Autoridades confirman 7 casos de Zika en Nueva York

Las autoridades indicaron que los contagiados habrían viajado a países afectados por el virus.

NUEVA YORK – El estado de Nueva York confirmó que al menos siete personas fueron diagnosticadas con el virus del Zika.

Durante una conferencia de prensa emitida este jueves, la comisionada del Departamento de Salud, Mary Bassett, indicó que los casos aumentaron de tres a siete personas, incluyendo a una mujer embarazada que fue diagnosticada.

Las autoridades indicaron que los afectados residen los condados de Monroe, Nassau y Orange.Tres personas diagnosticadas son de la ciudad de Nueva York.

Durante la conferencia de prensa no se especificó a dónde viajaron los afectados, pero si se dijo que fueron ciudades en donde actualmente hay contagios del virus del Zika.

Fuentes del Departamento de Salud indicaron que los residentes de Nueva York no corren riesgo de contraer el virus debido a que los mosquitos no se reproducen en el invierno, pero si indicaron que están tomando medidas para personas que viajen a países afectados por el Zika. Para más información sobre como la ciudad de Nueva York se prepara, haz ‘clic’ aquí

La Organización Mundial de la Salud convocó un comité de emergencia para decidir si el brote de virus zika debe ser considerado emergencia internacional de salud.

En una reunión especial realizada el jueves, la directora general de la organización de salud de la ONU, Margaret Chan, dijo que el virus -que se ha relacionado con defectos congénitos y problemas neurológicos- se "propaga de forma explosiva".

Chan dijo que aunque no hay ninguna prueba definitiva de que el zika sea el responsable de un aumento en el número de bebés que nacen con microcefalia en Brasil, "el nivel de alarma es extremadamente alto".

Añadió que es posible que exista un vínculo entre el zika y el síndrome de Guillain-Barre, que es capaz de causar parálisis. "Estos posibles vínculos, descubiertos sólo recientemente, han cambiado rápidamente el perfil de riego del zika, de una amenaza leve a una de proporciones alarmantes", dijo Chan.

El virus del zika fue detectado inicialmente en 1947 y durante décadas provocaba sólo una leve enfermedad. Pero Chan destacó que "la situación hoy en día es totalmente distinta".

Según los Centros de Control y Prevención de Enfermedades de Estados Unidos, el virus del zika cunde ahora por más de 20 países, mayormente en Centro y Sudamérica.

Chan mencionó cuatro razones principales por las que el OMS está "sumamente preocupada" por el zika: el posible vínculo con defectos congénitos y atrofia cerebral, la posibilidad de una mayor propagación, una falta de inmunidad entre las poblaciones afectadas y la falta de vacunas, tratamientos o pruebas expeditas.

Aun así, convocar a una reunión de emergencia no garantiza que se declarará un estado de emergencia global.

La OMS ha sostenido 10 reuniones de ese tipo para evaluar un síndrome respiratorio común en el Medio Oriente, sin que se haya declarado una emergencia global.

Declarar una emergencia global es el equivalente de enviar una llamada de auxilio, y usualmente conlleva a más financiamiento y más medidas para enfrentar una enfermedad.

La última vez que la OMS declaró una emergencia internacional fue por el brote de ébola en África Occidental en 2014 que terminó matando a más de 11,000 personas.

Marcos Espinal, director de enfermedades infecciosas de la OMS en el continente americano, dijo que Brasil está realizando pruebas para determinar si hay pruebas científicas de que el zika causa defectos congénitos y problemas neurológicos.

Expresó esperanzas de que Brasil podrá compartir esos datos en un par de meses.

El brote del zika en Brasil y el aumento de casos de microcefalia se han concentrado en las zonas pobres del noreste del país, aunque el sudeste, la región más próspera y donde están ubicadas Sao Paulo y Río de Janeiro, es la segunda zona más afectada.

Río será sede de las Olimpiadas entre el 5 y el 21 de agosto.

Hace pocos días las autoridades en Río lanzaron una campaña para erradicar el mosquito que causa el zika, enviando cuadrillas de fumigadores al Sambódromo donde la semana que viene tendrán lugar los carnavales.

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