¿Te sabes los continentes? Revelan que habría otro oculto

Este se enfrentará a una batalla cuesta arriba para ser aceptado como tal.

Debajo de las olas en el suroeste del Océano Pacífico se encuentra un terreno en su mayoría oculto que merece ser llamado un continente, dicen los geólogos.

Los datos geofísicos sugieren que una región de casi 1.9 millones de millas cuadradas, que incluye Nueva Zelanda y Nueva Caledonia, es una pieza única e intacta de corteza continental y geológicamente separada de Australia. Le llaman Zealandia y es aproximadamente del mismo tamaño que India.

Esto según argumenta un equipo de científicos de Nueva Zelanda, Australia y Nueva Caledonia en la edición de marzo / abril de Geological Society of America/Today1, reportó Nature.com.

"Si pudieras desaparecer los océanos del mundo, entonces Zealandia probablemente habría sido reconocida hace mucho tiempo como un continente", dice el líder del equipo Nick Mortimer, un geólogo de GNS Science en Dunedin, Nueva Zelanda.

Sin embargo, no hay un organismo internacional encargado de designar continentes oficiales, por lo que los investigadores deben esperar que un número suficiente de sus colegas acuerden reconocer la masa terrestre. De lo contrario, su propuesta podría seguir siendo más un deseo teórico que una remodelación radical de lo que cada niño tiene que aprender en la clase de geografía.

Zealandia se enfrentará a una batalla cuesta arriba en ser reconocido como continente. 

 "Los resultados nos empujan a repensar la amplitud que podemos o debemos aplicar la definición establecida de las tierras continentales geológicas", dice Patricia Durance, un geólogo mineral en la oficina de GNS Science en Lower Hutt, Nueva Zelanda.

En las conclusiones del estudio indican que: "Las convenciones y definiciones actualmente usadas de corteza continental, continentes y microcontinentes no requieren ninguna modificación para acomodar a Zealandia".

"Zealandia es sustancialmente más grande que cualquier otro denominado microcontinente y fragmentos continentale. Tiene aproximadamente 12 veces el tamaño de Mauritania y 6 veces el de Madagascar", asegura los científicos.

Para ellos "además de ser el séptimo continente geológico más grande, Zealandia es el más joven, más delgado y el más sumergido". 

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