Ofensores sexuales se registran como desamparados

NUEVA YORK - Los ofensores sexuales en la Ciudad de Nueva York se están registrando como "personas sin hogar" para no reportar su dirección como lo exige la ley, según encontró el equipo de investigación I-Team de nuestra cadena hermana NBC.

El equipo de investigación descubrió la práctica al indagar en la historia de Ralph Hargrove, de 62 años, quien era buscado por la Policía de Nueva York por tocar a una mujer en un vagón del tren.

Hargrove fue sentenciado por abuso sexual en 1992 y arrestado en diciembre pasado, en una estación de metro de Times Square, por tocar inapropiadamente a una pasajera.

El arresto de diciembre fue el número 14 en el historial de Hargrove, quien está registrado como un ofensor sexual nivel tres, que se considera el más peligroso en el estado de Nueva York.

Poco después de que se declaró culpable por tocar inapropiadamente a la víctima, Hargrove recibió una sentencia que no involucró pasar tiempo en la cárcel. Sin embargo, el hombre cambió su estatus en el registro de delincuentes sexuales de residente en un edificio en West 112th Street a “persona sin hogar”.

El caso de Hargrove no es aislado, según encontró el equipo de investigación de NBC. De casi 40,000 delincuentes sexuales registrados en Nueva York, 275 se identifican a sí mismos como personas sin hogar, según cifras del estado.

El equipo de investigación encontró 39 ofensores sexuales nivel dos y nivel tres registrados como personas sin hogar en los cinco condados. Esta clase de ofensores sexuales tienen mayor riesgo de reincidencia.

Laura Ahearn, directora ejecutiva de la organización Parents for Megan’s Law, calificó la práctica como “perturbadora”. La Ley Megan creó el registro público que requiere a los delincuentes sexuales condenados reportar exactamente donde están viviendo.

No es ilegal que los ofensores sexuales se registren como personas sin hogar; sin embargo, de acuerdo con la División de Justicia Penal, la agencia que administra el registro, le corresponde a la policía local y los propios ofensores informar su ubicación exacta.

La Policía de Nueva York declaró a NBC que no hay ningún tipo de seguimiento cuando un ofensor sexual se registra como persona sin hogar, pero los ofensores nivel tres deben registrarse con la policía cada tres meses.

El asambleísta Dean Murray, de Patchogue, opina que no es suficiente.

Murray ha introducido un proyecto de ley que requeriría que los delincuentes sexuales sin hogar "proporcionen cada 24 horas a la policía una descripción de su ubicación exacta".

En el caso de Hargrove, poco después de cambiar su registro a persona sin hogar, trató de robar a un conductor de autobús de la MTA a punta de cuchillo en la Quinta Avenida, según los documentos policiales.

La policía finalmente lo rastreó en la 112th Street, la misma dirección que eliminó del registro de ofensores sexuales.

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