NUEVA JERSEY - El alcalde de Paterson, Joey Torres, se entregó a las autoridades el lunes por la mañana para enfrentar cargos en relación con una investigación estatal sobre corrupción.
Torres, acusado la semana pasada por cargos de robo, mala conducta, manipulación de registros públicos y otros delitos, se le permitió rendirse en un momento acordado. Lo hizo justo antes del mediodía. Tres supervisores de obras públicas también acusados en el caso se entregaron a las autoridades la semana pasada.
El alcalde de la tercera ciudad más grande de Nueva Jersey fue el tema de meses del equipo investigativo de nuestra cadena hermana NBC 4 New York I-Team informando sobre trabajadores municipales que se prestan para hacer trabajos privados para el alcalde Torres y sus familiares.
"Este es un caso de corrupción pública de la vieja escuela y abuso de poder", dijo el fiscal general Christopher S. Porrino en una conferencia de prensa anunciando los cargos el martes. "El alcalde Torres presuntamente trató a los trabajadores de la ciudad como sus empleados personales, trató a los dólares de los contribuyentes como los suyos".
La acusación de seis cargos no sellados el martes incluyen cargos de conspiración, mala conducta oficial y manipulación de registros públicos contra Torres y tres trabajadores: Joseph Mania, de 51 años; Timothy Hanlon, de 30; e Imad Elmowaswes, de 52 años.
Poco después de que los cargos fueran anunciados, Torres estaba de pie junto a su asistente ejecutiva en los escalones del ayuntamiento de Paterson mientras leía una declaración preparada que se le atribuía.
"Estoy extremadamente decepcionado y sorprendido de que el Procurador General haya decidido seguir este caso y presentar estos cargos en mi contra", dijo el comunicado.
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A continuación, continuó diciendo que Torres y sus abogados habían estado hablando con la oficina del fiscal general y "estaban en el proceso de abordar ciertas cuestiones que plantearon, cuando se les notificó en el último momento que el estado estaría desentrañando una acusación este martes".
"Tengo la intención de defenderme enérgicamente contra estas acusaciones, y espero con interés la oportunidad de presentar todos los hechos ante un tribunal", dijo la declaración de Torres. "Estoy seguro de que cuando se cuente la historia completa, seré vindicado".
Primero electo como concejal de la ciudad de Paterson en 1990, Torres se convirtió en alcalde en el 2002 y fue reelecto en 2006. Perdió una oferta para un tercer término en 2010, pero recuperó su puesto en la alcaldía en 2014.
Torres es el segundo alcalde prominente de Nueva Jersey que enfrenta cargos criminales en los últimos cuatro meses. En un caso no relacionado, el alcalde de Passaic, Alex Blanco, se declaró culpable de cargos de soborno federal el 18 de noviembre de 2016 y renunció a su cargo.
