“Green Card”: ¿Por qué es verde y para qué sirve?

La "Green Card" o "Tarjeta Verde" tiene su historia. Su apodo tiene que ver con su antecesora, la tarjeta extranjera del recibo del registro que se usaba en la década de los 40.¿Por qué ese nombre, si ya no es verde o no tan verde?

El nombre "Tarjeta Verde", (Green Card en inglés) se basa al color de un documento similar introducido a finales de la Segunda Guerra Mundial.

En 1977 se adoptó el documento actual, aunque ha sido impreso en varios colores. En 2006 el color de la tarjeta cambió a una combinación entre el blanco y el amarillo con una franja verde en el fondo. En la tarjeta se incluye el nombre del titular y una fotografía, así como información personal. A todo extranjero que viva en Estados Unidos se le exige que la lleve consigo en todo momento, como identificación, mientras que un ciudadano estadounidense no está obligado a portar ningún tipo de identificación. La primera tarjeta que permitió que la gente permaneciera en los Estados Unidos fue llamada tarjeta extranjera del recibo del registro.

Esta tarjeta primero fue impresa en papel verde. Así, fue denominada como la "tarjeta verde." Era muy diferente a la actual, con los años fue cambiando. La "Green Card" de ahora no se imprime en el papel verde. En el transcurso de los años se ha impreso en diversos colores y tipos de papeles desde su adopción. La versión actual tiene una banda magnética y códigos de seguridad contra la falsificación.

Hoy día, la emisión de la tarjeta verde está a cargo del Departamento de Seguridad Nacional. Este organismo se denomina Estados Unidos, Ciudadanía y Servicios de Inmigración y es quien determina quién puede tener Tarjetas Verde y quién no. Si un residente permanente extravía la green card, no pasa nada.

Sólo tendrá un costo por su reemplazo. El afectado tendrá que llenar la forma I-90 y pagar $450, lo cual incluye las huellas biométricas. El portador de la Tarjeta Verde puede viajar las veces que desee al exterior y reingresar al país sin una autorización previa. Sin embargo, el tiempo máximo de estadía fuera de Estados Unidos es de seis meses, superado este tiempo, puede perder el estatus o condición de residente. Un residente permamente puede vivir y trabajar en Estados Unidos, dentro del marco de la ley, pero no puede votar. Este derecho está reservado a los ciudadanos.

Lo que no sabes acerca de la "Green Card"

  • La "Green Card" tiene una validez por 10 años, luego hay que renovar la tarjeta.
  • Como la residencia no es una visa, sino una condición migratoria es indefinida, no tiene fecha de expiración.
  • No todas las residencias son de por vida, algunas son temporales. Los cónyuges de ciudadanos, por ejemplo, obtienen primero esta condición migratoria.
  • Un residente puede hacerse ciudadano, a los cuatro años, 9 meses de permanencia contínua en Estados Unidos.
  • Cometer un delito puede revocar la condición de residente permanente y provocar una orden de deportación
  • Un residente permanente puede reclamar únicamente a su cónyuge e hijos solteros menores de 21 años. El trámite puede demorar cinco años o más. Para ampliar la lista debe hacerse ciudadano.
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