NUEVA YORK - Residentes de Staten Island y Brooklyn salen a las urnas para elegir al sucesor del excongresista Michael Grimm, quien recientemente se declaró culpable de corrupción en una corte federal.
Las elecciones especiales para ocupar el alto cargo en el Distrito Electoral 11 fueron convocadas para este martes, luego de que Grimm, quien fue reelecto a un tercer período para servir a residentes de Long Island, se declaró culpable de un delito de evasión fiscal ante un tribunal federal de la ciudad de Nueva York el pasado mes de diciembre.
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Este puesto no solo ha causado controversia por la forma en que se abrió la plaza, sino también porque uno de los favoritos a ocuparlo es el Fiscal del Distrito de Staten Island, Dan Donovan.
Donovan se vio en el ojo del huracán luego de que un gran jurado elegido por el mismo no culpara a un policía de la raza blanca por la muerte del afroamericano, Eric Garner, el cual murió asfixiado a causa de una llave al cuello que le aplicara el oficial.
Dicha decisión desató una ola de protestas en toda la ciudad de Nueva York.
Inicialmente Grimm había asegurado que no tenía intención de dejar su cargo, pero luego el congresista anunció en un comunicado que no sería "100% eficaz en el Congreso". Su renuncia tomó efecto 5 de enero.
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Durante su declaración de culpabilidad Grimm reconoció haber escondido del fisco casi un millón de dólares generados por un restaurante del que fue propietario entre 2007 y 2009 y haber pagado de forma irregular a sus empleados, que en algunos casos eran inmigrantes indocumentados.
En total, los delitos costaron a las arcas públicas entre 80,000 y 200,000 dólares y el congresista se ha comprometido a pagar una compensación.
Grimm se enfrenta a una pena máxima de tres años de cárcel y conocerá su sentencia el próximo mes de junio.
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"Con la declaración de culpabilidad, Michael Grimm ha admitido que mientras gestionaba su negocio eligió las mentiras y el engaño en lugar de unas relaciones honestas con las autoridades federales y estatales y con sus propios empleados", señaló en un comunicado la fiscal del distrito de Brooklyn, Loretta Lynch, nominada para ser próxima secretaria de Justicia.
El político republicano ocupaba desde el 2011 un puesto en la Cámara de Representantes y, pese a sus problemas con la Justicia, fue reelegido con ve el pasado noviembre.
En declaraciones a los periodistas a la salida del tribunal, Grimm pidió perdón, pero aseguró que no tiene pensado dimitir.
El parlamentario de 44 años, un antiguo marine y exagente del FBI, también reconoció en el marco del proceso por fraude fiscal haber mentido bajo juramento en 2013, cuando ya era miembro del Congreso.
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