RIVERHEAD, NY. -- Uno de los siete adolescentes acusados de matar a puñaladas a un inmigrante ecuatoriano en las afueras de Nueva York se declaró culpable el jueves de agresión en grupo y de delitos motivados por intolerancia racial, y aceptó testificar contra los otros acusados.

Nicholas Hausch se declaró culpable en un tribunal en la corte del condado de Suffolk. Los adolescentes están acusados por el asesinato de Marcelo Lucero ocurrido el 8 de noviembre del 2008 en Patchogue, en el este de Long Island.

Lucero, de 37 años, iba caminando con un amigo cuando fueron atacados por los adolescentes que deambulaban por las calles, presuntamente en busca de víctimas. Lucero fue apuñalado mortalmente en el pecho.

"Nick siempre ha aceptado su responsabilidad. Tiene un remordimiento enorme", dijo el abogado defensor Jayson Bassett después de que Hausch presentara su declaración ante el juez Robert W. Doyle.

El vicefiscal de distrito John Collins evito hacer comentarios al respecto.

Los adolescentes se habían declarado inocentes de varios cargos relacionados con el asesinato.

Hausch podría ser sentenciado de cinco a 25 años en prisión, pero esto podría cambiar dependiendo de su cooperación con las autoridades.

La muerte de Lucero atrajo la atención internacional. Una investigación por crímenes de intolerancia del Departamento de Justicia federal se ha centrado particularmente en la respuesta de la policía en el caso.

Otro reporte, creado por el Centro de Derecho para la Pobreza en el Sur (Southern Poverty Law Center), un centro especializado en los derechos de los inmigrantes, ha revelado un "clima persistente de miedo entre la comunidad latina" en el condado de Suffolk y mencionó una lista de ataques contra inmigrantes en los últimos 10 años.