son contrarias a todo lo que previamente ha declarado públicamente. Respetamos la carta recibida, pero también nos sentimos cómodos y apoyamos la decisión del fiscal jefe de Jersey City de impulsar este cambio para los residentes de Jersey City”, añadió el alcalde.
"Sabemos que las reglas del tribunal le otorgan al fiscal la discreción para enmendar o desestimar los cargos como lo considere apropiado y la despenalización es lo correcto, ya que no deberíamos seguir una política de creación de registros y así arruinar el futuro de una persona por posesión de marihuana en pequeñas cantidades”, agregó.
