México -- La Suprema Corte ordenó el miércoles la liberación de nueve personas más que habían sido encontradas culpables de la matanza de 45 indígenas en el estado sureño de Chiapas en 1997, al considerar que el proceso en su contra fue irregular.

El máximo tribunal también concedió un amparo a otros 16 presos por el mismo caso, con lo cual un tribunal deberá revisar el proceso y analizar pruebas a su favor que antes no fueron admitidas.

La Suprema Corte ya había ordenado en agosto la liberación de los primeros 20 acusados y la repetición del juicio de seis.

Los ministros de la corte consideraron que los procesos en contra de las personas que ahora deberán ser liberadas fueron realizados con base en pruebas obtenidas ilegalmente.

"Sus garantías constitucionales de debido proceso y defensa adecuada fueron violadas, por lo que decretó su absoluta e inmediata libertad", señaló el máximo tribunal en un comunicado.

El 22 de diciembre de 1997, un grupo paramilitar con presuntas relaciones con funcionarios gubernamentales atacó a tiros una reunión de oración de indígenas activistas católicos que simpatizaban con los rebeldes del Ejército Zapatista de Liberación Nacional (EZLN) en Acteal, una localidad de Chiapas.

A lo largo de varias horas, los agresores mataron a 45, entre ellos infantes de dos meses de edad.

La Suprema Corte revisó recursos promovidos por 51 sentenciados por la masacre. De ellos, 29 quedan en libertad y a 22 se les repondrá el juicio.

Entre las irregularidades que han sido señaladas se encuentran que los sospechosos, quienes hablan en su mayoría la lengua tzotzil, no tuvieron acceso a intérpretes. Al parecer, además, fiscales tomaron fotografías de los hombres y se las mostraron a los testigos, quienes luego los identificaron como sus atacantes.