ATLANTA -- Hace diez años el gobierno estableció una serie de metas ideales de salud para que los estadounidenses las alcanzaran en el 2010.

¿Y cómo les fue? En gran medida, no tan bien.

Hay más obesos que hace una década, no menos. Comen más sal y más grasa en su dieta, en lugar de disminuir su ingesta. Muchos más sufren de presión alta. Y muchos más niños padecen caries dentales sin que reciban tratamiento.

Pero el país he hecho al menos algunos progresos en muchos otros objetivos. Las tasas de vacunación han mejorado. Las mayoría de las lesiones en los centros laborales han disminuido. Y la tasa de muerte por ataques de apoplejía, cáncer y males cardíacos también está bajando.

En vísperas de ingresar a una nueva década, el gobierno analiza en qué medida Estados Unidos cumplió sus metas de salud para el 2010, y se espera que los nuevos objetivos rumbo al 2020 sean más numerosos y quizás menos ambiciosos.

"Necesitamos llegar a un equilibrio de establecer metas que puedan ser alcanzables y que podamos pedirle al país que llegue a ellas", destacó el doctor Howard Koh, funcionario de salud federal que supervisa el Proyecto Gente Saludable. "Ese es un equilibrio que muchas veces constituye un reto lograr".

Los objetivos del proyecto fueron creados a fines de la década de 1970 a fin de establecer un programa que permitiera a los estadounidenses vivir más tiempo y saludables. También fue un intento de involucrar al público y enfatizar que muchos problemas de salud son prevenibles.

Cada diez años, el Departamento de Salud y Servicios Humanos reevalúa los objetivos e informa sobre el progreso que se logró en la década previa.

Muchos han calificado el esfuerzo como un éxito. El reporte ha sido imitado por otros estados y naciones. Pero después de más de 30 años, el público no conoce muy bien los objetivos y sólo un modesto número de éstos han sido cumplidos.

Casi un 41% de los objetivos programados para 1990 fueron logrados. Para el 2000, habían descendido al 24%.

En cuanto a los objetivos para el 2010, aún se está recopilando información, y se prevé que habrá un informe final para el 2011. Pero según parece, los resultados estarían aproximadamente en el 20%, según un análisis preliminar de Centro Nacional de Estadísticas de Salud, perteneciente a los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.