WILMINGTON (Carolina del Norte) -- La tormenta tropical Hanna pasó rápidamente sobre las costas de las Carolinas el sábado por la mañana, con fuertes vientos y lluvias intensas, pero aparentemente causó escasos daños en su paso hacia Nueva Inglaterra en el norte.

El Centro Nacional de Huracanes señaló que Hanna toco tierra aproximadamente a las 3:20 del sábado. La tormenta tenía vientos con velocidad cercana a 112 kph (70 mph) poco antes de tocar tierra, cerca de la fortaleza de un huracán, pero se esperaba su debilitamiento al internarse.

Se pronostica que la tormenta suba por el litoral del este y arroje mucha lluvia durante el fin de semana en Virginia y Nueva Inglaterra.

"Hanna se desplaza hacia el norte muy deprisa, dejando tras si un clima soleados durante el fin de semana", dijo el vocero de la alcaldía de Myrtle Beach, Mark Kruea.

El funcionario agregó que los servicios municipales permanecerán abiertos y que "pese a una semana de exageraciones preliminares", la tormenta no tuvo un gran impacto en la ciudad salvo el abatimiento de unos pocos árboles y causar algunos apagones eléctricos que fueron reparados en menos de media hora.

Al norte, las autoridades de Carolina del Norte dijeron que más de 30.000 personas se quedaron sin electricidad al alcanzar la tormenta por la parte oriental de ese estado.

A primeras horas del sábado, el viento alcanzó rachas de 80 kph (50 mph) y la lluvia alcanzó especial intensidad de forma esporádicas en algunas secciones de Myrtle Beach. Las luces parpadearon varias veces en algunos bloques de viviendas playeras y el viento llegó a tener tanta fuerza que causó olas en las piscinas de varios hoteles. Varias carreteras quedaron inundadas en lo más intenso de la tormenta, entre ellas la interestatal 17 en Georgetown, clausurada durante varias horas.

Empero, la mayor parte del agua había desaparecido al despuntar el sol, dijo el vocero de los Servicios de Emergencia del Condado de Georgetown, Greg Troutman.

"Tuvimos suerte. No hay mucho que contar", agregó Troutman al despuntar el sábado. "Empero, fue una buena idea poner al día el plan de emergencia".

Hanna comenzó a empapar la costa de las Carolinas el viernes, inundando algunas calles al finalizar la tarde mientras los bordes exteriores de la tormenta se aproximaban a tierra, lo que ocasionaba que las personas que están en las playas tuvieran que gritar para poder ser escuchadas.

La policía en otras partes de la playa de 80 kilómetros (50 millas) llamada Grand Strand ordenaron a surfistas que salieran del mar.